他心里骤然紧张，蹲着身屏住呼吸，两个男子几乎是与他擦身离去。他等两个人影消失，连忙起身转过墙角，闪身消失在矮平房门里。
这是间简陋的房子，一张木板单人床，墙角放着一只痰盂，散发着一股难闻的气味。今天上午，戴宁被抓捕后全身遭到彻底搜查，中午时候，被中吉普车秘密押送到这里。他躺在木板床上，心力交瘁，头脑一片混沌。他知道自己很快要死了。前天陈永峰接应他后，遭到一路追踪，两人在北郊丧魂落魄地分手，他担惊受怕躲在小旅馆里。他感到对不起陈永峰，回家时情急之下，鬼使神差在弄堂口小杂货店给他打电话，一念之差牵连他陷入万劫不复之地。第二天中午，他不敢出门，请住在旅馆的一个外地客人帮忙顺便去买张火车票。他从被抓捕到现在滴水未沾。夜色从小窗外渗透进来，他发烧了，头昏脑涨，四肢酸痛，全身一时似在火堆上烘焙，一时又似坠入冰窖，“渴、渴……”他轻声呻吟。门开了，昏暗的光晕里闪现出两个身影。
“渴……想喝水？”一个男子凑近他，拿出军用水壶，在他面前晃了晃。
戴宁颤抖着伸出手，接过水壶喝了一口，一股清凉的感觉顺着喉咙滑落下去。他感觉好受许多，又喝了一口水。
“够了。”那个男子拧上水壶盖子。
戴宁微微睁开眼睛，略微抬起头。他发现那个男子左脸颊上有道很深的刀痕。他的头垂落下去，痛苦地闭上眼睛。微弱的灯光在晃动……他感到腹部隐隐作痛，疼痛在加剧，一只手紧捂住腹部，另一只手拼命抓住木板床，感觉身体被撕裂，在浩瀚的暗夜里飘，坠入无底深渊。他从床上滚落到了地上。
门外传来了狗叫声。
“戴宁，我叫林子义……”那个男的扑进门，似乎明白发生了什么，蹲下身急切地询问道，“快醒醒！高言是怎么死的？快把真相告诉我！”
戴宁脸色惨白，额际渗出冷汗。他努力想睁开眼睛，眼前景物混沌一片。他感到黑暗在将自己吞噬。他神志变得模糊不清，睁大双眼，吐出最后一丝声音：“找……”死亡像一阵风刮过。
男的打个寒噤。他知道戴宁死了，目光环视房间，发现了墙角的棕色旧皮箱，夹层撕破已被搜查过。门外响起杂乱的声响。他知道情况危急，这里已不能久留。他目光落在死者手腕上，脱下那只旧的“欧米茄”手表，闪身离开矮平房。
“抓住他！抓住他！”一扇扇窗亮起灯光。片刻，喊叫声、犬吠声、脚步声掺杂着，混乱成一片；田地里，三五成群的人影在晃动，手电筒光亮在摇曳。林子义不顾一切地奔跑着，穿过开阔的田地，跨过灌水渠，奔下坡地跳入河中朝对岸奋力游去。他爬上对岸转过身去，发现那间禁闭室燃起了熊熊大火。
于浩之猛抽着烟，烟雾在面前萦绕。21时30分，江海啸打来电话，说戴宁已葬身火海。一个臭老九死于神秘“五·七”干校，无懈可击，葬身火海，毁尸灭迹，一切安排得毒辣且天衣无缝。他预料戴宁被劫持必死无疑，根据墨绿色中吉普车牌号，确信有人在暗中频繁活动。对手的意图不言而喻，是想杀人灭口。
戴宁临死前本能地吐出这最后一个字，示意寻找什么——真正的Z？忽然，他头脑一闪，翻阅戴宁的材料。他将大半截烟狠狠地在烟灰缸里碾灭。
六、女子
11月15日上午，林子义背着黄颜色帆布挎包走出家门，换乘了两次公共汽车，确信背后没有人跟踪，朝火车站走去。11时30分，火车驶离站台。S市距离N市三百多公里路程，火车需行驶四个多小时，中间停靠六个站台。下午16时02分，火车抵达N市火车站。N市是座古都名城，有许多古建筑遗迹。林子义走出火车站，乘坐公共汽车，下车后买了一张地图，按照地图所示寻找到胡同。胡同口有个臂佩红袖章、上了年纪的妇女，他上前询问：“大妈，请问这里是向阳胡同吗？”
