白发医生讲到这里,停顿了很长一段时间。
我说,女厨师做的菜肴能吃吗?
医生说,食客的真实感觉是:刚开始,女厨师做的菜还是好吃的。虽然她的味蕾已经损毁,但她凭着经验,还是把火候掌握得不错,调料因为用的都是她指定的品牌,她非常熟悉这些东西的用法用量,尽管不能亲口品尝,各种味道的搭配还是拿捏得相当准确。不过,她的体力的确非常糟糕,手臂骨瘦如柴,根本就颠不动炒勺,食材受热不均匀,生的生,煳的煳。做一道菜,中间要间隔好几天。到了最后几道菜,女厨师的身体急剧衰竭,视力模糊不清,烹调技能受到了很大限制,所有的调味品只能靠大概估摸着投放,菜肴的味道就变得十分怪异了。她也无法按照上菜的顺序来操作,把复杂的主菜一拖再拖,留到了最后。主菜需要的食材和调料繁多,她颤颤巍巍开列出的用品单子,足有一尺长。助手说按照单子到市场上去严格采买。拿回来之后,女厨师毫无理由地硬说完全不对,让人把原料统统丢了,让助手重新再买。助手一次又一次劳而无功之后委屈地问,这个人的癌症是不是转移到脑子了?这个工作要持续多久呢?我都要坚持不住了。
我说,也许不要很久。也许要很久。不管多久,请你都要坚持。当然,我也要坚持。
甲板上风速不断加强,浪也越来越大了。我忍不住问,究竟坚持了多久呢?
医生说,21天。从女厨师开始做第一道菜,到最后她离世,一共是整整3周的时间。那是一个周日,她丈夫来找我,说女厨师在清晨的睡梦中,非常平静地走了。女厨师昨晚临睡前说非常感谢您,并转交一封信。
我打开一看,那其实不是一封信,只是一个菜谱,就是那道没有完成的主菜菜谱。女厨师很抱歉,她不是不能做出这道菜,之所以让助手一次次把调料丢弃,是因为她已经没法把这道菜做得非常美味,心有余而力不足。为吃菜的人考虑,还是不做了吧。食客每次都吃得非常干净,从没有剩下过一个菜叶,想必对味道很是满意。为了成人之美弥补遗憾,就把这道菜谱奉上,让食客得以自行凑成完整的一桌。
突然想到一个问题,我问,那些菜肴都是谁吃下的呢?
白发医生答,我。
面朝大海,无话可说。医疗和死亡,原来可以这般温和优雅。大海在耳边永无歇止地击打着或疾或缓的节奏,音调丰富到无以言表。据说这种包含了万千频段的白噪音,具有强烈的安宁效果。
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