依恒
万历八年暮春的一天，京城里繁花满眼，绿柳拂烟。在京郊高梁桥所处的长河之上有一处凉亭，一阵叮叮咚咚的古琴声从亭子里传出来，操琴者显然是高手，一曲《高山流水》舒缓自如，那琴音果然有高山巍巍、流水殇殇之意。
亭子外面一些闲游的人在静默听琴，大家都爱风雅，懂得听琴而不观琴的道理，听得如醉如痴。
其中一个三十多岁、面白无须的黑衣男子尤其入迷，一直是闭上眼睛细细品味，似乎也是弹奏高手。一曲琴罢，听琴的人一起鼓起掌来。
黑衣男子走进凉亭，见操琴的是一个身穿白色袍服，眉清目秀的瘦弱少年，看上去不过十五六岁。
黑衣男子点头为礼，眼睛却从少年的身上转到那张古琴上了。
一见之下，他的眉头就是一皱，摇头说道：“公子虽然年纪小，操琴的技艺却十分了得，可惜这把伏羲琴的质量却一般，如果换一张好琴，会更加悦耳。”
那少年沉下脸说：“你这先生，好好听琴，又没有收你的银钱，你如果说我的琴艺不好，我倒有心请教一二，可你居然敢指摘我这张琴，是可忍孰不可忍！”
此时其他听琴人也都进了亭子，听了这话纷纷议论，有的说琴是好琴，是少年的技艺平平；有的说琴的确轻薄了一些，可惜了少年的好琴技，发挥不出来。
少年争辩说：“各位请看，这琴面是上等的桐木所制，底面则是木质相对紧实细腻的梓木，这正是制琴高手的杰作！这张琴到我手里已经多年，一直以来都视若珍宝。岂能容人轻视！”
这时，就有人走过去抚摸审视那把古琴，片刻之后赞那少年说得对。
黑衣男子笑道：“你说的只是粗浅的常识罢了。唐朝制琴世家雷氏曾说，选材良，用意深，五百年，有正音。足见选材的重要。制琴是要以桐木为面，梓木为底，可桐梓虽然遍地皆是，适合做琴的却并不多。必须合乎条件，才是上品。我家里有一张琴，珍藏数年，如果你明天有闲，不妨再来这里，我把家藏古琴带来，让你见识一下什么是琴中珍品！”
没等少年回答，其他人轰然喊好，就有闲人玩笑说，不如两个人加一些赌注，看看到底是谁的琴更好，于是其他人纷纷出钱赌彩。
少年毫不犹豫地应了，看得出来，他压根不相信有谁的琴能胜过他的宝贝。
第二天上午，早有一干人等聚集在凉亭里说长道短，那少年抱着琴先来了，坐在椅子上等待。只见他脸色苍白，眉目微蹙，眼神里似乎含有隐忧。
眼看天快过午，众人议论说，那黑衣男子一定是瞎吹的，家里压根就没有什么好琴，害怕输钱，所以不敢来比试。大家议论纷纷，那少年的脸色白了又白，看上去十分担心黑衣男子食言不来。
终于，黑衣男子抱着一张古琴来了。他走进亭子，一言未发，打开琴套，一张古琴显露出来。
只见那把琴颜色古朴，释放出一股幽幽香气，看上去古意盎然，众人一起喝彩，还没等听弹奏呢，少年已经落了下风。
那少年目不转睛地盯着那张古琴，眼睛亮晶晶的，一看也是识货人。
黑衣人说：“琴不是用来看的，还是要弹上一曲，才能见输赢。”说着坐在亭子的石凳上弹奏起来，手指一抹一挑，立刻，仿佛如清泉流过卵石河，又如同天上的云卷云舒，令人醉魂酥骨，沉湎其中不能自拔。
“好！”
第一个喊好的居然是那少年，他用手轻轻抚摸黑衣人那张古琴，似乎十分痴迷。
“先生，您的琴是好琴，技艺也比我胜出不知多少。我想知道，您这张琴到底好在哪里？”少年问道。
