顾小溪很快醒转过来，只感到周身疼痛难忍，伤口的血仍汩汩流出。他咬一咬牙，用腰带扎紧伤口，向山上回望，漆黑之中，只有树影婆娑，山石林立，他很庆幸自己没有摔死，也许这就叫“否极泰来”吧？但他知道自己伤势很重，若不尽快医治，捡回来的一条命，恐怕还要被阎王爷收去。他寻了一根粗壮的树枝，当作拐杖，摇摇晃晃地离开华顶山。
他在沙柳镇生活了二十年，从未离开过，除了沙柳镇，任何地方对他来说都是陌生的，所以他只能回到沙柳镇。
当他叩开药铺的大门时，父女二人相顾骇然，若不是顾小溪报出姓名，他们都无法认出他来。掌柜的铁青着脸，气愤地道：“早知你是个杀人不眨眼的畜生，当初我便不该救你！如今你落得这个下场，也是报应。快滚吧！”
掌柜的嫉恶如仇，当年救活顾小溪之后，仍不断接济他，直到他可以靠打铁糊口。但是现在，顾小溪却是个背了二十几条人命的凶犯，他非但不会为顾小溪医治，而且后悔当年救活了他。
此时的顾小溪虚弱已极，连分辩的力气都没有了，只是含}昆地道：“我……没杀人……”掌柜的不由分说，将他推出门外，“砰”地闩上大门。
顾小溪伏地喘息半晌，眼看里面的灯熄了，他心中一阵绝望，掌柜的都不肯相信他，这世上还会有人相信他吗？他离开药铺，却不知道要去哪里，隔壁就是他们顾家世代经营的铁坊，对这个地方，他还有着太多的眷恋。
“哦，没有人会想到我还敢回家。”他觉得铁坊应该是最安全的地方。不安全又如何？大不了一死！而死又如何？想起适才药铺掌柜的决绝，松儿冷漠的眼神，他比死还要难受。
进了铁坊，顾小溪掩好门，躺倒在床上。炉火已冷，屋子里弥漫着焦炭和铁锈的味道。他料想滕九洲负伤之后，必不复昔日之威，雷盖天应该有能力对付他了吧？之后雷盖天会遵守承诺，带滕九洲去官府，还自己清白。可是，自己得不到医治，也许很快就要死了，还能等到讨还清白的那一天吗？
顾小溪有些心灰，不过转念又想，滕九洲伏法后，真相大白，就算自己已经死了，药铺掌柜也将对他另眼相看，而松儿得知是他重创了滕九洲，会不会对他多出一分敬慕呢？
胡思乱想间，他的意识逐渐模糊，仿佛听到一阵细碎的脚步声，在门外停了会儿，接着门吱吱呀呀地开了。顾小溪心一沉，想不到他认为最安全的地方，这么快便有人追来了。他尽力睁着眼睛，只见一个窈窕的身影走过来，火光一闪，点燃了桌上的油灯。顾小溪惊讶地张大嘴巴，来人竟是松儿！
她手里捧着个方盒，打了开来，拿出药和纱布，然后解开顾小溪衣衫，洗净毛巾，将他伤口擦拭干净，这才敷上创药，用纱布包扎妥当。从头到尾，两个人都没有说一句话，顾小溪是因为惊奇、激动，从松儿红艳的小脸上，他看到了一种属于姑娘家特有的羞涩。
松儿生了火，为顾小溪煎药。看到炉子重又红火起来，顾小溪觉得，这大概预示着，生活也将从此充满希望。不知不觉间，他又昏迷过去。
这次他睡了很久，醒来时已是清晨，窗外行人往来，窗内的他形单影只。他不清楚松儿什么时候离开的，桌上放着空空的药钵，想必在他昏迷时，松儿喂他服了药。顾小溪感到一种从所未有的幸福，虽然这更像是一场梦，他仍深深沉醉在这梦境之中。
他有点儿饿，但他宁愿饿着，也不愿挪动一下无处不痛的身体。他一遍遍重温着松儿为他敷药、包扎的情景，原来日子也可以这么不声不响地过去。随着夜幕降临，松儿再次出现在他面前，不但带来了他所需的伤药，还带来了香喷喷的饭食。
顾小溪吃着吃着，泪水便流了下来，说道：“在我出事前，掌柜对我最好；在我出事后，却是你对我最好。你爹恨我是个杀人不眨眼的畜生，你不恨吗？”
松儿眨眨眼，摇头道：“你是冤枉的。”
顾小溪奇道：“你怎么知道？”
松儿双颊又生出红晕，淡淡地道：“我相信你是个好人。颈间有蝎子刺青的人，除了你，还有滕九洲。”
顾小溪心中一酸：“她异乎寻常地关注滕九洲，当然不会忘记滕九洲的蝎子刺青。”他把苦水咽进肚子，勉强笑道：“你喜欢滕九洲？”
松儿瞪大眼睛，如看鬼魅般看着他，脸上隐隐还带着怒意。顾小溪惊觉自己的问话太过唐突，打个哈哈道：“我只是随口问问，你别见怪。”
松儿气结道：“你怎么会有这种想法？”
顾小溪赧然道：“每次滕九洲在街上出现，你都会出门看他，直到他消失。”
松儿冷笑道：“我每天看过的病人没有上百也有几十，难道我都喜欢？”说罢又加了四个字，“莫名其妙！”
顾小溪见她真的生气了，忙道：“我不是这个意思，我……我乱说的。”他岔开话题，“唉，本以为这世上不会有人相信我，还好，只要你信，全天下人都不信又何妨。”
他这是由衷而发的感慨，松儿却听出了弦外之音，双颊愈红，局促地将剩饭盛出来，道：“我得回去了，明晚再来看你。这些药是配好的，你只须煎成汁服下即可。你若饿时，便将饭菜热一热。”她匆匆迈步，到了门前，又强调着：“切记，一定要热一热再吃。”
顾小溪以为，等待松儿必是一件非常美妙的事情，然而他渐渐发觉，这其实是一种最痛苦的煎熬，甚至那天他在床下等滕九洲，也没有此刻这般烦躁。
暮色四合，落日毫不吝惜它的余晖，将小镇装点成金灿灿的世界。就在这时，房门“咣”的开了，顾小溪大喜，但随即他便意识到，来人不可能是松儿，因为松儿怕给人看到，天黑之前是不敢登门的，而且她也不会这般粗鲁地撞开房门。顾小溪随手抓起火钳，出了屋子，却见一名男子靠着紧闭的门板，躬着腰身，正呼呼粗喘。
听到声音，他猛地抬起头，忽然现出暴怒的神情，大吼道：“是你这臭小子！”他提剑扑向顾小溪，却脚步踉跄，“扑通”摔在地上。
