来源:快公司 15年5月号
Reaction家居公司专注于提供灾难救援品,为什么它要先获得凯悦酒店的青睐呢?
当你来到位于奥斯汀市的Reaction家居公司总部,你会看到一侧是充满工业气息的办公空间,一整排的办公椅和电脑让你觉得平淡无奇。但另一侧,却是帐篷搭建的小天地。
这种名为Exo的帐篷大概九英尺(约合2.7米)高,有着斜坡帐顶和曲面天窗,看上去像是给太空宇航员住的,而不像用于户外之旅的普通帐篷。紧靠帐篷两侧内墙的各是一张双层单人床,床中间的过道可容一人通过。墙面材料用特殊比例的金属和塑料混合而成,易于回收再利用,由于材料有一定的透明度,整个空间看上去柔和舒适。
Reaction家居公司创始人迈克尔·麦克丹尼尔(Michael McDaniel)在密西西比州土生土长,戴着德州牛仔帽的他从容地走进一间Exo帐篷,把咖啡杯放在地上后,他告诉我:“这顶帐篷的所有结构材料都跟灾难救援帐篷一样”。除了墙上的蓝色圆点装饰。“我们会把圆点换成横条纹”,他补充说。
需要说明的是:Reaction家居公司致力于为自然灾难受害者提供临时住所。但在这之前,为了兑现跟凯悦(Hyatt)连锁酒店达成的协议,他们将为一场音乐节提供过夜帐篷。“人们担心音乐节粉丝狂欢后,醉醺醺地看不清回家的路”,麦克丹尼尔解释说。
其实我到德州就是为了体验一晚灾难救援住所,但凯悦酒店给出的样品标准与Reaction家居公司的自研产品相比,对Reaction公司的长期发展更具指导意义,毕竟麦克丹尼尔要真正地为受难者提供救援服务,得先跟像凯悦这样规模的酒店达成多项合作才行。
2005年卡特里娜飓风(Hurricane Katrina)造成的灾难,让麦克丹尼尔以及千千万万名美国人心有余悸。当时所有的住所都被摧毁,约两万名受灾群众连续六天住在新奥尔良圣徒橄榄球队主场——路易斯安娜超级巨蛋(Louisiana Superdome)里的帆布床上,由于球场没有空调和沐浴设施,连卫生间也不够,加上连日来产生的大量生活垃圾,《洛杉矶时报》称之为“悲惨世界之闷热的人间粪坑”。
那次灾难的可怕让麦克丹尼尔此生难忘,当时作为青蛙设计公司(Frog)平面设计师,他决心要有所行动。于是,他开始设计更好的救灾解决方案,他设想了一种方便运输、手动搭建的圆锥形帐篷,但却发现这种帐篷要想给予避难者一丝家的温暖,少不了稳私、安全和现代设备方面的考虑。
某一天,一只泡沫塑料做的咖啡杯引发了他的奇想。麦克丹尼尔决定模仿杯子的堆叠型设计,做成完整而坚固的“杯型”结构和利于移动、可拆分式的地板“底盖”。根据他的估算,一部皮卡可装运16个这种折叠帐篷,而每个帐篷的重量只需四个人合力即可移动,并且可徒手安装。2007年,麦克丹尼尔的双胞胎女儿出世,他把大部分的陪产假花在后院里,亲自打造完整的Exo帐篷模型,所有的材料均出于家附近的五金店。虽然模型重量稍超预期,但麦克丹尼尔至少证明了这个想法的可行性。
但是,这真的行得通吗?没有人会自发购买Exo帐篷。临时住所并不是避难者的刚需,暂时的无家可归者完全可以选择更舒适和实惠的酒店、教堂或学校。恐怕只有被卡特里娜飓风级别的灾难肆虐过的地方,才真正用得上Exo帐篷。此外,还有定价问题,虽然麦克丹尼尔的目标客户是非政府组织,6,000美元单价的帐篷或许已经超过这些组织对于一场灾难的全部预算。
这是对麦克丹尼尔的一次沉重打击。于是,他向当时的青蛙公司总裁多琳·罗伦佐(Doreen Lorenzo)女士寻求建议。在多琳的帮助下,麦克丹尼尔有了新的努力方向:通过寻找足够的商业客户来分担帐篷成本,帮助非政府组织减轻负担。2013年的某个公休日,麦克丹尼尔将他的设计带到人群、路边,公开寻找投资者。
凯悦酒店在2014年某个初创大赛认识了Reaction家居公司。在此之前,麦克丹尼尔已经获得了足够的投资基金,告别青蛙设计全力投入新公司的运营。凯悦酒店当时亟需找到一种创新想法:Airbnb短期租房网站通过为超级杯和西南偏南大会等大型活动提供住宿服务,对凯悦造成了极大的威胁。而凯悦高层认为,如果能够按需增加额外住所,可能会力挽狂澜。“这是企业版的‘一见钟情’”,麦克丹尼尔调侃说。
凯悦采取谨慎的态度从小做起。目前采购了40个特殊定制版Exo帐篷。每个帐篷供两人居住,床铺稍大于正常尺寸,并配有特制的床垫、床品和浴袍,还有一间独立浴室。同时,还采购了40个常规帐篷,用于捐赠给灾难救援机构。这种采购简直就是鞋履品牌Toms著名的“买一赠一”的模式嘛。
现在是上午8点整,麦克丹尼尔已经回到了Reaction公司的办公区域,手臂还夹着一盒墨西哥卷作早餐。
“昨晚睡得好吗?”打开我的Exo帐篷时,他问道。老实说,尽管墙面坚实,天花板高悬,还是让人感觉就是睡在帐篷里,当然帐篷非常干净整洁,可算是土豪式的野营体验。
然而,Exo帐篷的未来不太明朗。单件帐篷的库存和运输成本有多高?Reaction或凯悦会怎么处理相关的水电问题?凯悦在试用项目结束后会不会续约[凯悦计划在今夏开展试用。本来打算在今年的科切拉音乐节(Coachella)实验产品,但麦克丹尼尔无法按时完成生产]?还有其他客户对Exo帐篷感兴趣吗?麦克丹尼尔相信建筑和天然气公司会购买这种帐篷用于员工住所,他还收到各种人群的不同需求,例如将帐篷用作猎人小屋、客栈、办公室和娱乐室,还有神奇的世界末日大决战(doomsday Armageddon)避难所。当然,他能获得的商业客户越多,Exo帐篷就越有可能完成自身使命,到那些非盈利机构的碗里去。
“不觉得讽刺吗?”他露齿一笑说。“这就是资本主义。”
文/SARAH KESSLER
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