在全球疾呼要求中国全面关闭国内象牙市场的呐喊声中，中国政府对国内象牙贸易采取了严厉措施。但非法象牙市场在社交媒体活跃的大环境以及政策高压下，只是有了交易方式的改变——从线下交易转为线上交易
2016年12月31日，由国家林业局向国内象牙企业颁发的象牙制品生产经销许可证到期，这项许可证允许持证商在中国境内合法销售象牙制品。虽然未经官方证实，但据《中国新闻周刊》得到的多个内部消息表明，在此次到期之后，许可证制度很有可能被废除，这些内部消息和猜测来源于林业部门及与其来往密切的野生动物保护团体和一些持有象牙许可证的商家。如果该消息属实，就意味着根据《中国野生动物保护法》，无论象牙来源如何，中国国内的一切象牙贸易都将被视为非法。
这个期待已久的结果将对野生动物保护倡导者是一种鼓舞，但非法象牙市场并不会一夜之间就消失。2016年2月，国家林业局网站上显示，2015年野生动物制品非法贸易的数量剧增。近期由专注于互联网信息分析的独立智库——互联网研究院（Internet Research Institute，IRI）发布的《中国野生违禁品网络交易趋势研究报告》显示，从2015年1月至2016年5月，象牙交易中采用网络平台出售的比例达到48％。
报告指出：“互联网售卖的方式打破了买卖双方的地理距离限制，便于卖家广泛联系潜在买主。”根据中国的法律法规，任何形式的网上象牙贸易都是非法的，然而由于其隐秘性、追踪困难和技术障碍，网络成为象牙非法贸易渠道中巨大的漏洞。
隐秘的交易
非法贩卖者利用社交媒体以及其他线上平台的原因是：首先，以更多种方式展示其贩卖物；其次，与买家进行相对隐秘、“安全”的对接，逃避监管。
这些非法交易者编造了一套行话以逃避监管部门的侦查。例如，“象牙制品”或“象牙”被替换为包括“非洲塑料”“黄东西”“白塑料”“果冻”等在内的二十多种不同的叫法。
在过去近十年里，中国国内电商、文玩、收藏等相关的社交媒体平台和网站上均发现了大量濒危物种制品。据国际野生物贸易研究组织（TRAFFIC）2015年的报告，野生生物制品监测网络显示，虽然政府监管部门和线上平台本身都实行了更为严格的强制措施和监管办法，但是非法野生动物制品贸易仍然跟随社会化营销的潮流，具备趋势性特点——持续由线下、公开网站转向更便于交易的社交媒体网络。社交媒体网络天然具备更高的私密性，因此给社交平台企业的监控和政府部门的执法带来挑战。
根据国际野生物贸易研究组织的报告，微信保护隐私的有限制访问权限、匿名交流、即时支付功能，使众多非法贩卖者看到可乘之机，使其改变之前的传统交易模式。一面是执法和监管的难度急剧加大，另一面是非法贸易在暗黑世界里疯狂进行。
卖家在其微信上通过账号或其他微信上的渠道发布象牙照片或视频，象牙制品的图片有时候甚至直接配有品质描述的信息；卖家不接受讨价还价，并可以通过微信钱包或银行账户转账收取费用；最后通过快递公司将象牙送到买家手中。
国际野生生物保护学会（Wildlife Conservation Society，简称WCS）中国项目贸易与政策主管李立姝对《中国新闻周刊》举例说，除了在图片中加进去文字，卖家和买家还会使用鸟、老虎等动物表情符号指代盔犀鸟头骨和老虎制品。“因此，通过关键词筛选来监测非法交易是非常困难的。社交平台公司不得不鼓励用户举报此类非法交易。”
来自内蒙古自治区呼和浩特的艺术品收藏家程阳曾是象牙工艺品收藏爱好者。他说：“过去象牙制品占我个人总收藏的20%。”程阳和其他收藏家同行们购买象牙的最主要渠道是微信。“多数买家在30岁到40岁之间，热衷于追逐时尚潮流，”程阳解释说，“产品展示和价格协商通常在一个临时建的微信群中完成，一旦谈妥价格并完成资金支付，临时微信群就会解散。”这种快速交易不太可能在短时间内被社交平台负责监测非法信息的技术人员发现。
在微信和类似社交媒体平台上的对接，具备天然排他性，更易于保证交易过程的私密性。
监管努力
电商和社交平台包括阿里巴巴和腾讯做了许多努力，以保证其平台不会被用于助长非法野生动物制品贸易，包括采取坚定措施禁止野生动物制品非法贸易、移除广告以及在特定情况下封锁违规用户，并与执法部门合作打击被举报的非法贩卖者。
