碎玉笑道：“你们一个个都吃醉了，一桌子人倒少了半桌。还不快来坐着。”旷媛笑道：“呆会儿老爷回来，叫吴警长罚他的酒。”吴警长笑道：“言重了。”沙、苗二人落座。碎玉道：“两位妹妹去哪里去了这么久？”苗苗一急语塞。沙花道：“四太太外出吹风，我在外面赏月。所谓月白风清，本来可以一道作伴儿。谁知她出言不逊，咄咄逼人。沙花一时气不过，和她口角了两句。”苗苗哼了一声道：“一面之词！”旷媛仔细瞧着她们，碎玉轻斥道：“今天什么日子？还这么孩子气。”又笑向吴警长道：“可叫您见笑了。妹妹们年纪小，不懂事。”吴警长道：“亲家公享齐人之福，吴某羡慕还羡慕不来，岂会见笑？脉脉不介意就好。”旷媛笑道：“我们家脉脉最是宽厚能容人的。咦，锦添怎么也不见了？”沙花心中一紧，郑脉脉笑道：“四娘五娘有没有碰见他？”苗苗摇了摇头。
杨幽扶着龙锦添走来。郑脉脉忙离席扶他。吴警长道：“怎么了？”杨幽道：“喝多了，在那边吐呢。阿良回了我，我想龙家少爷是贵客，就自己扶他来了。”郑脉脉谢过，让龙锦添坐下。旷媛道：“杨管家，你叫厨房做一碗醒酒汤来。”杨幽道：“已经喂他喝了。”旷媛点头，杨幽退去。郑脉脉摸摸龙锦添额头，因是未婚夫妇，当着长辈不便过分照料，便向她哥哥使个眼色。郑亦尘会意，挪过来挨着龙锦添坐下，一手扶着，一手拣些清淡的菜夹到他盘子里。旷媛向郑亦尘笑笑。郑脉脉虽然一副行若无事的样子，隔一阵却要侧头看看龙锦添。
发现郑乐山的尸首，已是深夜时分。吴警长察探半晌，不见头绪，查点失物，少了些古籍和古董。亲家公在自己来赴宴时被害，他大感恼怒，与龙锦添商议，也只得暂且先定个“暴民劫财杀人”。
旷媛等原本担心碎玉追查那晚各人的行踪，谁知碎玉哭得昏天黑地，不及追问凶手，却急急召来了郑家各地的老亲。这天几位太公皆在座，与郑乐山平辈的近支兄弟也都来了。苗苗、沙花不知何意，旷媛、夕云却隐隐地觉得不妙。果然碎玉且哭且说：“家有百口，主事一人。老爷去了，丢下我们娘儿们，又做不成什么事。好在有亦尘在这儿。今儿我想请各位叔叔伯伯作主，定了亦尘做郑家的新当家。”一位老态龙钟的老头儿道：“这是不消说的。”另一位也道：“大少爷是乐山的独子，自己也是做爹的人了。孝顺娘亲，扶养妻儿，是他的责任。”郑亦尘颇为惶恐：“亦尘无才无德，就怕担不起这个重担。”碎玉擦泪道：“谁是一生下来就会理事的？你是唯一的成年男丁，你不做，郑府也没第二个人能当。”这本是顺理成章之事，众亲戚都随声附和。郑亦尘苦辞不掉，只得应承。赵约大喜，暗赞婆婆这一招妙极。
碎玉手帕子塞入袖筒，向旷媛道：“既然这样，妹妹你就把账房、银库的钥匙交出来吧。你也好歇一歇。”沙花、苗苗默然。旷媛想不出什么话来驳她，若拖延不交，又势必触动公愤，当下道：“我那里还有一笔细账，要请大姐过目。算完了，再交钥匙不迟。”碎玉道：“那么劳烦众位等一等。”叫杨幽、阿良、椰儿等奉上吃食，她与旷媛进了内室。
旷媛掩上门道：“咱们打开天窗说亮话，你要夺我的位子，只怕没这么容易。”碎玉笑道：“不容易吗？你该不会以为，一个偏房小妾，可以跟长房长子争吧？”旷媛冷笑道：“说是亦尘当家，其实还不是你来掌权？以你大太太的仁慈德行，我和四房五房还有活路吗？”碎玉作色道：“如今可由不得你了。你交也得交，不交也得交！你也不想我们姐妹之争，祸及旁人吧？”旷媛道：“你……你什么意思？”碎玉道：“脉脉好好一门婚事，要是出了什么差池，就太叫人嗟叹了。”旷媛怔了下道：“你害的人还不够多，还想继续作孽？你以前做过什么你自己清楚，人在做天在看，暗室亏心神目如电，你小心会有报应！”碎玉道：“哎呀，这番义正词严的话出自你二太太之口，真是可堪回味啊！你以为你害的人比我少吗？我把话搁在这儿，你让出当家，我保证脉脉顺顺当当去做龙家的少奶奶。否则会有什么变故，只有天知道了。”旷媛急怒攻心，待要说话，忽然一个趔趄，撑着椅子才勉强站稳。碎玉道：“妹妹，头风症又发作了？”旷媛道：“红口白牙的，你可别咒我，我不过是有点儿头晕。”碎玉笑道：“你在各房安插耳目，我在你二房里一样有人。你有头痛病的事瞒得虽然紧，还是被我的心腹探听到了。我做姐姐的总得为你打算打算。妹妹啊，你喝了那么久的药都不中用，可知道为什么？”旷媛惊疑不定：“你……你在药里做了手脚？”碎玉道：“妹妹你很聪明，可惜聪明得晚了点儿。当年药房是我大哥汤问掌管。我看你久治不愈，心急如焚，就请他在你的药里加了一点儿料。妹妹，你不会怪我吧？”旷媛死死盯着她，目中要喷出火来：“你好毒啊！”碎玉逼近她身前，也紧盯着她道：“我曾想把你毒残毒死，可我大哥说，我们对付二老爷就是这么来的，重施故伎，会惹老爷疑心，所以想来想去，还是细水长流，让你长长远远得一个终身治不好的顽疾，更为妥当。何况你二太太大名在外，众人瞩目，也为我挡掉了不少明枪暗箭。说起来，我还该谢谢你才是。”旷媛自知大势已去，无可与争，抱着头道：“钥匙我可以给你，不过你要答应我一件事。”碎玉道：“什么？”旷媛道：“‘头七’后就让脉脉住到府外，孝期一满，立刻成婚。”碎玉笑道：“是了，咱们上前厅去。”