黑衣男子笑道：“主要在琴面的弧度、岳山和龙龈的高度，不仅会影响琴的音色，也直接影响弹奏时的手感。在这里，历来有‘前一指，后一纸的说法，即岳山的高度不能高于一指，龙龈的高度只有一纸。”
众人纷纷点头。
黑衣男子又道：“琴的漆胎也很关键。你那张琴的漆胎是鹿角霜。鹿角霜是一味中药，与生漆拌和以后涂抹于琴体表面，质地坚固、不易磨损，时间越久，琴的音色越清透。而我这张琴用的八宝灰胎是用金、银、珍珠母、孔雀石等宝石粉掺于鹿角霜中与生漆合成，其质地最为坚固，还有轸、徽、雁足等配件的制作与用料也是最佳。我的琴徽用的是翡翠，雁足和琴轸则是美玉。”
黑衣人这一番话，少年听得目瞪口呆，眾人更是纷纷喝彩。
那黑衣男又说：“一张古琴制成之后，往往要经人不断弹奏，音色才会越来越好。我这琴已经弹奏了十几年，琴和人真正合为一体，人琴不分，所以才有如此明亮清丽的音质啊！”
众人齐声赞叹，少年不错眼珠地看着这张琴，突然扑通跪倒，一个头磕在地上，说：“先生，我这一生爱琴成痴，从五岁开蒙，至今每日弹琴不辍，今天见到您这张琴，就如同钟子期和俞伯牙高山流水遇知音，是相同的心情，恳请您把这琴让给我可好？”
黑衣男笑道：“我的琴乃是宫里的冯保公公所制，当年花了五百两纹银，好不容易买到手。经过十年弹奏，人琴合一，这张琴只怕你出五千两，我都不舍得卖呢！”
五千两？众人纷纷惊呼。冯保是当时权倾朝野的掌印大太监，万历小皇帝从小被他带大，一直称呼他“大伴”，这时候万历皇帝亲政没几年，大太监冯保和内阁首辅张居正里应外合，把持大明朝政，管理得风雨不透，小皇帝对他们二人是言听计从。
那冯保虽是个太监，却很有儒者风范，有文化，懂治国，却最擅长制古琴，他亲手制的琴，几乎件件精品，京城的大户人家都抢着收藏。
这几年冯保忙于公务，制琴少多了，又搭着他权倾朝野，多少人求着讨好他，他制的琴自然更加昂贵。
少年急了，跪在地上苦苦恳求，说道：“先生，我这张琴也是冯公公所制，要不我能这么爱如珍宝吗！不过是他老人家早期制作，质地比起您的稍差一些。我实在太爱冯公公制的琴了，求您便宜一些让给我好吗？”
黑衣男子皱眉说：“冯公公一琴难求，你既然已经收藏了一把，为何还要夺人所爱呢？”
少年说：“小生从小体弱多病，经常彻夜不眠，后来有名医诊断，让我多听琴，慢慢的疾病就痊愈了，那以后就离不开弹琴。只是前些年买的琴用起来都不顺手，直到五年前千方百计买到了这张琴，才一上手，就觉得遍体舒畅，身心内外都暖洋洋的，如沐春风，弹的曲子竟像是无师自通似的，所以一直极其珍爱这张琴，如今见了您的琴，比我的这一把又好了许多，实在难以割舍，还请您割爱可好？”
黑衣男沉默不语，周围人见那少年弱不禁风，都心生怜悯，于是纷纷为少年说情。黑衣男长叹一声，说：“你既是为了治病，我就成全你吧。我这张琴买的时候花了纹银五百两，如今你只要出八百两，就让给你了！”
那少年喜极而泣，连连叩头，其他人也纷纷竖起拇指赞扬黑衣男做人大方慷慨。
少年说家里不富裕，恐怕筹款需要几天，约定五天后再过来交易，在场的都做了交易的证人。
五天后，那黑衣人抱着琴先到了凉亭。
其他人也纷纷赶到，可少年却迟迟不见到来，人们小声议论说，看那少年衣着简朴，也不是什么有钱人家的子弟，只怕是父母不让他花几百两银子买一张琴吧。
