高罗佩（1910年-1967年），荷兰著名汉学家，著有《大唐狄公案》等书。他将东方公案传奇与西方侦探小说的悬疑、推理手法巧妙结合，文字生动有趣，情节曲折丰富，对读者有很强的吸引力。本故事根据他的作品《跛腿乞丐》改编。
疑神疑鬼
正月十五是传统元宵佳节，浦阳城张灯结彩，老百姓喜气洋洋。
但有个人此刻却非常痛苦，谁？浦阳县令狄公。
一大清早，前来拜贺的客人就一批接一批，弄得他焦头烂额，直到送走最后一位叫林子展的富商，他这才感到浑身一阵轻松。
这时，月出东山，衙院里外已挂满了灯笼，他的三个孩子正在花园里为一个绘着八仙画像的大灯笼点火。
狄公正想走出去看看，却见洪参军走了进来，他忙问道：“洪参军，有什么要紧事吗？”
洪参军道：“没什么，只是城北出了件小事，一个老乞丐跌死在一条干涸的河沟里，头撞破在沟底的大石上。我问了大家，都说没见过此人，想必是外乡赶来城里乞讨的。”
狄公问：“这乞丐跌死在河沟的哪一段？”洪参军答道：“靠近富商林子展家后街。”
“哦，”狄公点了点头，对洪参军说，“今天是元宵节，你早点回去吧。”
送走洪参军，狄公正想回府，猛见影壁后闪出一个老翁，拄着竹杖一拐一瘸向他走来。眼看就要与他照面，却突然身形一闪，不见了影踪。
狄公吓出一身冷汗，稍稍醒悟，便高声大叫：“老翁出来！但见本官无妨。”花园内一片寂静。狄公壮大了胆，走近竹林又叫了几声，仍无人答应。狄公虽不信鬼魂显灵之说，但也不得不感到那老翁行迹蹊跷：莫非是在提醒自己，他死得冤枉？想到此，狄公心中愈加不安，便唤过家丁，传洪参军速至。
过了一会，洪参军气喘吁吁地赶了过来。狄公却漫不经心地道：“我想去看看那个死去的老乞丐。”
洪参军领着狄公来到一间偏室，老乞丐的尸身就躺在一张长桌上。狄公从洪参军手上接过蜡烛，挪开芦席，定睛细看：死者看上去在五十上下，皱纹凹陷很深，但脸廓却有棱有角，两片薄薄的嘴唇上还蓄着整齐的短须。他又掀开死者的袍襟，见左腿畸态萎缩，向一侧拐翻。
狄公点了点头说：“这乞丐一定跛得厉害。”洪参军从墙角拿过一根竹杖说：“是的，这竹杖是在河沟底找到的。”
狄公抬了抬死者的胳膊，却已僵硬。他又细细看了死者的手，惊道：“此人的手柔滑细润，没有茧壳，来，你将尸身翻过来。”洪参军照做了。
狄公仔细查看脑勺上的伤裂处，用手绢在伤口轻轻擦拭，移近烛光细看，不禁疑惑起来：“洪参军，伤口处有细沙和白瓷屑末，河沟底哪会有这两样东西？”洪参军摇了摇头。
狄公抬起头盯着洪参军，道：“这人并不是乞丐，也不是不慎失足跌下了河沟。他是被人杀死后扔进河沟里的！”说到这里，他问道，“这两天有没有人报家人失踪的？”
“失踪？”洪参军猛悟道，“富商林子展昨天说，他家的坐馆先生王文轩歇假后两天没有回馆了。”
狄公一怔：“真有此事？那他下午怎么不曾提起？快与我备轿，去林子展家！”
形迹可疑