妇女打量他后，点头回答道：“这里的胡同很乱，陌生人很难寻找。有向红胡同、向日胡同。你进去第二条胡同朝左转，然后朝前第三条胡同右拐，进去再朝右拐能找到。”
林子义道谢后，朝胡同里走去。此时，是下班时候。他根据指点寻找到向阳胡同，这是条死胡同，尽头是堵围墙，下面有个花坛。他观察四周，没有发现异常情况，小心翼翼朝前走去，十五号、十七号、十九号……再进去三个门牌就是二十五号。他想另一条胡同可能是双号。忽然，他觉察到有异常声响，背后传来了低沉的声音：“别动！”瞬间他全身的血液凝固了，意识到这里已设下陷阱。
“我们等候你多时，反抗是危险的，快跟我们走！”
林子义脑海里闪过一个影子：江海啸。他想不到他跟踪到了N市，稍侧过身，水泥地上有三个人影。正在这时，更令他错愕的情况发生了：二十五号房门打开，蹿出三个男子，堵在他前面。他明白前后遭到夹击，这里肯定出事了。他骤然紧张，转过身用背包奋力甩向江海啸，右手对准一名便衣刑警腹部狠命一拳，不顾一切拔腿朝胡同出口奔去。“抓住他！”二十五号门里冲出的三个男子，朝林子义逃跑的方向追去。江海啸一愣，和两个刑警迅速追了上去。胡同里响起一阵嘈杂声。林子义慌不择路，钻进另一条胡同，胡同尽头一堵围墙挡住去路。他喘息着，焦虑万分，背后的脚步声越来越近。他正一筹莫展，忽然，围墙上荡下来一根绳索，他不假思索地抓住绳索，往上攀爬翻过围墙。
围墙另一边站着一个姑娘，二十多岁，齐耳短发，长得秀气，穿件浅蓝色两用衫，脸颊绯红，娇喘吁吁，胸部剧烈地起伏着。林子义凝视着她，既激动又困惑，知道她帮助了自己。姑娘瞥了他一眼，眼睛里同样闪烁着疑惑，焦急地道：“别以为安全了，他们很快会从别的胡同寻找过来。快跟我走！”她声音甜润，掺杂着紧张。她对这里十分熟悉，领着他拐过几个弯，从另一条胡同来到街上。她带着他穿过两条横马路，才放慢脚步。
天色有些暗了，街上熙来攘往。林子义意识到暂时摆脱了危险，瞧着身旁陌生的姑娘，想起刚才的惊险一幕，心存感激而又疑窦丛生：她是谁，她为什么要施以援手，她怎么恰巧会在围墙另一边？一个个疑问在他头脑盘桓。他谨慎地道：“姑娘，太感谢你了！”
姑娘抬起头目光闪烁不定，瞧着他轮廓分明的脸庞，欲言又止，须臾，轻声地道：“我刚巧下班回家，看见有人在追捕你，见你逃跑的方向，猜测你会钻进那条死胡同。我急中生智，拿根邻居晾晒衣物的绳索，抄近路拐进另一条胡同。”
林子义道：“你为什么要帮助我？”
姑娘激动起来：“我帮助你，是因为你救了我。他们潜伏在二十五号门里面，不是你意外出现，我已经步入陷阱，他们真正想抓捕的人是我。”
林子义心跳加速：“你是戴树萍？”
“你是谁？”姑娘依然满腹狐疑，“他们为什么要抓捕你？”林子义脱口而出：“我是S市公安局的。”
“啊……狼！”姑娘脸色陡变，失声尖叫起来。她害怕地朝后退缩，眼睛里闪过恐惧，忽然转身飞快地朝对面马路奔去。
林子义一愣，想上前阻拦，一辆卡车鸣响着喇叭驶过，又一辆车接踵而过。他焦灼地穿过马路，发现她已跳上一辆公共汽车。街市在亮起的灯影里显得斑驳陆离。他心里涌起一种怅然，知道要想在茫茫的人海中寻找到她，无异于大海捞针。
七、布控
