吴贵却隐在黑影中没走远，不一会儿重又踅上楼来，用钥匙拧开那间房门，悄无声息地来到张小山床前，蹲下身一按床下的一个机关，那床竟急剧下沉，直落底楼，接着传来轻微的入水声。吴贵正要按另一个开关，就在这时，随着一声呐喊：“住手!”几个黑影噌地飞跃而至，上前将吴贵按倒在地，其中一人“嚓”地敲亮火石点燃松明子，原来这几个人不是别人，正是那几个住店的皮货贩子——假扮成皮货贩子的捕快们。他们一直盯着吴贵的一举一动呢!
与此同时，底楼传来张小山惊慌至极的呼救声。一个捕快手持松明子，飞奔下楼，破门而入，只见那底楼正中是一口幽深的方形水窖，张小山正在里面死命乱扑腾。而在水窖的一旁立着一扇由粗绳斜吊起的厚厚大铁板，似乎随时要坠落下来!捕快不敢怠慢，急忙将张小山拉拽上来。张小山已是喝了半肚子水，缩作一团直吐。捕快试着一拽那根粗绳，铁板便带着疾风猛地落下，恰将水窖口盖了个严严实实!捕快不由倒抽一口冷气……
五、连环大案真相终于大白
一切真相大白。
原来花家客栈竟是谋财害命的黑窟!从花翠红的父亲时起，便建造了这么一个“水床”——一旦看准了合适的单身住客，便将这客人安排在二楼东首这个特殊的房间里，夜里悄然下手，按动机关，客人便于睡梦中落入水窖，随即铁板盖上，客人无不于无声无息之中溺水身亡！然后乘夜将尸首拖出，扔进客栈后的睢奎河，让人们误以为是上游漂流下来的浮尸!
花翠红接手客栈后，依仗自己的姿色，这无本的“生意”做得更欢!至于扔尸首的活儿，便交给了丈夫吴贵。十天前的那个夜晚，花翠红又害了一个外来的珠宝商，吴贵背着尸首刚来到睢奎河边，突见几个黑影也抬着一具尸首飞奔而来，吴贵慌忙躲人芦苇丛中。趁着月光，吴贵认出这几个家伙是倪府的奴仆。倪府奴仆们到底害怕，将尸首往水边一撂就慌慌张张跑了。吴贵这家伙极贪财，每回扔尸时都要剥下被害人的衣物，有时还能发笔小财。倪家奴仆跑后，他便先剥那具躺在河边的尸首，拖过头来才发现竟是张小山!又猛想起今日张小山出远门贩布，便猜测定然是张小山偷偷到倪府找谢婉儿，却被倪用宾撞见打死!
不料吴贵刚剥了张小山的外褂，张小山竟“哼哼”起来——原来张小山并不曾被打死，只是昏死而已!乍然之下，吴贵骇得毛发倒竖，急忙抓起外褂又跑回芦苇丛中看动静。只见过了一阵，张小山从水边挣扎起来，摇摇晃晃就要走。吴贵瞅瞅身边的尸首，忽然一个大胆的主意涌上心头，忙从芦苇丛中跑出来，哼着小调，装作趁夜沿河捉鱼的样子，从后面赶上了张小山。张小山死里逃生，一见邻居吴贵，如见亲人，扯住他的手，鼻涕一把泪两行地将自己的悲苦说了。吴贵心中暗笑，长叹一口气，故作同情地道：“张兄弟，在古黄谁不知道倪用宾是个吃人不吐骨头的老虎?只怕他撞见你还要把你往死里打!好死不如赖活着，我劝你逃，逃得越远越好!至于你的老娘，就包在大哥我身上好了，我会替你照顾她老人家的!”张小山感激涕零，跪倒在地直给吴贵叩头。吴贵忙把他拉起，还假惺惺地将自己的外衣披在他的身上……
待张小山走后，狡诈的吴贵便将珠宝商的尸体拖人一片更隐蔽的芦苇丛中的水凼中，替换下张小山的外褂。十天之后，估计那尸体浸泡得差不多了，吴贵便又拖出来放在较显眼的河边，让打鱼人发现……吴贵的如意算盘是：张冠李戴，以珠宝商之尸充当张小山之尸，官府定然会顺藤摸瓜，牵出倪用宾打死张小山之事，然后自己再“引导”官府勾出倪用宾与花翠红的“金钗计”，置花翠红于死地，这样自己就可以不受花翠红的窝心气，当个真正的掌柜了!只是没想到张小山这么快就回来了，更没想到他的“表演”早引起了江知县的怀疑!江知县断定张小山的行踪定然掌握在吴贵手中，便派那几个捕快入住客栈卧底，而且江知县还推断，走失的张小山因手中无钱和牵挂谢婉儿，会很快回来……
这件连环案上呈之后，花翠红因十来条人命在身被判了剐刑，吴贵则作为从犯被判了斩刑，倪用宾和他的狗腿子们死罪可免，活罪难逃，均被充军发配关外。至于张小山和谢婉儿则苦尽甘来，夫妻得以团聚。