中国电商打击非法象牙贸易的活动早在2008年就开始了。当时阿里巴巴在淘宝平台上开展了抵制非法野生物制品贸易的活动，网民可以在淘宝上举报任何非法野生动物制品贸易，包括虎骨、象牙、犀角以及其他珍稀动物的制品。
国际爱护动物基金会（IFAW）的马辰玥向记者回忆，2008年IFAW和阿里巴巴联手推出抵制野生动物制品贸易活动后30天内，总共接到了约3000起公众举报、并有证据证实为线上非法交易的野生动物制品，最终这些账号被阿里巴巴关闭。
自此，象牙贸易在淘宝上被正式禁止，阿里巴巴开始加大投入和提升监控技术，打击淘宝上的野生动物制品交易。马辰玥说：“目前，阿里巴巴网络安全部门成立了一个特别小组以监控非法野生动物制品交易。该公司已经建立起与国家濒危物种进出口管理办公室（执行《濒危野生动植物种国际贸易公约》的中国政府部门）的合作机制，打击非法野生动物制品贸易。”在合力监管下，目前淘宝上的象牙贸易被有效抑制。
从2015年5月开始，随着越来越多的象牙贸易转战到社交网络平台，拥有QQ和微信平台的腾讯发起了“企鹅爱地球”公益行动——根据用户举报，关闭被证实涉及非法野生动物制品贸易的社交账号。一位不愿透露姓名的腾讯内部人士对《中国新闻周刊》透露，鉴于中国微信用户的庞大数量，只有持续研究并尝试有效措施，微信才能避免为包括非法象牙交易在内的非法贸易提供藏身之所。
据这位人士称，腾讯依靠网民举报来发现非法贸易。“为了保护用户隐私，我们通常不会对用户上传内容和私人对话进行监控，但我们会核实每一位举报者提供的证据以判断信息是否属实。我们依据举报信息来判断微信用户是要被关闭账户还是应被送至执法机构。”
2016年9月，据中央电视台报道，通过来自腾讯和阿里巴巴的举报协助，国家林业局在河南和广东抓获两起进行非法象牙贸易的犯罪集团。“自从2015年开始，通过参加一些官方会议，我们都注意到政府部门已经更加注重打击线上的非法象牙贸易。”李立姝说，“2016年破获的一些案件，都是得益于多方努力、联合执法的成效。”
国家林业局保护司动管处处长张德辉表示，中国愿意走在打击非法野生动物制品贸易线上犯罪的前端。“由于国内的庞大市场，我们在这方面已经较其他国家积累了更多经验。”张德辉说，“对网络贸易的监管由工商局和网络事务办公室联合进行，但由于大部分刑事案件涉及线上交易，因此在实践中，通常需要采取六个或七个不同政府部门协作的联合机制。”
但多个线上平台尚未形成一个成熟的联合机制以追踪非法野生动物制品。内部人士认为将所有得到的信息联系起来，以打击非法象牙贸易是必要的，但是目前这种成熟的互动机制还远未形成。“一个象牙贩卖者通常会使用非常多样的平台，例如百度贴吧、新浪微博、QQ即时通讯服务、微信和淘宝等。而百度和新浪在采取措施抵制非法象牙贸易方面并不如腾讯和阿里巴巴积极。”
据2013年的一份调查报告显示，网上40％涉及象牙买卖的新浪微博与“佛牌制品”相关，26％在探讨其“珍贵”（并非绝对价值上的意义），7％与“旅游”相关，6％与“佛教”相关，6％与“稀有”脱不开干系，5％为与“礼品”紧密结合。线上交易存在监控困难，具体体量还是未知数，但根据数据对比统计，涉及的数量显然很大。
跨国联动
2015年9月，习主席和奥巴马发表联合声明，承诺颁布国内象牙禁令，“几乎全面禁止象牙进出口，包括明显且及时限制象牙狩猎纪念物进口”，并承诺“采取明显且及时的步骤停止各自国内象牙商业性贸易”。2016年6月，美国政府颁布正式全面关闭国内象牙市场的禁令。
到目前为止，中国尚未作出全面禁止国内象牙贸易的行动。一些官员仍然保持着将野生动物作为资源利用的旧有保护观念，这种观念阻碍了全面禁令的出台。
偷猎是非洲象面对的最严重威胁。20世纪80年代，非法象牙贸易进入最猖獗的时期，也是非洲象的灾难时期。来自MIKE（大象非法猎杀监测系统）的统计数据显示，自2006年非法猎杀非洲象数字持续上升，2011年该数字更达到了自MIKE有记录以来的峰值。同时，ETIS（非法象牙贸易监测系统）自2004年开始统计的非洲象非法贸易信息显示，非法象牙大宗贸易的数量从2009年开始明显上升，2011年达到了历史峰值。
