当天下午，美国政府便以总统名义宣布对华贷款1亿美元。消息传来，国民政府里充满了“乐观的空气，与滇缅路封锁时，几乎有天渊之别，一般向来没有信心的人现在也觉得中国不致失败了。谁都把眼睛望着美国……”在蒋介石看来，他把美国拉入中日战争的设想正在实现。他还屈一国元首之尊，异乎寻常地分别致电赫尔、摩根索和琼斯表示感谢。
事实上，除了加强援助中国，美国还握着对日经济封锁的武器。日本资源极为短缺，许多战争物资都来源于美国。以战争机器最重要的前提条件钢铁和石油为例，日本几乎全部依靠进口。自1940年7月2日，罗斯福颁布第一道禁运令开始，禁运范围一步步扩大，几乎每个星期都有新项目增添到禁运单上，且都是日本十分需要的原料。
在日本的日常生活中，奢侈品很快消失了，食品也出现短缺。从1940年夏天开始，即使东京最高档的餐厅也只能供应廉价进口大米和土豆，这种大米口感干涩，被当地人讥笑为“老鼠屎”。到1941年12月，99%的日本民众只有通过定量配给券才能获得大米。由于石油和煤炭需留作军用，民众不得不依靠木炭生火做饭、取暖，甚至公共汽车也依靠木炭提供动力。用当时一位评论家的话说，日本人的生活如同墓地一般阴郁。
罗斯福宣布1亿美元贷款后，具体的谈判仍然费了些时日，尤其是5000万美元平准基金贷款。摩根索一直主张只向中国提供商业贷款，他甚至对部属说：“我不能用美国的钱去冒险稳定那个国家的通货，在那里财政部长和那个党的头目都是骗子。”这个原来最积极的援华者，这时已经对宋子文广泛的游说活动非常不满，并且对中国政府能否有效地利用基金也深表怀疑。
因此，摩根索最开始只想提供3000万美元，另外2000万美元由年底即将到期的抵押贷款余额作为补充。宋子文毫不客气地指出：“这实际上是我们自己的钱，以此充作平准基金，莫非是为了装装门面？”摩根索又想到分期付款的办法，先付2000万美元，自5月起每月付500万美元。如此小心防备，以至于宋子文抱怨摩根索“为人气量狭小”。宋子文雇用前白宫官员托马斯·柯克兰游说罗斯福及白宫幕僚，以达到一次拨款的目的。
罗斯福告诉摩根索：“为了给他们点面子，我们必须为中国做些什么……我希望你立即发放5000万美元。”摩根索对中方通过罗斯福向他施加压力的做法非常气愤，称“这就像把贷款扔掉一样”。罗斯福回答说：“我知道，但这涉及面子问题。”最终，摩根索接受了折中方案：“整数拨付，但存于美国银行，非有急需，每月支用不超过500万美元。”1941年4月25日，摩根索终于在《中美平准基金协定》上签字。包括平准基金在内的1亿美元贷款是美国在援华政策上迈出的又一大步。
接下来的秋天，美国不断加强援华的同时，却仍然与日本保持着谈判，甚至一度准备以牺牲中国利益来推迟美日战争的爆发。看似矛盾的背后是美国的仔细盘算反复权衡，最终目的是避免美日在太平洋上迎头相撞。胡适就曾清醒地指出，美援不到中国“最吃紧之危机，或暴敌最横行之时”绝不出手。虽然宋子文在1941年底前要来了大笔美援和政治支持，却始终未能实现蒋介石所言“与美国结盟”。
讽刺的是，最终的推动力量来自日本，日本对珍珠港的袭击实现了蒋介石的梦想——把美国拖入中日战争之中。1941年12月8日珍珠港遇袭次日，罗斯福致电蒋介石说：“中国在英勇抵抗日本4年半之后，现在不再孤立了，所有遭到日本威胁的国家如今都站在中国一边。”三天后，西波托马克公园里四棵最大最美丽的樱花树被人故意砍倒。这些树曾经是美国和日本友谊的象征，现在却成了美国强烈仇恨的对象。
（参考资料：《中美关系史》，陶文钊著，上海人民出版社2004年版；《从中立到结盟——抗战时期美国对华政策》，王淇主编，广西师范大学出版社1996年版；《争吵不休的伙伴——美援与中美抗日同盟》，任东来著，广西师范大学出版社1995年版；《从大历史的角度读蒋介石日记》，黄仁宇著，中国社会科学出版社1998版；《美国十字军在中国1938～1945》，迈克尔·沙勒著，商务印书馆1982年版。实习记者徐可对本文亦有帮助）