戴树萍就像一只受伤的惊兔。她满脑子是设伏在家里的人，忧郁的目光瞧着街市，不知道今后怎么办，搜肠刮肚，能躲藏的地方凤毛麟角，她很想酣畅淋漓地痛哭一场。夜深了，她终于走进一条胡同，找到门牌号，轻轻敲响门。须臾，门开了。“王瑾。”她轻声喊了一声。
“戴树萍？”门里的姑娘见到她，显然大吃一惊，继而招呼她进门。王瑾二十六岁，稍圆的脸庞，刚结婚不久。她和她在一个厂工作，戴树萍虽是臭老九女儿，两人私底下却交情笃厚。戴树萍悲戚地告诉她，有人在抓自己，想在她这里暂住两天。王瑾面呈难色，踌躇片刻，还是点头答应了：“好吧，我爱人上夜班，隔壁有间小房间，你躲藏两天，白天不要出门。”戴树萍心里充满感激，和王瑾说了几句话，在小房间床上躺下。她虽然十分疲惫，但仍无睡意，眼睛盯着天花板，想起居无定所与未知的将来，往事像风一样拂过：她有着幸福快乐的童年，呱呱坠地，就得到无微不至的呵护。那时，她喜欢和父亲租条船在湖里泛舟，母亲穿着洁白的连衣裙，坐在垂柳下的长椅上备课。父母亲给予了她无限的爱。她上中学时生活起了变化，人生就像平静的河面遽然卷起湍急的漩涡。
那天下午，戴树萍放学回家，街市上纷乱嘈杂，口号声此起彼伏，马路拐弯处停着一辆大卡车，上面并排站着五个头上戴高帽子的人。她觉得中间一个衣着朴素、脸庞端庄、皮肤白皙的中年妇女很眼熟。有人在嘶哑喊叫：“夏静，你身为区委书记，走资本主义道路，顽抗到底，死路一条！打倒夏静！”她眼睛里闪动着耻辱而不屈的目光，那种近似冷漠的表情十分可怕。戴树萍惊愕了，夏静阿姨气质高雅，当过老师，小时候经常会来家里，喜欢用手抚摸自己的头，有时候还会带来糖果。自己长大了，她当了领导，可能工作忙，来的次数少了。她不理解和蔼可亲的夏静阿姨怎么了？她挤出人群，拼命朝家奔去，想问父母亲。房间里空气变得压抑。母亲勉强挤出笑，告诉她，你还小，以后会明白的；她又问父亲，父亲轻声叹息。她心里隐约感到不安，担心有什么事情会降临。
那天黄昏，真的出事了。她放学回到家，房间里一片狼藉，几个佩戴红袖章的人正在抄家，父母亲神情木然。天黑的时候，他们把母亲带走，她心如刀割，扑向母亲号啕大哭，父亲瘫坐在椅子上，整个人像丢了魂。母亲不在，房间里空寂得令人窒息，不久父亲也被揪出来，打成反革命特嫌分子。她渐渐地明白一场运动正席卷全国。母亲因为对运动不满，说了一些不该说的话，便被关押起来隔离审查。她家很快被扫地出门，搬到恒丰河畔的简陋住处。母亲被关押了很长时间。这天她被允许给母亲送替换衣物，在学校隔离室铁栏栅窗外，见到母亲在墙旮旯反省，脸庞憔悴，写满了怨愤与惘然。母亲见到她，忽然泪流满面，慈祥的目光充满了柔弱与哀婉。她的心被揉碎了。她临走时，母亲脸庞紧紧贴着窗棂，哽咽着道：“萍萍，你长大了，要照顾好自己。”晶莹的泪水像断线的珠子滚落下来。她没有读懂母亲最后的叮嘱。这天深夜，母亲脚踩在小方凳上，解下裤带挂在铁栏栅顶端，月光将她吊在窗前的身影长长地投在隔离室水泥地上。母亲的死给她留下了难以抹去的记忆。她中学毕业，分配到N市，在一家制药厂做勤杂工。她经常惦记父亲，知道他学识渊博，但是禀性孱弱。两天前，她下班回家，发现父亲寄来一封信。她看完信，忧心如焚，知道厄运又一次降临了。
戴树萍很晚才迷迷糊糊地潜入半睡眠状态，醒来窗帘映现朦胧光亮。忽然，她隐约听到隔壁房间传来声响，猜想可能是王瑾的丈夫夜班回来了。
