三姐妹的童年充满悲剧变故，母亲患癌症早逝，姐姐夭折。好在她们当牧师的父亲是剑桥圣约翰学院的毕业生，学识渊博，常常辅导儿女读书看报，给他们讲故事，使三姐妹受到很好的启蒙教育。勃朗特家的孩子从童年起就开始创作故事和诗歌，构思他们想象中的王国。这幢小楼，还有小楼附近无边的高沼荒原，是幼时三姐妹的天然乐园，滋养了她们极富天分的想象力，也成就了她们的文学辉煌。《简•爱》和《呼啸山庄》都在这幢小楼里完成。
夏洛蒂的房间，是她妈妈过世时的卧室，夏洛蒂当年穿过的几双鞋子和一件连衣裙，还有三姐妹当年的一些闺房物品，如今静静陈列在那里，令所有参观者遐思不绝。
《简•爱》、《呼啸山庄》及《艾格尼斯•格雷》于1847年在英国相继出版。三部作品一经问世，便震撼了英国文坛。当时女性写书只能使用男性笔名，也让读者对这三位神秘作者充满了猜测和神往。《简•爱》故事中，有夏洛蒂本人和妹妹们生活的影子，但并不是她的自传体小说，更多荡气回肠的情节来自她非比寻常的想象力。在简•爱身上，夏洛蒂挑战当时社会对女性的期望，通过女主人公超越财富对纯洁情感的追求、超越地位对人格平等的追求，讴歌了一位弱女子，寻求自我价值、个人尊严及经济独立的坚韧意志与大善情怀。当夏洛蒂在世时，小镇就因《简•爱》而吸引了众多慕名而来的访客。
多年来，勃朗特三姐妹的早逝，一直令人困惑。但是当我来到霍思沃，却发现这不是一个难解的谜团：是重度污染毒化了小镇的生存环境，徘徊于小镇的死亡幽灵，其实正是彼时彼地落后的卫生条件。
勃朗特姐妹所处的年代，正是英国工业化浪潮兴起时期，小镇人口密集，卫生设施极差，四五户人家共用一个简陋厕所，全镇只有一条露天下水道，镇中心长长的坡路上，到处是粪便垃圾。就连小镇教堂里的墓地也格外拥挤，曾在10年内埋葬了1344位死者，处理不当的腐败尸体及尸液，毒化了那里仅有的水源，导致霍沃思小镇40%的孩子都在6岁前夭折，镇上居民的平均寿命只有25岁。夏洛蒂能活到39岁已经是幸运儿了。
漫步小镇，感慨万千。夏洛蒂姐妹的早逝，或许让这个世界少了更多的佳作名篇。然而她们为世界文坛留下的闪光印记，却让霍沃思小镇声名远播，成为英国著名的旅游景点。故居博物馆周围鲜花绿树、环境幽雅，重建的牧师寓所小楼也显得格外安宁温馨，早已没有了《简•爱》与《呼啸山庄》中所描写的艰难生活中的沉重与粗粝感，这也许是勃朗特姐妹粉丝们的一点小小遗憾吧。
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