尽管印度已经独立70多年，立法和司法方面对妇女地位的重新定义和表述程度可谓天翻地覆，仍然未能从根本上改变妇女的地位，显示体制面对文化的顽强抵抗，在改造社会方面作用有限。
时至今日，印度仍然基本上是一个父权社会，重男轻女思想严重，而依照大多数印度人信仰的印度教，妇女从属于男人，妻子应该在家伺候丈夫安分守己，尽量不要到外面抛头露面。在印度的大多数家庭，仍然只有男子有继承权。依照印度历史悠久的嫁娶习俗，结婚的费用要由女方来承担，而且女方要提供一大笔嫁妆（嫁妆多少直接决定女方在夫家地位），这让一般家庭觉得，养女儿是个巨大负担，且使女人无论出嫁前还是出嫁后，都要背负精神上沉重的枷锁。尽管印度的人权法律已然粲然大备，面对这些习俗只能徒唤奈何。
回到一开始谈到的德里黑公车轮奸案，虽然轮奸是这起恶性犯罪的必然组成部分，但对那几个凶犯来说，这却是一项“正义”的事业，他们认为自己是在执行法律之外的“社会规范”（social norms）。英国广播公司（BBC）就此案拍了一个纪录片，专门采访了凶犯之一辛格，他也是当时驾驶公车的司机，被判绞刑。
辛格毫无悔意，对BBC表示，那个女生是咎由自取：“女生就该待在家里做家事，而不是晚上流连在舞厅或酒吧做错的事”，“一个良好教养的女孩不会晚上9点还在外面晃”，所以他们“有权利教训她们”。看看案件情节，这几个凶犯对受害人百般折磨，导致其内部器官移位，手段令人发指，但又不将其杀死灭口，如果纯粹为了发泄性欲，无需如此，其宗旨实际是为了“替天行道”，维持他们认为的印度社会本来应有的秩序。讽刺的是，印度政府最后禁止这部纪录片在印度播出。
印度的民主在这个问题上，一定程度上是其自身的制约。鉴于社会习俗对女性的整体歧视，反过来则对男性的恶劣行为包括强奸予以很大的包容，风气如此，政客们为了争取选票，反倒说些讨好男性选民的话，甚至是谴责受害者不该反抗或者出现在被强奸场合。男性主导的国会，一直不肯通过惩治强奸犯的严厉法案，而印度地方选举中甚至有众多候选人受到强奸指控。被强奸后女性报警，警方置之不理的情况屡见不鲜，甚至有受害人在警局被警察强奸，受到二次伤害。就算立案，审判过程也要拖上七八年，而社群压力常迫使受害者嫁给强奸犯。不夸张地说，印度在很大程度上有着默许男性强奸的潜规则，印度还算运行良好的民主与法制，对这个问题提供的解决方案实在有限。
印度的经验说明，要真正建立公平公正的社会，对文化土壤的渐进改造是必要的。在这个意义上，鲁迅先生所谓的“改造国民性”并不过时。问题迫在眉睫，对此拿一些貌似自由主义倾向的空话来搪塞，实在无济于事。至于如何改造，自下而上的公民自治（如活跃的妇女权益组织）和最基本的言论和思想自由必不可少，而且要借力全球化的力量消解男权的顽固性。
王江雨 新加坡国立大学亚洲法律研究中心副主任
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