明朝时，德安府孝感县林雄在本县当精兵，妻子赵氏长得非常漂亮，水性风流，和县里南街李逢春私通。当时正值十月上旬，该林雄值班守城门，赵氏心想林雄晚上一定上城门值班睡觉，就约李逢春晚上来。
到了晚上，赵氏先备饭让林雄吃完去守城。黄昏时，李逢春就来赴约，赵氏备好酒饭，等候多时，见逢春来到，喜悦地说：“酒已经热了半天了，怎么才来呀？”逢春笑着说：“来的正是时候。”二人携手入房，坐在床上喝酒，相亲相爱，搂抱抚摸，无所不至。每倒一杯酒，两人各饮一半，情动时就乘兴云雨，兴尽时又饮酒调情，到二更才完，赵氏撤下酒席，二人上床就寝。
林雄在城楼睡到半夜，想干房事，又加寒气逼人，就想妻子在家独宿也很寒冷，就对同伴说：“今天夜里天气寒冷，我想老爷也不会出来巡察，你们好好看守，我回家去睡。明天晚上你们回家我守城。”同伴说：“你想回去就回去，只要明天一早就来。”林雄答应回家。赵氏李逢春因为酒醉睡得很死，林雄扣门没人答应，又怕吓着妻子，只得低声轻轻喊叫。李逢春心里警觉先睡醒了，就推起赵氏。林家只有一个门，二人心里慌张，出不了屋，赵氏只好一边答应，一边取被褥在床下铺开，让逢春睡在床下，才出来开门。林雄进屋后，慢慢地说：“怎么睡得那么死啊，我叫门叫了好大一会，你都不知道？”赵氏恼怒地说：“你既然回来，干吗不早点回来？半夜三更把我叫起来，冷嗖嗖地给你开门。”林雄说：“我因为怕冷，担心你也冷，所以才回来给你作伴。”赵氏很不高兴地上了床，脸对着墙就睡觉。林雄用手摸她想干房事，赵氏使劲用手一推，说：“你那么凉的身子，好意思沾人家的肉！”林雄说：“我的身体果然冷，是不该贴你。”二人就分开睡觉，林雄身体稍热，靠近赵氏又求云雨，兴起再三恳求。赵氏骂骂咧咧地说：“我正想睡觉，你絮絮叨叨，没完没了，到底让人睡不让人睡？”林雄只好不说话又睡了。赵氏见天刚蒙蒙亮，连声叫赵雄说：“天亮了，快起床，快起床。”林雄起身看看天色说：“天还没大亮。”想和赵氏玩玩再走，赵氏到底不同意。林雄一看不行，就披衣起床，又害怕妻子脚冷，从厨房拿一个火笼，送到妻子的被下，又告诉妻子说：“天冷，不要早起受了风寒。”就闭门离家而去。
赵氏见丈夫走了，连声叫逢春上床来睡，并且说：“真可恶，天杀的！他一回来，让你在床下冻了一夜，我心里真不好受。”逢春身上很冷，赵氏用身体贴着，千般温柔，百般奉承，欲再行云雨。李逢春义气激发，心里想道：这个妇人不是好人，要论才貌我不如林雄，论温存我也不如林雄，他丈夫待他何等爱惜，他对待丈夫却毫无情意，我也不过如此，她反而这样奉承。愤然就想起身，赵氏紧抱着他，请求云雨过后再起床，逢春不得已而草草完事。赵氏说：“我还没尽兴，干吗这么早就起床，莫非怪罪我怠慢你吗？”逢春不答话，就起床穿衣，披衣时挂动床头腰刀响，逢春说：“什么东西响？”赵氏说：“腰刀。”逢春拿刀在手，厉声说：“你这无情的泼妇，我要杀你。”赵氏以为逢春开玩笑，不想逢春一刀砍下，躲避不及，头随刀落。逢春杀了赵氏，忙走回家，气愤平息，悔之不及，心想这事一定要暴露，就逃往外地了。
林雄家雇佣东邻徐銮挑水，那天早上，徐銮挑水到林家，叫林娘子开门，无人答应，见门虽闭而未关，心想林娘子一定睡得正浓，就推开门进去，把水倒在厨房缸内，又关门出去。
