“他们”也去菜场，把它当作审美对象。连排的菜架、肉柜、鱼槽、鸡笼就是田园的微缩景观。蔬菜根须上带着泥块，仿佛乡土的标本，虽然其本来用途是为了打秤；小贩用大雪碧瓶子喷湿的叶子，回到家扔进水槽，几乎是“清露晨流”。菜场门口还有卖花的，从梅雨天的栀子花、深冬的腊梅，到不分季节的桔梗玫瑰，生意不会差，因为他们从菜场出来以后，哪怕臂挽的帆布菜袋再重都会考虑再加上几枝花，文人说过，玫瑰不能以白菜的斤两计算，而且能使得探出袋口的芹菜也变得像花束一样雅致。
他们来买菜的心情就和君王微服私访差不多，头上发卷没拆的泼辣主妇，眨着狡黠眼睛的菜贩子，都是本色的群众演员。如果因为常常光顾而与某位淳朴摊主结下交情，那就更有与民同乐的意思了。其中一位曾邀请他们上他家去玩，他们便在周末上午带着相机驱车前往，那天没出摊的摊主果然如他自己所言，是真正的农民，并非批发获益的掮客。他们在农民家吃了午饭，鼓励他开办农家乐甚至乡村民宿，要帮他取品牌名，然后在微信上开服务号推广。
他们的买菜趣话还不止于此。比如每盘菜的分量，简直和他们的主观意志无关，而是由卖菜的小贩决定。后者会花费一些劳力，将芹菜、韭菜、长茎茼蒿、青菜薹们扎成一份份的，自然是为了防止人们胡乱翻拣而伤了菜色，也顺便规范了一次交易的数量。于是，有时一份菜下了油锅，多得锅铲都插不进去；有时却少得可怜到成品只能盖住碟子底。这真是，卖菜人替吃菜人做主，解菜人难知系菜人的心啊。
他们去菜场，总是采用骑自行车这样环保的方式，或者索性步行。他们的菜场之行并不局限在自家周边，海滨城市的海鲜市场、湄南河的水上市场，都是他们自助游途中必有的行程。他们相信，不曾在当地菜场里还过价，不足以与语旅行。
他们对菜场的联想也要向书面追索。《武林旧事》单只报告南宋都城菜市在哪、鱼行在哪，却不写买菜心情，作者大概不曾亲自前往体验。西门庆家和贾府饭局虽多，只单表厨艺菜色，不从源头道起。《十八春》里世钧父亲小公馆姨太太的亮相倒是买菜归来——女佣代她拎着篮子，她自己手里提着一杆秤。欢场女子从良后，衣着简朴、妆容素淡地去菜场，完全家常风，俨然一夫一妻在过日子，令世钧替母亲惊骇。
不过，真正的菜场现场，有点类似看动物表演。出发时童心大炽，以为即将遇见动画片的原型：呆萌的老虎，聪明的猴子，会算术赛跑的小猪。待进入动物园，就会被动物们新陈代谢的异味之剑戳破幻想。菜场里同样洋溢着成分复杂的气味，鞋尖难免沾上鱼鳞鸡毛，美甲里也会嵌进泥块，打消幻想的不快之事桩桩件件。所以，买菜回来的他们当中，只有一小部分人还有力气坚持走完下一段诗意历程：把食材变成可资晒图的美食。
文 古十九 图 谢驭飞
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