男的：“你怎么能留她在家里过夜？我和你说过几次了，不要和这种人来往。她是臭老九的女儿，现在有人在抓她，包庇阶级敌人，会毁掉我们俩一辈子。”
女的：“她很可怜，就住两天。”
男的坚定的声音：“不行！即便没人知道，也不能同流合污。这是大是大非问题，你把她留在家里，我就去检举揭发。”
……
那个男的五十岁不到，皮肤白净，戴副眼镜，显得斯文而又精明干练。办公室窗外像舞台布景，呈现各类欧式风格的楼群。这一带建筑都是外国人设计建造的，现在大多数是机关办公楼和某些团体所在地。他站在窗前，阴沉着脸，心里很恼火。他原来想处理两个老东西，就像掐死两只蚂蚁，但计划刚实施就出现意外：戴宁意外潜逃了。他知道猎物逃之夭夭，会给整个计划带来麻烦。他相信计划严谨周密，戴宁逃遁，究竟哪里出了纰漏？他清楚唯一补救的措施，是抓住戴宁，让他永远不能开口。另外，和他接触的人都不能放过。
他脸上的肌肉抽搐了一下。高言死了，陈永峰被干掉，戴宁葬身火海。然而，他感到暗底下总有一股潜流在涌动，汇聚成一股力量在负隅顽抗。在戴宁葬身火海的“五·七”干校，竟然又冒出一个神秘男子。他不敢掉以轻心，联想到另一个难缠的人物，很快查清神秘男子的真实身份，并查寻到戴宁有个女儿的重要线索。这让他焦灼不安。他知道必须果断采取行动，铲草除根，以绝后患，立即派人秘密跟踪神秘男子，并和N市民兵指挥部取得联系。黄昏时分，他接到电话，神秘男子在N市摆脱困境，那个女的没有钻入布下的陷阱。他眼睛里要冒出火。他感觉他俩从指缝间溜走了。“这两只虫！”他很想把他俩在手指间碾死。他要求N市民兵指挥部协助，封锁车站、码头，在全市范围搜查寻找他俩。他希望问题能在N市就得到解决。他白净的双手绞在一起，关节在发出奇异的声响。
他一夜未曾合眼。天渐渐泛亮，电话铃声响起来。他拎起电话听筒，N市民兵指挥部的人告诉他，那两名逃犯已有下落：戴树萍躲藏在同事家，他们正组织人手前去抓捕；经过排查发现了那个神秘男子借宿的旅馆，他们已经布控，加派人手准备实施抓捕。他目光紧盯着电话机，浑身的血液沸腾起来。
八、解困
戴树萍走出王瑾家，天空呈现蔚蓝色，街市已有行人和车辆。
她走在街上，有些恍惚，忽然一丝声音传入耳膜：“戴树萍。”她回过头去，脸上写满惊愕。林子义？她想不到如影随形这么快又被盯上了，心里害怕到了极点。
林子义环视周围，竭力解释道：“这里很危险。我既然能寻找到你，他们也会寻找到你。如果我和他们是一伙，会步入他们的陷阱？我有你父亲那只旧的‘欧米茄’手表。快跟我走。”他的声音真挚而有种无法抗拒的力量。
戴树萍满腹狐疑，脸上呈现复杂表情，终于跟随他穿过马路。两人乘上公共汽车，下车后来到一条偏僻街市，走进一家旅馆302房间。林子义锁上房门，知道这里并不安全，要尽快消除她的猜忌：“昨天晚上，S市公安局与N市公安局联系，请求协助调查你的社会关系，我知道了你可能藏身的地方，同样也有人通宵达旦在追查你，我必须在他们之前寻找到你。”戴树萍惊疑地问道：“你们穷追不舍，为什么要寻找我？”
“你父亲死了。”林子义直截了当地道。
“啊！”戴树萍难以忍受这沉重一击，瞬间感到天地塌陷下来，她眼圈湿润了。她相信他说的是真的，一直害怕得到这个噩耗。她双手掩面，泪水从手指间渗透出来。她想不到年前回S市探视父亲，竟会成为永诀。她遏止不住悲伤，失声痛哭起来。林子义从口袋里掏出那只旧的“欧米茄”手表递给她。戴树萍接过手表，触景生情，更是泪如雨下。