当时，县令彭同魁刚刚上任，办事严谨，黎明在衙门升堂，各城门交锁，半清早退堂，大家才敢解散。林雄也回到家，见妻子未起，叫她又不答应，进到屋内，看见妻子的头滚在地上，满床是血，吓得魂飞魄散，抱着妻子的尸体放声大哭，四邻来看，都十分吃惊，又见厨房新打的水，林雄说：“这一定是徐銮强奸不从，以致杀死人命。”围观的人也啧啧称是，无不惊叹。林雄就告到县衙，状子说：告状人林雄，告状为强奸杀人事。我充当本县精兵，雇佣徐銮挑水，不想这厮凶恶残忍，我昨天夜里守城未回，他今天早晨挑水来家，见我妻赵氏未起，强奸不从，抽刀砍死，身首异处，情景凄惨，厨房的新水可以证明。希望父母官依法处断，令其偿命，生者死者都感激不荆彭县令接到诉状，派差役郑纲、汪福将徐銮拿到。徐銮上诉说：诉状人徐銮，上诉为冤屈事。因为家贫无法生活，只好挑水为生。今天早晨挑水到林雄家，叫门没人答应，将水倒在厨房缸内，又到别家挑水，不知道谁杀死他的妻子，凭空诬陷，颠倒黑白，望县太爷救命，使小人免遭冤枉之祸。
彭县令准许了徐銮的诉状。林雄禀告说：“希望县太爷到小人家中验尸。”县令坐轿到了林家，果然看见女尸头和身体分为两处。就唤仵作将尸体抬到堂前光亮处检验，仵作禀报说：“阴户内有余精。”检验明白后，略审原告被告，将二犯带回衙门。彭公心想：如果因强奸不从而杀，难道能有余精？赵氏若顺从强奸，又必然不会被杀。大概不是两人因奸而妒忌，就是两人因争执而杀人。就先问林雄：“你妻子有外遇吗？”林雄说：“她平日坚贞守节，并无外遇。”又问道：“你家有人来往吗？”林雄说：“没有闲人来往，只有徐銮每天早晨挑水往来。”徐銮说：“今天早晨，小人叫门没人答应，心想必定是睡得正浓，况且见门没插，就挑水进厨房，倒在缸里就出来了。小人进房尚且不敢，又怎么敢杀人呢？”县令对徐銮略施刑罚，徐銮也没招认，就先押在监中。
彭县令坐轿到城隍庙祝拜说：“朝廷命令我治理一县的百姓，上天令我主管一县的祸福。现在有林雄的妻子赵氏被人杀死，神灵一定知道他的名字，希望告知，使我不致枉陷无辜的百姓。我虔敬地准备香火祭品，诚心叩头祷告。”
祷告完毕，回到县衙。彭县令这天夜里作了一个梦，梦中恍惚有人告诉他说：杀死林雄妻子的，是桃杏一时人。梦醒后，反复思考；凶手莫非姓李，桃花杏花开时，李子花也开了，桃花、杏花是在春天开，桃杏一时人，或者名春，必是李春无疑了。
第二天早晨县令升堂，佥押用印以后，就唤林雄问道：“你的近邻有叫李春的吗？”林雄说：“近邻没有。”县令说：“其他街有吗？”林雄思考很久，才说：“只有南街有个李逢春，与我关系不错。”县令说：“杀死你妻子的就是这个人。”就差王英、胡胜将其抓来。二位公差到了他家，家里人说：“昨天早晨出去，就没见他回来。”二人回衙禀报，县令说：“他家里有亲人吗？”林雄说：“有个父亲叫李恭，有一个兄弟叫李成实。”县令说：“马上把他父亲兄弟拿来。”公差即刻拿到。李恭说：“小人父子三人，卖力气吃饭，并不为非作歹，县太爷抓来，不知为什么？”县令说：“你的长子李逢春杀死赵氏，逃往何方，从实招来？”
