自此以后，苗苗没有一日不生事端：摔了银的，又要金的；毁了珍珠，又要玛瑙……搅得郑府鸡飞狗跳，人仰马翻。偶尔兴之所致，她也留郑乐山一晚，床笫之间却是千娇百媚，销魂蚀骨，缠绵无极。郑乐山对苗苗是吞不下又丢不开，又爱又怕又是无奈。
第二回感谗言苗苗中诡计伤往事旷媛放悲声
小灵快手快脚地打扫房间，苗苗坐在那里瞧她，目光也不知是嘲弄还是同情。“当！”小灵失手砸了个描花金边的茶碗。她大惊失色，忙跪下请罪，又说：“昨晚做针线睡晚了，今天头昏昏竟闯了祸。”
苗苗伸手扶她起来道：“砸了就砸了，又怎么样？我自从进了郑家，撕的剪的摔的砸的比你多一百倍。”小灵垂头道：“那怎么同呢？您是四太太，我是个小丫环。”苗苗笑道：“你说主仆有别？你到上海看看就知道了，有钱人满街都是，也没见人家用多少仆人，也没见他们把仆人不当人的。”小灵一双俏眼忽闪忽闪，道：“四太太真是好人！”顿了顿又道，“恕小灵大胆说一句，您……就甘心在这儿呆一辈子？”苗苗心不在焉地道：“不甘心又如何？”小灵推窗一望，关窗走近：“这房门又没锁着。”苗苗道：“你说逃走？”小灵“嘘”了一声，道：“二门外虽然有人守着，夜里却有个换班的当口。前后只得几分钟，可够您出去的了……”她话没说完，双手已被苗苗握住：“你不是开玩笑？你为什么帮我？”小灵低声道：“这种事冒的是大险，我好拿来说笑么？郑家上下都知道四太太受的罪，背地里都替您不平。您对老爷虽然厉害些，对咱们下人却一向体恤。小灵也是个人，也懂得识人的心。四太太要真的想走，小灵现在就给您收拾！”苗苗喉头一哽，眼泪不觉涌了出来，半天才道：“好小灵，我要是出得了这个家，天高任鸟飞，我从此供你的长生牌位！”小灵也流泪道：“四太太快别这么说。我这就去跟大门那儿的人探探口风。”她刚一转身，苗苗又叫住她道：“当心别走漏风声！”小灵点着头急急去了。
小灵抄近路，分花拂柳，未去大门，却进了旷媛的院子。那院子在四房太太的居所中是最大最气派的，门楹上雕着飞凤，连门环都是照得见人影的黄铜。小灵进了门，先到偏厢寻夕云，夕云领着她求见旷媛。旷媛眼皮儿也不抬，歪在床上翻账本儿。“四太太那边有什么动静？”小灵笑道：“我照您的吩咐去做，她已经上当了。”旷媛道：“是今天晚上？”小灵道：“错不了！”夕云扶旷媛坐起来道：“二太太您算人真准哪！”旷媛一笑道：“小灵，你做得好，当初我把你安插在四太太房里，果然没有走眼。”小灵顿觉浑身骨头轻了几两，满脸媚笑：“为二太太办事是我几生修来！以后小灵更加用心，照二太太的意思去做！”旷媛微笑道：“听口气，你好像很喜欢揣测我的心意。”小灵忙道：“小灵不敢！”旷媛道：“你知道就好。做下人最重要是守好自己的本分，主子怎么说，你就怎么做，至于为什么要这么做，当中的前因后果，你既不能多想，也不必多想。我的话，你明白么？”小灵额上出汗：“明白了，谢二太太点拨。”旷媛道：“夕云，你带她去领赏。小心别让四太太看见。”小灵千恩万谢，随着夕云去了。
一会儿夕云进来复命，一边服侍旷媛吃茶，一边道：“刚才出去，跟舅老爷打了个照面儿。”旷媛眉头一皱道：“汤问？”夕云道：“可不是？也不知有没有听见咱们的私话儿，叫他进来坐，他说是随便转转，还问候你，叫你别太操劳呢。”旷媛哼了一声。夕云道：“他是大太太的亲大哥，要是看见小灵从咱们这儿出门，保不定会告诉大太太。”旷媛想了想道：“随他吧。大太太对四太太早就眼红眼绿的，乐得隔岸观火。”夕云道：“就怕螳螂捕蝉，黄雀在后。”旷媛瞥了她一眼道：“你这是在教我？”夕云举手在脸上轻轻一打：“人老了，就管不住这张招死的嘴。”旷媛叹道：“咱们这次对四太太出手，也是情非得已。她年纪跟脉脉也差不了几岁，还是个傻丫头呢！”夕云道：“您想大小姐了？她那金陵女子学堂今年也该毕业了，到时候您有的是日子疼她。”旷媛道：“也没几个月了。她可来不及拜见四太太了。”
这边小灵已把衣物、银票打点妥当，扎了个小包，让苗苗揣在怀里。暮色沉沉，苗苗随着小灵出了院子。二门那儿果然无人站班。苗苗心中一阵紧张，想想回上海，回母亲身边，不禁又悲又喜。花园内一人在修剪枯枝。苗苗见有别人，心提到了嗓子眼儿。小灵却镇定地道：“那是花匠杨幽，‘文武双全’呢，还兼管账房。除了许管家，要数他是个人物。”三人对视一眼，杨幽道：“四太太。”苗苗不自然地一笑。杨幽见苗苗衣服下露出包袱的一角，假作没在意。苗苗顺着他眼光一看，忙将那一片蓝布塞回衣内。小灵笑道：“四太太上街逛逛，才跟老爷和二太太说过。”杨幽望望他们，淡定而恭敬：“是。”看看天空，又道：“今天的风向似乎不好。”小灵笑道：“谁信你的黄道黑道？”使个眼色，与苗苗走出二门。杨幽摇摇头，继续修剪园中花木。