她抬起头，泪光涟涟，忽然抽泣着道：“你寻找到我，想知道什么？”
林子义道：“高言死了，你父亲卷入此案。我想查清案件真相，希望能得到你的帮助。另外，你的处境十分危险。只有揭露真相，让罪恶暴露在阳光下，正义才能得以伸张！”
戴树萍把“欧米茄”手表放进口袋。她从他眼睛里看到了一种真诚。看到了一种令人震颤的东西。她相信他，终于说道：“前天傍晚，我收到父亲邮寄给我的信。他是逃亡途中在小旅馆匆忙写的，信里讲述了高言死亡的经过。他害怕祸起萧墙，提醒我保持警惕，不要和别人提及此事。我一直担心他会遭到不测。”她述说着，泪水又涌出来。
林子义释然地点点头。
他谨慎地走到窗前，忽然神色骤变：楼下门口出现了行迹可疑的人，他知道旅馆被人监控了，很快门外传来了脚步声。他急中生智道：“快，躲到卫生间，我冲出门后，他们会紧追不舍，你趁机逃跑，到S市去，找市公安局副局长于浩之，把信交给他。这对侦破案件很重要。”
这时响起敲门声。
林子义打开房门，一把冰冷的手枪顶在他前额，两个穿制服的刑警堵住门。“把手举过头顶！”江海啸根本没有给他任何机会，用手枪逼他朝房间退去。他试图打掉手枪，左脸颊重重挨了一拳，一个趔趄摔倒在床上。另一个刑警扑上前，用膝盖使劲顶住他后背，将他双手反剪过来。他感到鼻子里有股血腥味，背部承受着巨大压力，双臂要断裂一样疼痛。
江海啸用脚后跟把门关上，厉声警告道：“放老实点！我第一次疏忽，让你侥幸逃脱，你不可能有第二次机会。把他双手铐上！”
林子义的计划落空了。
江海啸冷峻地道：“你的同伙呢？还需要我们搜查吗？”
“你们不用逼问他。”戴树萍从卫生间走出来，神情冷漠、平静地道，“把我一起带走吧，我愿意和他在一起。”
“给她也戴上手铐！”江海啸命令道，转身打开房门，大步走了出去。
两个刑警挟持林子义和戴树萍朝楼下走去。楼下服务台有人在办理手续，纷纷投来惊讶的目光。忽然，墙角一个男子冲上来，惊诧地道：“喂！这、这是怎么回事？我们的人马上就到。你们……”另一个男子也上来阻拦。
江海啸掏出证件：“我们是S市公安局的，侦办一起杀人案件。我们有逮捕令。”“S市公安局？”两个男子面面相觑，踌躇未决。
一辆囚车疾驶而来，江海啸和两个刑警迅速将林子义和戴树萍押送上囚车。囚车开得很快，N市被甩在了后面。囚车车厢与前面驾驶室分隔，车厢两边各有一个小窗。林子义和戴树萍坐在里面，外面紧挨着两个刑警，江海啸坐在后面靠门一侧。随着囚车颠簸，林子义心里很乱，终于寻找到戴树萍，最终却落在江海啸手里。他知道从他手里逃跑很难，心被绝望吞噬；戴树萍沉浸在深深的歉疚之中，如果昨天晚上……她后悔殃及林子义也遭到逮捕。她瞧着他，心里有种叙述不清的感觉。她不知道怎样摆脱羁绊？
中午时分，囚车经过省市检查站，驶入S市郊区，三十分钟后进入市区。“把手铐打开！”江海啸转过脸，坚定地说。
两个刑警迅速掏出钥匙，给他俩打开手铐，林子义和戴树萍满脸错愕。
江海啸道：“根据于副局长的指示，我们昨天下午赶到N市，在戴树萍家弄堂口，意外发现有行迹可疑的人，判断她可能已经出事。我们试图阻止你进入二十五号，被你逃脱了，只能尽量阻止那几个人。昨天晚上，我们从于副局长那里得知你借宿的旅馆，根据事态发展，很快会有人搜寻到旅馆，并在车站、码头等交通要道进行封锁。所以，我们只能在暗中跟踪保护，用这种方式掩护你们离开N市。”