每年有成千上万头大象被非法猎杀，非洲大部分地区的大象数量持续减少。这条神秘的非法象牙贸易链条涉及源头国、中转国、消费国，这些国家之间关联紧密而复杂。每个国家的情况又有各自的特点，如非洲象所在国的盗猎、腐败、走私问题严重，泰国等国家成为中转兼消费的中间链，而亚欧美等地的部分国家则成为终端消费群。
在中国历史上，牙雕被看作是精致高雅的艺术，现在仍然有不少牙雕手艺者。2013年，国家濒危物种进出口管理办公室常务副主任孟宪林对新华社称，中国大部分象牙贸易与这项传统艺术有关。保护这项文化遗产是中国尚未颁布象牙贸易全面禁令的主要原因。
北京雕刻家张大为告诉《中国新闻周刊》，目前牙雕市场被低端、粗暴的机器批量生产劣制品占据，取代了过去需要高超技艺造就的、稀有并昂贵的手工雕刻品。张大伟说，国内黑市上象牙原料价格极低，近几年从每克10元到30元不等。虽然偶尔尝试牙雕，但他更喜欢竹雕。用他的话说，竹雕体现着文人气质，而牙雕则是富贵的代表。
从艺术的角度来看，象牙并非不可替代。“即使象牙被禁止贸易，这个领域的艺术家还能够找到其他材料以继续艺术创作，例如竹子、木头、牛角、鹿角等等。”但张大为也承认，“材质之间的侧重表现力不同，没有其他材料能够呈现与象牙完全一样的效果。”象牙更厚重且温润，并且由于过去人们把它与宫廷联系起来，因此有特别的价值。
在过去10年中，非法象牙市场一直非常繁荣。当监管加强时，象牙价格上升；当监管放松时，象牙价格下跌。“最近几年有一些非法贩子退出或被逮捕，但总有新的非法贩卖者进入。”张大为总结道，“只有全面禁止象牙贸易、关闭国内的象牙市场，才能减少中国的象牙交易总量。”
象牙贸易大事记时间表
1973年，亚洲象被列入CITES《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I，禁止国际贸易。
1976年，非洲象被列入CITES《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录II，控制和限制国际贸易。
1981年，中国正式成为CITES缔约方，因而禁止亚洲象及其制品的国际贸易。
1988年，中国颁布《中华人民共和国野生动物保护法》，同年将亚洲象列入《国家重点保护野生动物名录》国家一级重点保护名录。
1989年，非洲象被列入CITES《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录I，禁止国际贸易。
1990年，“禁牙令”生效，中国禁止非洲象及其制品的国际贸易。
1991年，中国开始登记库存象牙原料。
1997年，南部非洲三国以保护经费不足为由，在CITES获得出售许可后，向中国出售80吨库存象牙。
2004年，中国开始对象牙制品采用中国野生动物经营利用管理专用标识和制品信息管理系统。
2008年，CITES批准中国作为特定的非洲国家库存象牙的贸易伙伴国，在严格条件约束下从非洲4国（博茨瓦纳、纳米比亚、南非和津巴布韦）进口象牙62吨库存象牙。
2011年，国家林业局就《关于进一步加强象牙及其制品规范管理的通知》发布第一号公告，对象牙加工和销售企业的资质进行了规范。
2012年，中国拍卖行业协会发布通知，规定此后只有经国家林业局、文物局等多部门认证的古董牙雕才能拍卖。
2014年，中国政府首次销毁象牙及其制品6.1吨。
2015年2月，国家林业局宣布禁止进口非洲象牙雕刻品，有效期一年。
2015年5月，中国政府再次销毁象牙及其制品6.6吨。
2015年9月，中国就象牙及野生动物制品贸易与美国政府达成共识，承诺关闭国内象牙市场。
2015年10月，国家林业局宣布临时禁止进口在非洲狩猎获得的狩猎纪念物象牙，有效期一年。
2016年3月，国家林业局宣布延长上述象牙雕刻品及狩猎物的临时禁令两年。
本刊记者/王妍
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