正式选秀的前5天，普雷斯蒂决定最后再考察威少一次。他飞往洛杉矶，在试训前30分钟抵达场地，5分钟后，威少的经纪人萨德·福切尔来了，他们交谈了几句，给威少打了电话，让他准时赶来。
电话响起，离他们不到50米，一辆汽车的车门打开，威少走了出来。
“这就是我们想要的球员。拉塞尔符合我们的一切要求，他时刻做好了准备。”普雷斯蒂说。雷霆队需要做好准备的球员。
这支球队在西雅图的最后一个赛季，只拿到20场胜利，在拥有超级前锋凯文·杜兰特后，他们需要一个出色的组织后卫。2008年选秀大会，雷霆用4号签选中威少，只是当时连俄克拉何马人都不相信，威少未来能进入全明星阵容。
“我听到很多质疑声，”威少说，“他们说我不是一个合格的领袖，说我不会给队友创造得分机会，只知道自己投篮。”
他不在乎，又或者说，他希望用比赛来反驳这些质疑。“我始终相信，最后人们对你的评价取决于你做了什么，而不是说了什么。”威少说。
新秀赛季，他场均拿到15.3分、5.3次助攻、4.9个篮板。2009年3月2日与小牛队的比赛，威少得到17分、10个篮板与10次助攻，这是他职业生涯的首次三双，也是自2005—2006赛季以来，首个由新秀拿到的三双。
不过，雷霆队的战绩没有大幅度上升，他们在2008—2009赛季只赢了23场球，这一度让普雷斯蒂有些担心。“年轻人很容易习惯输球，然后他们的斗志就被消磨了。”普雷斯蒂说。他特意让老将们现身说法，激起杜兰特与威少的斗志。
这是多余的，因为老将们发现，杜兰特与威少拥有比他们更多的斗志。“我们上场就是为了赢球，这是我们的全部兴趣所在。”威少说，“从我第一天打球时起，我就知道，赢球才是我的最终选择。”
威少的第二个赛季，他与杜兰特的配合开始有了默契，雷霆队的战绩飙升，最终拿到50胜32负，跻身季后赛。威少的数据上涨并不夸张，场均不过16.1分、8.0次助攻和4.9个篮板，但对手们对他的评价非常高，尤其是在首轮季后赛，尽管雷霆队2∶4不敌洛杉矶湖人队，但科比却将威少视为未来的巨星。
“他敢打敢冲，这样的性格会让他有更大的提升。”科比说，“他在场上似乎永远也不会感觉到疲倦，这会让他变得更伟大。”
在这轮季后赛中，威少场均拿到20分，风头一度压过杜兰特。
更让雷霆队欣喜的是，威少已经打满两个赛季了，算上他在高中与大学时的比赛，威少连续5年没有在任何正式比赛中缺席。
轻伤不下火线，对于威少而言太正常不过了。“我渴望留在场上，如果我还能打球，我就会上场。”威少说。对于大部分NBA球员而言，一个赛季82场常规赛会让他们过于疲惫，在有些比赛中难免会松懈，但威少不同，无论对手强弱，又或者球队是否以大比分领先，他都会竭尽全力。
在2008—2009赛季中途接过雷霆队教鞭的主教练斯科特·布鲁克斯说：“拉塞尔从未想过保留体力，他上场的每一分钟，都像是总决赛第7场的最后一分钟。”有一次在背靠背前一场比赛结束后，在更衣室中，队友尼克·科利森问他：“拉塞尔，你不知道明天我们还要打球吗？”
“当然知道。”
“那你今天拼得也太凶了。”
威少笑了笑，说：“哥们儿，别担心，明天也一样。”
一天后，科利森告诉记者：“永远别担心拉塞尔，他是‘铁人’，他有使不完的能量。天啊！我几乎不敢相信，他不只是在比赛中如此，他在训练中也同样拼命。”
所以，布鲁克斯在2009年夏天已经开始憧憬美好的未来了。他说：“我们的孩子每一天都在进步，凯文·杜兰特，又或者拉塞尔，他们每一天都比之前有所提升。”
但威少觉得这样的提升还不够。
他说：“我始终在为下一次的进步努力着，每一场比赛、每一个赛季，我都努力让自己变得更好。这就是我的目标。”