林子义心潮激荡，朝江海啸投去崇敬而感激的目光。戴树萍更想不到会绝处逢生，激动异常，眼眶湿润了。囚车朝S市公安局疾驶而去。此时，午间的太阳照耀在街市上，海关大楼的钟声正在准时奏响《东方红》乐曲，悠扬的声音在城市上空回响。
九、嫁祸
11月12日下午。戴宁挤上公共汽车，下车后朝高言居住的弄堂走去，掩身进入二十号门里。戴宁和高言性格迥异，却是几十年的挚友，这次运动将他俩深挖出来，迫于形势已很难见面。几年以后，形势稍为平静，他俩才敢稍有走动，两个月见一次面，劫后余生，寒暄几句，心里得到某种慰藉。这次两个多月，他没去看他，心里惦记着，忽然很想见他，到居委会报到后悄然溜出了家门。他蹑手蹑脚地走上楼梯，轻轻敲了敲三层阁楼门。
门拉开一条缝，高言警觉地朝门外张望。他稍圆的脸庞明显消瘦了许多，那双眼睛还泛着某种光亮。他看清门外是戴宁，脸上闪过惊讶，继而欣喜地道：“啊，是阿宁？快，快进来！你今天怎么会来的？”他关上门，仍显诧异。
戴宁握着高言的手，心里感觉踏实许多，略显尴尬地道：“阿言，两个多月没见面，今天顺便来看你。”
高言缓过神，窘迫地道：“噢，看我糊涂了。两个多月没见面，我曾想去见你，可是……快，快坐！”他欲言又止。
两人在书桌旁坐下。高言想倒杯水，戴宁连忙阻止。高言问道：“女儿好吗？”戴宁脸上勉强挤出笑容：“她在N市，一个臭老九的女儿……”他无奈地哀叹。
高言愤愤不平地道：“这年月，是非混淆，人妖颠倒，幸亏我没有家眷，不然也要‘城门失火，殃及池鱼’，被株连九族了。”
戴宁连忙摇头：“阿言，我们不谈这些。”
高言瞥了眼挚友，义愤填膺地道：“阿宁，我们都黄土埋到胸口了还怕什么？这根本就是一场绝无仅有的浩劫！什么黑的红的，瞎折腾，说透了就是少数人争权夺利，简直就是一出破天荒的闹剧！”
戴宁知道高言心直口快，担忧地道：“阿言，轻点儿，隔墙有耳，祸起萧墙。”
高言歉然地道：“阿宁，我也是心里憋屈。我知道你生性孱弱，心里其实很坚强，也只能在你面前发几句牢骚。好吧，不说这些了。”
戴宁稍为宽心，转而言道：“阿言，今天是你生日，心里惦记，来陪你下盘棋。”
高言恍然，由衷感叹：“阿宁，我自己都忘记了。我们今天尽情地下盘棋，在落魄的人生中也是一大快事。明年你生日，只要我们还在喘息，我也一定陪你下盘棋。”他一扫心里阴霾，从书橱上取来象棋。
书房里很静。两人布局对弈，沉浸在没有硝烟的搏杀之中。戴宁略显光秃的头颅前倾，全神贯注；高言拿起白色搪瓷杯喝口水，托腮深思。时间在流逝。高言走了一步跳马。“哈，好棋！阿言，这步棋让你绝处逢生，逃过一劫。”戴宁拍案叫绝，终于飞象。
高言愣视象棋，忽然脸上露出惊慌，神经质地叫起来：“阿宁……快、快离开这里！”他脑海倏尔闪过可怕的念头。前两天，两个陌生男子贸然登门，自称是市民兵指挥部的，旁敲侧击问了一些问题。他疑窦丛生，判断这两个男子肯定蕴藏着不可告人的目的，那段封尘的往事，在心底漂浮上来。他这两天没有去见戴宁，心里一直被这件事纠缠。今天戴宁来访，恰巧是自己生日，难道这是天意？此时他腹部隐隐作痛，他想，死亡将如期而至。
戴宁见他神色有异，紧张地问道：“阿言，究竟出了什么事？”