对于众人的议论，黑衣人却并不在意。终于，少年气喘吁吁跑来了，却是满面泪痕，头发蓬乱，一见黑衣人，就扑倒在地哭起来。
黑衣人急忙扶起他，问是怎么回事？
少年哽咽着说：“大叔，这琴小生不能买了，我家遭难了，凑不齐钱。”
说完，少年抚摸着那琴泣不成声。
黑衣人不动声色地问了一句是什么难处，如果差钱不多，他可以再让两百两。众人都惊呆了。
要知道，冯保制作的古琴几乎都被大户人家抢购了，那些趋炎附势的官员为了讨好他，更是使劲儿抬价，六百两银子能买到这样一张琴简直等于是白捡，拿到市面上卖六千两也不为过。
少年摇头说：“大叔，请借一步说话。”
看来是涉及家事，不想让众人听见。
黑衣人抱着琴随少年人走进了一片紫竹林，坐在凉凳之上，少年这才开了口。
原来，这少年家里祖传下来一间古玩店，虽然生意冷清，可是地方不小，院子里花木扶疏，十分精雅。
就在前不久，一个叫冯邦宁的都督看上了这个地方，想买下来建他的府邸。
少年家里并不想卖掉祖宅，可那冯邦宁是冯保的侄子，平时仗着冯保的权势飞扬跋扈，居然随便捏了个罪名，把少年的爹爹抓进大牢，伪造了文书讹他拖欠官银，还把少年的家封了，作价五百两白银卖给了冯邦宁。
此刻，少年的父亲还在大牢里没出来，一家人只能暫时借住在破庙里，哪还有多余的钱买得起古琴！
黑衣人听着听着，眉头越皱越紧，一下站了起来。
黑衣人这样反常是有原因的，因为他正是冯保。每个月的初一十五，他定时去高梁桥散心漫步，不料遇上了一个喜爱他制的琴的小知音，心里十分受用，即使少年一分钱拿不出他都会把琴送给他，哪料到这事儿居然把侄子的恶行捅了出来！
“先生，那冯邦宁恶名昭著，满京城的人都说，冯保是个大忠臣，可惜名声被这个侄子带坏了！”
“岂有此理！”冯保怒冲冲地说，“这琴是你的了！”
两天后，少年的父亲被释放回家，房子的封条被撕掉，一家人终于团聚，冯邦宁建私邸的事就此不了了之。
一年后，万历皇帝选美入宫封了一位端嫔，虽然容貌不是最美，家里也不过是普通生意人家，却因为善弹古琴，被万历皇帝所喜爱。
这一天，端嫔对皇帝提出想请冯保制一张古琴，冯保一看到端嫔就吃了一惊，觉得很眼熟。端嫔微笑说道：“先生不认得我了吗？”
冯保聪明过人，这一声“先生”入耳，立刻想起了一年前的事，不由得大吃一惊，急忙跪倒行礼：“娘娘，老奴不长眼了。”
端嫔微笑说道：“公公请起，其实，是我骗了您。想当初家里被冯邦宁那恶贼欺负，我身为女子，不能帮父母分忧，心焦如焚。因为酷爱古琴，我早就听闻您每月初一十五都去高梁桥闲步，于是女扮男装与您偶遇，目的就是希望您能遇知音人而产生同情心，惩处您侄子的恶行。因为您的大名天下皆知，怎能让家中其他人的恶行激起民愤了呀。”
冯保再次请罪，小心翼翼退了出去，之后找机会把手头精心制作的一把琴献给了端嫔。很快，他又找了个理由把侄子冯邦宁责打了三十大板，罚他三个月面壁思过。
后来冯保失宠，端嫔因为感念他的知音情分，念在他也并非大奸大恶之人，于是在万历皇帝面前进了很多好话，冯保才逃过死罪，孤单地在南京患病死去，冯邦宁也死在了狱中。
冯保制作的古琴，遗落在很多人家，在大明皇宫里，则留下了最珍贵的几张。
