说这话的时候，恰逢他那个叫做罗华的儿子从家里偷出一大笔钱跑到南方去做生意，那是罗为民卖掉了一所楼房的钱。沿海城市的开发区不同于大山里的村镇，房子很值钱，当时董柯不知道罗为民为什么要卖房子，只知道那个大自己两岁的堂兄实在是不争气，伤透了罗伯伯的心。
董柯能感受到罗为民说这番话时内心的苦闷和极度失望，加上后来发生的事情，他曾经不止一次地偷偷想过，如果可以选择的话，他希望罗为民是自己的父亲。
“每个人活着都有自己的责任，你爷爷当年抛弃了你父亲，他临死前把你们父子托付给我，所以照顾你们，替你爷爷赎罪，就是我的责任。”罗为民看着眼前明媚的阳光，语气坚定而沉重。
董柯这才知道自己的爷爷叫罗上林，年轻时被下放到喀沁县桥头镇劳动改造。那时的桥头镇还不是镇，叫做桥头公社。如同当年很多知青的故事一样，罗上林在这里邂逅了一段朴素的爱情，后来为了回城，不得已又为这段感情划上了句号。
至于罗上林为什么被下放，与罗为民的母亲又是怎样的一段经历，董柯没问，他也没有兴趣知道，但是这次谈话后，责任两个字就成了一座无形的大山，从此压得他喘不过气来。原因是父亲的赌瘾并没有戒掉，也许在罗为民的劝诫下短暂地戒过一段时间，但最终还是复发了，而且变本加厉—在董柯考上大学不久，他又把那套失而复得的老宅子输掉了。
不过今时不同往日，随着全国房地产热的蔓延，镇上的土地也变得值钱起来，光是拿到手的拆迁费就是一个从前不敢想象的数字，但是最终都被父亲在赌桌上输掉了，据说还额外欠了很大一笔钱，董柯猜罗为民卖房子很可能与此有关。
“都是你妈害的。”每次听到父亲对自己沉迷赌博做出这样的辩解，董柯只能沉默不语，母亲的出走使父亲忍受不了精神上的寂寞，而究其原因，是父亲身体的不能使他无法满足母亲灵魂上的空虚，所以在这件事上，说不清谁伤害了谁。
父亲不得不再次搬回到山里去住，但是没住多长时间就下山了，因为病情恶化了，由原来的肾衰竭转成了尿毒症，要靠每周两到三次的透析才能维持生命。这回不仅是山里，连镇上都住不下去了，因为镇医院不具备做透析的条件。几经辗转，又是在罗为民的帮助下，在喀沁县城里租了一间民房，并找到一位与外公沾点亲戚的故人，拜托他不时过去照看一下父亲。之所以不去条件更好的市级医院，是因为国家有专病扶持政策，在县级定点医院做透析的费用远低于市级医院。
