上世纪六十年代，卫城机修厂有个尽人皆知的“不吃亏”。此人精明过人，见老虎烧香，见兔子开枪，与人相处，净占便宜从不吃亏，所以人送外号“不吃亏”。
那年，“不吃亏”的表姐夫当上了副厂长，他也跟着鸡犬升天，当上了行政科的科长。
当上科长没多久，正逢雨季，“不吃亏”特别高兴，为啥呢？雨季时，厂区后面那片职工宿舍院常有屋子漏雨，来行政科登记修房的职工前脚赶后脚。“不吃亏”每次去勘察房屋，总是利用午休时间——当时正是困难时期，粮油菜都凭本定量供应，“不吃亏”是个骆驼胃，饭量奇大，他吃自家的粮肉疼，这回终于找到了吃白食的好机会。
这天，午休铃一响，“不吃亏”照例磨蹭了一会儿，才不紧不慢地朝宿舍院儿走去。他磨蹭这一会儿为的是留出别人做饭的时间，好让自己一到就能赶上饭口。
“不吃亏”踱出厂区，忽然，他下意识地紧抽了几下鼻子，咦？空气中竟然有股从没闻过的奇香，他深吸了几口气后，点了点头，凭着经验朝宿舍七号院儿而去。
今天，七号院儿搬来了一对新婚夫妻，丈夫叫石文，是机修厂财务科的会计，性格木讷老实。妻子叫刘芳，是个十九岁的乡下姑娘，她模样俏美，手脚麻利，人也十分好强。
此时，在七号院儿的院子当中，摆着一个大煤球炉子，炉子上坐着一口大铁锅，锅里的水正不断地翻滚。这是石文和刘芳准备请院儿里的邻居们吃一顿搬家“顺喜面”。
搬家吃“顺喜面”是卫城的老例儿，面卤讲究用“三鲜红卤”，面则越长越好，无论多大一碗，都要用一根面把它盘满，寓意搬家后的日子又顺又长。但当时人们都困难，这“顺喜面”也少了好多讲究，往往是去粮店买几斤机轧的切面回来一煮，一人一碗，简单实惠。
刘芳因为年轻好强，又会祖传的抻面手艺，所以想在大家面前露一手。就见她一挥一舞之间，手里的面团变成了一根根又细又长的面丝。她“刷”一下将面丝抖入大铁锅中，片刻，面丝便随着沸腾的水探出头来，恰如龙须出海。刘芳右手用筷子挑住一根面头往空中一抖，左手拿碗去接，这根面条稳稳地盘入碗里。好家伙，竟真的是一根面盘了一碗！
刘芳再往面碗里浇上“三鲜红卤”，顿时阵阵鲜香扑鼻，邻居们迫不及待地大口吃起来。
此时，刘芳注意到，隔壁屋的李老太一直没出屋。李老太的老伴活着时是机修厂的锅炉工，李老太本人聋哑，虽听说她性格孤僻，不爱跟人打交道，但刘芳觉得今天自家请客，不想落下这个老人。
刘芳端着面推开李老太的屋门。见刘芳进来，李老太慢慢坐起身，刘芳把手里的面碗向她示意一下，比画着让她赶紧吃面。李老太接过面，那没有表情的脸上有些动容，正在这时，就听院子里传来一声：“吃什么呢，这么香啊？”
“不吃亏”驾到。
见“不吃亏”进来，石文不敢怠慢，忙站起身请他进屋里坐，又招呼刘芳赶紧抻面。
刘芳抻面煮面，“不吃亏”一会儿便将面尽数吃进了肚。他抹了抹嘴，冲着石文来了句：“怎么，把馋虫勾上来了不管饱啊？”石文赶紧赔着笑脸说：“今天不知道您来，要是知道就多和些面了。”
“那行，今天晚上我还来吃面。”“不吃亏”一双豆眼瞟了一下刘芳，冲石文说道。
