说仙丹灵药的是她，说鸦片烟的也是她。人的嘴皮子就这么不值钱。
住持还关心她的个人生活，问她是否还是一个人过：阿姐，你也老大不小的了，有合适的就不要犹豫了。女人家，总要成个家。你看我庵里那些姐妹，七七八八都嫁人了。
尼姑嫁人，听起来总有点奇怪，像吐出来的东西再吃进肚子里去一样。有人觉得恶心，也有人觉得美味。真是个大千世界。
她恍恍惚惚地回到家里，心里好像豁了一角，菩萨原先许诺给她的洁净世界突然崩毁了。那么，做人还有意思吗？这个世界这么污糟，善变，残忍，弱肉强食。本来还有一方净土，虽然遥远，虽然虚幻，但是疲惫的灵魂多少可以歇一歇。现在可好，连尼姑都下水了。
家中佛堂里供奉的观音瓷像，早在破四旧中被抄家的人砸掉了。但她还藏着一枚刻有观音浮雕像的银锁片，是她生下来时人家送的贺礼，夹在三层棉花胎中，差不多忘记了。及取了出来，银质的锁面已经发黑，观音像黑乌乌的一团，头与身子都分不清了。她拿了块丝绒，蘸了点牙粉，轻轻地擦拭。观音的身子和莲花宝座渐渐地显了出来，然后是头脸。如米粒大小的脸上，表情栩栩如生，低眉颔首，似不忍看人间百般苦难。又神情坚定，似发广愿拯救天下生灵脱离苦海。
是的，苦海无边无际，生老病死是苦，骨肉分离是苦。贫困匮乏是苦，愚笨颟昧也是苦。生不逢时是苦，割舍不下也是苦。挨打受骂是苦，被侮辱欺凌也是苦。孤独无依是苦，虚幻情欲也是苦。人一生下来就浸在苦汁里，不同时期有不同的苦楚，每个人都得饮完自己的那一杯苦汁，半点也由不得你自己。
她怔怔地端详了观音像有一盏茶之久，心里平静些了。再用一块软绸包起来，重新藏回棉被中。
五
俗话说，剃人头的，终究要被人剃他的头。小刁麻子惯常吆五喝六的，斗争这个，斗争那个。想不到自家也有倒霉的时候。事缘他本是个好吃懒做的混混，靠吹吹拍拍混到粮店经理，并不真正懂行。做事又不认真，把一批征调的军粮搞混了，拨去部队的是发了霉的陈米。大量的士兵吃坏了肚子，这还了得？部队派了人来调查，查实是他的责任。这可是犯了大忌，当时军队位高权重，身负南面抗美援越，北面抵御苏修的重担，派驻在地方上的军代表一言九鼎，一个招呼，就把经理的职位给撤了，还安上个“破坏军民关系的黑手”名号，交给群众批斗，监督。
看到小刁麻子被人反剪了双手，押在台上批斗时，她心里并没有多少恩仇快意，只是感叹这个世界无常。春风得意的人，一夕之间可以跌入万丈深渊，搬了石头打人的，可以砸了自己的脚，惯于鱼肉别人的，可以斩断自己手指。人不可顺风船撑足，往往今日还颐指气使，明日就枷锁在身。只是太多的人看不透这个道理。
小刁麻子如所有没用的男人一样，在外面受了罪，回家就把一腔恶气出到老婆孩子身上。拍桌摔碗，欺大揍小，家里隔三差五鸡飞狗跳。暗地里他又极为迷信，怨怪阿大弄瞎了眼，破了相，给他带来了霉运，心中怨怒全出到这个十来岁的小孩身上，动辄拳脚侍候。常为一点小事，罚阿大不准吃饭，关到后门外立壁角。
