〇刘永健
亨特是美国纽约市一名普通的的士司机，这一天，他又收到了交通局寄来的罚单，理由是监控视频显示他驾车违反交通规则——闯黄灯。在纽约，对于违反交通规则的惩罚是很重的，不仅驾照要扣分，还要另外罚款。
亨特看着罚单，现出一脸的无奈，想想一个月的收入要扣掉将近1/3用作罚款，他很难过。他一个人站在阳台上，闷闷抽着烟，突然小儿子跑了过来哭着说：“爸爸，姐姐制定的游戏规则不合理，我根本不可能在那么短的时间内做完那些动作，每次都是我输。”亨特一边安慰小儿子，一边想这不过是一个游戏罢了。
被小儿子这么一闹，亨特冒出了一个想法：是不是黄灯的持续时间有问题？是不是每个司机都会犯这种错误？第二天，他询问了公司的其他的司机，他们也收到了一大堆闯黄灯的罚单。后来，亨特委托一家民间调查部门实地调查了当地司机闯黄灯的比例，调查报告显示大约80%的司机都有闯黄灯的经历。
亨特在出车的空余时间，开始了研究，他首先查阅了当地政府关于交通法规的细则。根据细则要求，黄灯的持续时间应该大于3秒，也就是说黄灯最短的持续时间必须是3秒。
3秒的规定是根据什么标准制定的？为什么不是4秒或者5秒？亨特是一个喜欢对事情追根究底的人，他最终在一本关于车辆动力学的书籍里找到了答案：“由于车辆动力学特性，机动车从绿灯向红灯变换之前需通过黄灯作为过渡信号，过渡的黄灯时间由进口道容许的最高速度决定。”“对应于50km/h容许最高速度，过渡的黄灯时间取3秒；对应于60km/h容许最高速度，过渡的黄灯时间取4秒；对应于70km/h容许最高速度，过渡的黄灯时间取5秒。”这些文字说明了作为从绿灯到红灯过渡的黄灯时间长短应该与车辆的容许最高速度成正比关系。
接下来的出车时间，亨特开始关注黄灯的持续时间。他特意买了一个秒表，在路口遇到黄灯的时候，他就开始计时。结果发现，10次记录黄灯持续时间里，有8次黄灯持续时间小于3秒，最短的一次只有2.5秒。
亨特终于知道了自己每个月那么多次闯黄灯的原因，关键是这根本不是自己的错，而是黄灯持续时间太短所致！随后，他和公司的两名司机以各个路口的交通黄灯持续时间太短为由，联名向曼哈顿法院递交了起诉纽约市交通局的材料。美国汽车协会和《纽约邮报》随机检查了4个路口的交通信号灯，发现黄灯持续时间确实少于3秒。3人提交的诉讼材料表明，纽约有300多部监控摄像头，2007年以来共收罚金2.35亿美元，他们要求纽约市交通局归还关联黄灯的罚款。
在铁一般的证据面前，向来以公平、公正执法的纽约曼哈顿法院判决亨特三人胜诉。纽约交通机构发言人塞思•所罗门诺夫代表交通局在法庭上向亨特及所有司机道歉，并表示将会协调相关部门归还罚款，并将黄灯持续时间调整为3秒或3秒以上。
亨特非常高兴，不仅仅是因为自己不用再缴因闯黄灯导致的罚款，更为交通局肯承认错误——哪怕只因0.5秒的误差引起的错误而倍感欣慰。
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