刘凤梧是丈二和尚摸不着头脑，跟着王恩等人来到了衙中。刘凤梧见张洞九站在堂上，心下生疑，大声说：“大人，我刘凤梧犯了何罪，竟绳拉锁套？”孙希桥沉着脸儿说：“刘凤梧，这儿是什么地方，你嚷什么？本官问你，你可要从实说来。”刘凤梧一扬脖子：“大人，有话尽管问。我刘凤梧一没杀人，二没放火，难道还怕问不成？”孙希桥问：“刘凤梧，我来问你，你昨晚上到海云寺惠娘的灵前干什么去了？”刘凤梧绝没有想到孙希桥会知道这些，真是哪壶不开提哪壶！他稳了稳心绪说：“大人，我昨晚一直呆在家中，根本没去过海云寺。”孙希桥一拍惊堂木：“胡说，昨晚上明明有人见你在惠娘的灵前哭得痛心疾首，快说，你和惠娘到底是什么关系，竟惹得你深夜哭灵？来人，传张洞九的伙计王汉。”功夫不大，王汉被带上堂来。孙希桥说：“王汉，快说说你昨晚上都看到了什么？”
王汉指了指刘凤梧说：“昨晚上掌柜的回去后，刘爷就来了。我知道我们家掌柜的和刘爷是过命的交情，因此也没往心里去，在偏殿里就没出来，没想到
只听孙希桥问：“张洞九，你知道本官因何打你吗？”张洞九咬牙忍痛说：“小民不知。”孙希桥说：“张洞九，你竟敢指使伙计王汉撬开棺材取走棺内的珠宝，然后诬陷刘凤梧，该当何罪？”张洞九说：“小民没有诬陷刘凤梧。”孙希桥说：“你还嘴硬。王恩，说说你昨晚上看到了什么？”王恩说：“回大人。小人昨晚在海云寺门前的大柳树上盯梢，刚开始刘掌柜的进来了，不一会就走了。这时，又出来一个人，这个人就是王汉。他背着一个大包袱，我尾随而去，见王汉三拐两拐便来到了张洞九家。我隔着窗一听，王汉正在向主人报功呢！这盗棺的事就是张洞九暗中指使王汉做的。”原来，昨晚上那个盗贼就是王汉，从柳树上跳下的那个黑影就是王恩。孙希桥问：“张洞九，事到如今，你还有何话说？”张洞九磕头如捣蒜：“大人，是小民指使王汉干的。”孙希桥问：“那惠娘被杀又是怎么回事？”张洞九低头说：“小民不知。”孙希桥微微一笑：“既然如此，那本官说出来给你听听，看看对也不对。你在外经商，回来后发现妻子竟和刘凤梧勾搭成奸，你便怀恨在心，先将知晓内情的丫环推入河中淹死，回来后让惠娘出去到厢房的酒缸打酒，伺机将其溺死，造成他杀的假象，然后将惠娘的棺材停在海云寺，暗中指使王汉盗棺，诬陷刘凤梧，一箭双雕，是也不是？”
张洞九听后脸色如纸，只得说：“小人认罪。”原来，张洞九经商回来后，见惠娘对自己虽然和从前一样相敬如宾，可却整日心神不定地望着门外发呆，就疑心惠娘另有奸情，便将碧桃叫到房中讯问。碧桃经不住恐吓，就说出了实情。张洞九怀恨在心。那天晚上，他尾随在碧桃后面，来到六里河边，见四面无人，就将碧桃推入河中。回来后，假说喝酒，让惠娘去取酒，伺机将惠娘按在酒缸中溺死了。
孙希桥吩咐衙役将张洞九和王汉下了大牢后，刘凤梧磕头谢道：“大人真乃是包龙图再生，凤梧佩服。”哪知孙希桥将脸一沉：“刘凤梧，你可知罪？”刘凤梧不解地问：“大人，您这是什么意思？”孙希桥喝道：“刘凤梧，你谋害亲兄，难道还不知罪吗？”刘凤梧强作镇静，嘿嘿一笑：“大人，此话从何说起？家兄乃是赛虞姬奸夫所为，与我何干？”孙希桥叹息了一声说：“也罢。我看你是不见棺材不落泪呀！来人，传李二上堂！”证人李二来到了堂前，躬身施礼：“草民李二见过大人。”李二就是那天晚上孙希桥避雨茅屋的主人。那天，三碗酒落肚，李二说：“老兄，我见你是个实在人，也不瞒你，实话告诉你，我是个小偷。你认识孙知县吗？”
孙希桥说：“不认识。他那么大的官，我一个穷相面的，哪儿能认识他？”李二压低声音说：“实话告诉你吧，孙大人断案如神，可他有个人命关天的案子却断错了。”孙希桥一听就来了兴致，忙问：“啥案子？让我也开开眼。”李二说：“裕福星的刘掌柜没有死在他夫人赛虞姬手里，而是死在了他弟弟刘凤梧手里。”接着又说出一番话来。孙希桥临走之前将真实身份告诉了李二，不但不怪他偷盗之罪，反而说：“李二，你帮我破了这桩人命要案，本县不但要重重嘉奖于你，还求你上堂作证为死者鸣冤。”李二痛痛快快答应了。
再说刘凤梧压根没见过李二这个人，不知孙希桥葫芦里卖得是什么药。只听孙希桥说：“李二，你据实说来，裕福星的大掌柜是怎么死的？”李二说：“是被熔锡灌喉而死的。那天，小人一时手痒，就潜伏到了刘掌柜后院的房顶，掀开屋瓦，就见刘掌柜在床上呻吟，我想大概是病了，刚要下手，刘家的一个漂亮女人和二掌柜刘凤梧走到了刘掌柜的床前，你猜怎么着？刘凤梧从女人手里接过刚刚熔化了的锡水，不容分说，就朝刘掌柜喉咙里强行灌了下去。刘掌柜的吭了吭，就没气了。我当时是又惊又怕，下了房冒着雨就从后墙跳了出去，还跑掉了一只鞋子。”李二说着指了指刘凤梧，“大人，就是他，就是化成灰我也认得！”刘凤梧脑袋“嗡”地一声，一下子瘫倒在地。
原来，刘凤梧见哥哥不将店中的买卖交他掌管，反让嫂子范十一娘说了算，心里很不平衡，就产生了杀兄夺家产的想法。他见嫂子和海云寺的挂单和尚赤觉凡有染，于是就串通早就和他有情的丫头环儿，趁嫂子在宝儿房中的时候，先将哥哥熔锡灌喉而死，然后在仵作验尸走后，将铁钉钉入哥哥的鼻中，造成铁钉杀人的假象，又将锤子和铁钉放在范十一娘的床下，然后买通欠他一千银子的盐铺掌柜赵德财到外面造谣，嫁祸嫂子和赤觉凡，以便图谋家财。
当天下午，孙希桥便下令放了范十一娘和林如淼，开棺验尸，果见死者喉咙内灌满了锡块。原来，用毒药害人，易于验出，而用锡块，则不留痕迹。刘凤梧和环儿在人证、物证面前，只得认罪伏法。
这真是：天网恢恢，疏而不漏；要想人不知，除非己莫为。