高言感到腹部疼痛在加剧，意识到死亡正在降临。他脸上呈现痛苦的神情，局促而惶恐地道：“阿宁，快、快走！我感到不对劲。你来之前，那两个陌生男子刚走，可能是为‘从前那件事’。生日下棋，我很高兴。快！他们来了，里间，把、把象棋带、带走……”
他的声音细若游丝，俯身趴倒在桌子上。
戴宁恐惧到了极点。他端起棋盘走进卧室，慌乱地钻入床底下，浑身在瑟瑟发抖。他觉察到有人走进房间，与此同时，书房响起一声惨叫，随之传来一声物体撞击在地板上沉闷的声响。短暂的沉寂后，有两个男子在说话。
“老家伙死了。妙到毫巅，在他杯子里放点东西，神不知鬼不觉就解决问题。”
“收拾一下现场，造成老家伙自杀的假象，留下被杀的痕迹，嫁祸给另一个老家伙。”“好。一箭双雕！给公安局打个匿名电话，让他们来收尸吧。另一个老家伙住在恒丰河畔，弄堂七拐八弯，好像很难找。”
“我们走吧！把这两个老家伙摆平，我们的任务就完成了！”
房间里陷入死一般的寂静。戴宁吓得魂飞魄散，从床底下爬出来，内衣已经湿透，扶着墙战战兢兢走到书房，看见蜷缩着身子斜躺在地板上的尸体，悲恸在心里冰冷地淌过，漫延至全身。他魂不守舍，知道自己也要死了，同时一个臆想在催促他：快！赶快离开这里。他踉跄着走出楼门，心里一片空白。
十、静待
于浩之看完信，一掌拍在办公桌上，愤怒地吐出两个字：歹毒。谋杀高言，嫁祸戴宁，造成自杀与他杀的假象，将自己卷入此案，一箭三雕。有恃无恐的谋杀！他在办公室踱着步子，他俩心底“过去那件事”是什么呢？幕后真正的凶手是谁？线索断了，案件调查像画了个圆，又回到起点。不多时江海啸走进办公室，根据调查，杀害高言、戴宁、陈永峰的杀手，是市民兵指挥部两个小头目，建议逮捕凶犯。于浩之仔细斟酌，否定了这个方案。他知道没有查明杀人动机和幕后真正凶手之前，逮捕这两个人于事无补，反而容易打草惊蛇，对侦破案件不利。他深思熟虑后指示，严密监视这两个人。于浩之未雨绸缪，考虑林子义处境危险，戴树萍随时可能遭到追杀，深邃的目光凝视着窗外。戴树萍告诉他，父亲有一个熟人，小时候一直很喜欢她。于浩之抽着烟，吐出一口烟雾，考虑暂时居住在那里可能是最安全的。
夜阑人静。于浩之回到住处，感到了一丝疲惫。他将头仰靠在椅背上，伴随着一阵清风，二十几年前的一幕潮水般涌上脑海，把他带回到了烽火连天、硝烟弥漫的峥嵘岁月。
1948年秋天。这是全国走向解放的时刻，革命斗争更是如火如荼。当时，S市大学有一对青年革命者，一个是于浩之，一个叫杨娴文，他们在万马奔腾的战争岁月经受了考验，志同道合和革命友情使他俩产生了爱情。他俩决定为了革命胜利，迎接全国解放，将婚礼推迟到太阳在这片土地上冉冉升起的一刻。转眼已是冬天。这是个漫天飞雪的黄昏，杨娴文外出执行任务已有两天，按规定今天下午17时30分，于浩之在一家照相馆与她见面，接受地下党的重要任务。他在学校布置安排好工作，系上杨娴文为他编织的深烟灰色围巾，来到市中心那家照相馆。天色逐渐暗了下来，雪花在灯影里飞舞。他警惕地环视四周，看见照相馆阳台上挂着那把扫帚，放心地走了进去。
“别动！”于浩之刚走进照相馆，一个戴鸭舌帽的男子用枪顶住他的胸口。他脑子里嗡地一声炸响：交通站遭到了敌人破坏？更令他焦虑的是，传达党的任务的同志和杨娴文的安危。他来不及做出反抗，两个特务便把他推进里间。
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