四、按察使施刑
有了钟吴氏提供的部分人证物证，以及陈德的私访作旁证，罗清云犯有连环三罪，是不容辩驳的：一是持铳伤人一命，二因伤人而收买佃户顶罪，三是对徐知县遮瞒案情。而更为严重的后果是，罗清云欺瞒了圣聪，导致圣上御笔亲书的圣旨落了空，这可就是天大的欺君之罪了，就是为此砍下他的头，也不为过。既然罗清云犯有如此大罪，那个轻信罗犯的徐知县，自然也应按律治罪，跑不了的。而作为能厘清此案的程本人，自然是为圣上立了大功，不枉为一省执法长官了。
因此，在审讯中，凡罗清云不认罪不招供时，程式冲皆动用各种大刑伺候，就连当时最惨烈的刑罚倒悬锥股，也用了不止一次。此刑就是将人终日倒悬着，以火炙红的钢针锥其双股，此时倒悬的人血往下涌，全身肿胀，痛得彻骨彻心，却又喊不出声来，声音憋在喉咙口，真是比死了还难受。
罗清云是个富商，终日锦衣玉食，何曾尝过这种要死不能要活亦不得的滋味？只好不问青红皂白，你问什么，他就招什么，将那连环三罪一股脑儿都应承了下来。
就这样，程式冲给罗清云定了“以铳毙人兼欺瞒官府罪”收监。钟祖顺固然免了以铳毙人罪，但是与罗清云狼狈为奸，见利忘义，欺哄官府，加之他又是此案的重要人证，因此，也暂时收监，等待刑部对此案复审再说。
奇怪的是，一身是伤的罗清云，在签字认罪时，却是脸带冷笑，堂上的程式冲见了，不由得心中一惊：莫非此案还有隐情？
退堂后，程式冲将心中的疑虑向陈德说了，陈德说：“在下也认为，还有一点很是可疑。”
程式冲急忙问：“疑点何在？”
陈德说：“就是那个徐知县在此案中到底扮演何种角色，在下实在拿不准。在下到松滋私访时，得知他到罗府与罗清云有过一次两人间的谈话。至于谈话内容，别人不知，在下也就无从打听了。不知其中会不会有什么猫腻。”
听到陈德如此说，程式冲心中倒释然了。办案时，官员为避免当事人见面，分开讯问，本也是情理中的事。而徐永浩与罗清云单独谈话后，仍判钟祖顺充军，就说明罗清云对徐永浩并没有讲真话，足见罗清云的罪不可赦。
为此，程式冲以五品大员的身份约见了七品的松滋县知县徐永浩。谁知，当谈及铳响一案的主犯应该是罗清云时，徐永浩微微一笑，慨然说：“大人，卑职以为，大人以罗代钟，实际并没改变事情的真相，它仍是一误伤人命案。难道将充军三千里，安到另一个人头上，就是遵圣命了么？焉知不是画蛇添足，自作聪明，反使圣上为难，因为圣上原意是要将钟祖顺充军三千里。因此，卑职对大人的擅改案情，实在不解，卑职仍坚持原来的判决，并上报刑部。”
在清代，徐永浩与程式冲分属不同系统，本不属程式冲管，且徐永浩年届三十，正是年轻气盛之时，你没有拿住他的脉，他焉能就范？因此，程式冲虽然官大两级，也奈何徐知县不得，两人不欢而散。
程式冲在随后上报刑部的文书中，按罗清云的交代，写明了与徐永浩上报的完全不同的铳响命案案情，要求释放钟祖顺，改判罗清云充军三千里。
