赫拉利所著《人类简史》“表面上看清晰、风趣、博学，但背后传达的却是黑暗的信息。”他认为人类历史的巨轮滚滚向前，人类几乎控制不了它的方向，也没有获得幸福。
智人崛起
以色列希伯来大学历史系教授尤瓦尔·赫拉利被誉为新锐历史学家，他出生于1976年，2002年在牛津大学耶稣学院获博士学位。《人类简史》源自他在希伯来大学讲授的世界史课程，如今该书已经被翻译为28种语言。
阅读这部人类简史最突出的感受就是人类历史的迅速推进，先是爆发了认知革命，接着是农业革命和科学革命，人类从分散的部落发展为国家，直到现在的全球化。在长达数百万年的时间里，人类一直只是位于食物链的中间位置，直到10万年前因为一场认知革命，智人才得以崛起，跃居至食物链的顶端。“人类转眼就登上顶端，不仅让生态系统猝不及防，就连人类自己也不知所措。人类历史上众多的灾难，不论是生灵涂炭的战乱还是生态遭逢的浩劫，其实都源自这场过于仓促的地位跳跃。”人类认知能力的提高表现在有了语言，语言使得人类能够相互合作，从而战胜对手。“人类语言真正独特的功能是能够传达关于一些根本不存在的事物的信息”，即虚构出一些加强群体凝聚力的叙事。
赫拉利一段关于人类语言的论述，就像是课堂实录，可以想象出课堂上学生的笑声：“人类语言是沟通关于世界的信息的方式。然而，最重要的信息不是关于狮子和野牛，而是关于人类自己。我们的语言发展成了一种八卦的工具。根据这一理论，社会合作是我们得以生存和繁衍的关键。即使到了今天，绝大多数的人际沟通（不论是电子邮件、电话还是报纸专栏）讲的都还是八卦。你认为一群历史学教授碰面吃午餐的时候，聊的会是第一次世界大战的起因吗？而核物理学家在研讨会中场茶叙的时候，难道讲的会是夸克？确实有时候是如此，但更多时候其实讲的都是哪个教授逮到老公偷吃，哪些人想当上系主任或院长，或者说又有哪个同事拿研究经费买了一辆车。”
赫拉利把人类文化制度、精神层面的东西一律视为虚构，如货币、宗教、民族、平等、人权等等。他解构了美国《独立宣言》的开头，说平等是虚构的概念，演化铁定没有平等这回事，演化的基础是差异。这里的虚构并不是说撰写《独立宣言》的人在骗人，而是说它们在我们的想象之外没有客观的现实，但是我们相信它们，因为它们可以把社会凝聚在一起，使人类能够有效合作。
古人有各种神话，现代人也相信一些神话。“许多人都很想到国外度假。然而这并没有什么自然或是明显的道理。现代人之所以要花费大把银子到国外度假，正是因为他们真正相信了浪漫的消费主义神话。浪漫主义告诉我们，为了要尽量发挥潜力，就必须尽量累积不同的经验。必须体会不同的情感，尝试不同的关系，品尝不同的美食，欣赏不同风格的音乐。鼓励多元多样的浪漫主义与消费主义一拍即合，催生了贩卖各种体验的市场，进而推动了现代旅游产业的发展。旅游业真正卖的不是机票和饭店房间，而是旅游中的经验。如果有个百万富翁和太太吵架，和好的方式很可能就是带她去巴黎旅游。如果是古埃及有钱人和太太吵架，带着她去巴比伦度个假绝对不会是个选项，反而可能是为她建一个她梦寐以求的华丽陵墓，那才会让她心花朵朵开。”
民族虽然是一种虚构，但是“民族概念并非空中楼阁、毫无根据。伊拉克或叙利亚建国的时候，确实有真实的历史、地理和文化因素，而且有些可以追溯到千年之久。像萨达姆就大打阿拔斯王朝和巴比伦帝国这两张牌，说自己一脉相传。但就算如此，也不会让伊拉克民族变成一个自古存在的实体。就好比我用的原料是放了两年的面粉、放了两年的油、放了两年的糖，做出来的也不会是放了两年的蛋糕。有着同样的消费习惯和兴趣的人就把自己定义成是一伙的，如曼联球迷、素食主义者、环保主义者等。消费是他们身份认同的基石。如果是个德国素食主义者，要嫁给法国素食主义者的概率大概会高于嫁给德国的肉食主义者”。
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