引子
开玩笑是人与人之间常有的事，但玩笑有大小轻重之分，还要分开场合和具体情况等等，如果玩笑开得不当，一念之差就会酿出塌天大祸来。
1.洞房玩笑
从前李家屯有一个李员外，家产万贯，身边只有一子，名叫李军，父母爱如掌上明珠。李公子自幼聪明，七岁即到南学念书，且勤奋好学，十六岁时即读完五经四书，满篇学问。就在这年，李员外给他与西庄上的张员外之女丽娟定了亲。张小姐一十八岁，乃闺中秀女，同样饱读诗书，窈窕淑女，如花似玉，双方门当户对。这年秋天，李员外择吉日与儿子完婚。 完婚头一天李军的几个同窗与他开玩笑说：“军哥！听说嫂子长得很美，今天夜里如果你不敢叫老婆子洗衣服，就要一辈子怕婆子！你敢吗？”
那时候堂堂男子汉如果怕婆子是十分丢人的事，同窗们本是一句笑谈，哪知他是个忠厚诚实的人，把同窗的话信以为真，于是坚定地说：“怎么不敢？我绝不做怕婆子的人！” 结婚这天亲友们都来贺喜，张灯结彩，吹吹打打，非常热闹。俗话说“洞房花烛夜，金榜题名时”是人生最美好最高兴的时刻。他高兴极了，礼帽大褂，披红戴花，拜堂成亲。可是拜堂时新娘的蒙头红把脸盖得严实的，看不到面容。他恨白天太长，巴不得天马上黑下来去见娘子。她焦急地等着，终于盼到天黑了。想着今天夜里就可以见到如花似玉的娘子了......又等到闹房的都走净之后，他开始准备进洞房了。按当地习俗，他整好衣冠，提着茶壶兴冲冲地向洞房走去。刚要进门，忽然同窗们给他说的一句话在耳边想起。他想，我说到一定做到，决不食言！于是他回头到书房里拿了一件准备让娘子洗的衣服，又向洞房走去。进了洞房抬头一看，新娘长得真如天仙一般！正坐在床沿上等着丈夫的到来。李军不慌不忙走到床前把茶壶往桌子上一放严肃地说：“请喝茶！”
娘子抿嘴一笑，现出两个酒窝，欠身施礼，娇滴滴地说：“不渴！相公请坐！”
公子见到这温柔善良、花枝招展的娘子，洗衣服的事思想上有些动摇了。但又一想，同窗们说的是，我不能做个怕婆子的人！于是又壮了壮胆板起面孔说：“我有一件衣服，请娘子给我洗洗！”说着他把衣服递给了新娘。新娘接过衣服即刻傻眼了，心中像开了锅。她想：这是怎么回事？难道丈夫是个傻子？看来不像，他是一个文质彬彬的白面书生。但他为什么第一夜就命我洗衣服呢？他一定是个面善心恶的人！今后我们该怎么过日子呢？如果我不去洗，他一定不愿意，我就有失妇德。女儿未嫁从父，出嫁从夫......想着想着她不由得泪流满面，拿起衣服就向外走去......
2.逃离家门
丽娟哭哭啼啼迈动金莲走出洞房。此时李公子也有些后悔，想到我这是干什么呢？这不是戏弄娘子吗？有心喊她回来，可是又一想我怎么向同窗们交待呢？唉！反正她同意了，就由她去吧。于是就坐下来等新娘去洗衣服。的确，在男尊女婢的旧社会，妇女不算人，妇女掉两眼泪又算什么呢！何况他是大家公子，有钱有势，死了还可以续娶啊！
这天夜里虽然满天星斗，但是没有月光，院子里仍然黑洞洞的。张丽娟也是个大家闺秀，有丫鬟侍女侍候，从来没给自己洗过衣服，更没给别人洗过衣服，她不知道怎样洗衣服。这时她来到天井院内，越思越想越难过，泪流不止！她想：我到哪里去找水井呢？他哪里是让我洗衣服呢！明明是戏弄我，欺侮我，仗势欺人，拿我不当人看待！我就是个丫鬟使女也不能叫我黑天半夜来洗衣服啊！他以后会怎样对待我呢，我们以后又怎么在一起过日子呢？......想着想着还真的来到了一口水井边，她看了看井边没有洗衣裳的盆子和水具，怎么洗！即使有我也不会洗，难道命该如此，是上天神灵和丈夫特意逼我投井吗？她看着黑洞洞的井口好像张着大嘴要吞吃她。她反复想：他为什么要这样做呢？难道他另有新欢想休掉我妈？......她想了许多许多，越想越想不开，于是就想投井自尽。可是她转念又一想，不能死，不能上他的当，我要逃生，要熬着他！不能在他家做奴隶！于是她把衣服投在井里，算是与自己顶罪，然后向北磕了仨头，谢过生身父母，就哭哭啼啼，不敢出声，悄悄地向大门口走去。恰巧大门还没关，她就含着心酸的眼泪离开了李家的家门。
再说新郎，在洞房里一等二等新娘也不回来了，怀疑她会不会出了什么问题，于是就到外面去看看。走到井边一看没人，心想：坏了，他开始后悔了。就赶忙到四处去找，也没找到，就有些害怕了。于是就在院子里喊起来：“娘子，娘子！你在哪里！”
无人应声，他更害怕了，认为一定出了什么意外。后悔自己不该听同窗们的话，不该这么无情。现在人不见了，他心急如焚，必须去上房告知父母。他见了父母把事情的原委说了一遍。
李员外气的暴跳如雷，骂道：“你这个孽种、蠢货、混蛋，坏了我家的门风，惹下了塌天大祸！”说着，摸了个棍子就打，被母亲慌忙拦住。
母亲气得光掉泪不知说什么好，劝老头子说：“别打了，找人要紧！”
于是一家人赶快去找新娘。首先用竹竿子在井里打捞了一遍，只捞出一件衣服，其余什么也没有。他们又在院里院外和邻居等各处，找了一夜也没有找到。第二天又在全村和邻村也没有找到，音信皆无，都彻底失望了。第二天就告知了丽娟的娘家，张员外听说当然不愿意，说这样活不见人死不见尸，绝不能善罢甘休，但也不能马上去打官司。，找找再说。李员外于第三天就领着儿子去西庄上给他岳父岳母跪门请罪。李军双膝跪在岳父母面前，大哭不止，说上了同窗们的当了，罪该万死，任岳父岳母处置。
岳父岳母这时也无可奈何，说：“人如果能回来，仍是贤婿，好亲戚，找不回来女儿不能与你们善罢甘休！起来吧！”
李军父子无话可说，只得答应回去继续找人暂且不提。
