七岁的宋江喜欢站在桥头看女人，看和来香差不多年纪的女人。
宋江常常把那些在男人面前毫无顾忌，荤素全说的女人，看得面红耳赤。因此，这些女人只要看到宋江，就会绕着他走，实在绕不过，往往会骂上一句，你这个作死的小流氓。但只要女人不去弯腰捡石头作势砸他，宋江的眼睛依旧死盯着女人不放。
对于宋江不再喜欢同龄人喜欢的活动，只关注和来香差不多年纪女人的变化，刘兰花始终想不明白，好端端的一个孩子，自从来香离开后，就变成了一个半傻不傻的孩子。为此，她将他打过，骂过。还按照一些老人的指点，去庙里点了香烛，拜了菩萨，又请风水先生把宋家祖坟整修一番。可宋江依旧是那副花痴模样。
刘兰花丈夫去世的时候，儿子宋虎已经二十四岁了。二十四岁的宋虎，身高不到一米五，瘦得像根驼背小毛竹，还时不时的需要去一趟医院。这让做了寡妇的刘兰花完全感受不到生活的乐趣。她觉得自己完全生活在黑暗之中，看不到一丝光亮。
不过，在宋虎三十五岁那年，刘兰花的生活突然阳光闪耀了。这年春天，寒冷虽然像个脾气极臭的无赖，想死赖着不肯走，但已经无法阻挡春天温暖的脚步。一阵阵从南边吹来的暖风，像一把巨大的油漆刷子，在原本焦黄枯萎的山野天地，先刷了一层浅绿，后来又不断加进各种颜色，让萧条单一的世界慢慢变得丰富多彩。山上，地头，田间，开满了各式各样的鲜花。蜜蜂，蝴蝶，小鸟，赶集似地来了走，走了来。一个不知道来路的女人，也跟着翩翩起舞的蜜蜂，蝴蝶，小鸟，来到了村口的小石桥上。刘兰花看到她的时候，女人的长发杂乱结块，大红细花棉袄的前襟乌黑油亮，后背横裂着一个大口子的，粉色秋裤松垮垮地挂在髋骨上，裆部染着一大块红黑色污渍。
刘兰花开始和其他人一样，转头看了一眼，就急乎乎走了。但走了没几步，心里却泛起一个念头。于是重新转回身走到女人面前，像挑选一件心仪商品似的，把女人从头到脚细细打量了一番，越加觉得是上天对儿子的一种恩赐。于是，刘兰花就站在女人的边上，有意无意地和停下脚步的人聊着女人的可怜。大半天后，刘兰花在过路人一阵好心的劝说声中，如愿把女人领回了家。跟着刘兰花回家的女人，在刘兰花的再三示范下，终于在那只刘兰花专门借来的大木桶里坐了下去。坐在木桶里的女人，兴奋得像个戏水的孩子，不停拍打着身下的热水，把刘兰花的衣服都弄湿了。刘兰花想喊住她别动，可女人根本不听。刘兰花只能任由她玩了一会。女人戏耍了一阵，终于停了下来，肯让刘兰花给她搓洗身上的污垢了。一番认真细腻的梳洗之后，女人被满身污垢强行遏制的年轻，毫无掩饰地亮了出来。喜得刘兰花不由自主双手合十，连呼，谢谢菩萨，谢谢祖宗。
做了宋虎老婆的女人从不干活，每天除了睡觉，就是拖把椅子，坐在门口，看来来往往的邻居。如果有人来串门，她会拖出一两张凳子，用手指点着让人坐。有人和她打招呼，她除了笑笑，从不说话。不过，时间一长，她也会有一搭没一搭地和人聊天了，只是谁都听不懂她在说什么。但从她的满脸笑容和说话的语气和表情中，能看出她是快乐的。
女人没有名字，刘兰花觉得很不方便。于是，刘兰花用二十多块钱，买了两瓶酒，找到村支书家，请他帮忙给女人取个名字，然后在村民的花名册上添一笔。这样，以后生个孩子上户口，也就方便多了。支书说，要我给她取个名字容易，但要在村民的花名册上添上名字，那等于说给她上了户口，肯定不行。刘兰花赔着笑说，不添名字以后不是分不上田地了。支书推了下刘兰花拿去的两瓶酒，说，你要让她把户口迁到我们村里，那就方便多了。刘兰花心里暗骂一句，要是有户口，我干嘛还要让你取名字。想归想，脸上还是不敢表露出来的，毕竟日子长着呢。于是，连忙说，那先给她取个名字吧。支书拿着圆珠笔，在一张一个多月前的人民日报上，比比划划了大半天，说，来香，刘来香。刘兰花一听这名字，赶紧说，这个名字太合适了。从此以后，无论是刘兰花，宋虎还是村里人，都把女人称呼为来香了。开始的时候，刘兰花“来香、来香”地叫，女人毫不理会。时间一长，听到有人在喊来香，她就忙不迭地哎哎哎应着，仿佛不连声答应，这个名字就会像鸟儿突然飞走一样。
自从有了名字，女人的魂似乎也回来了。她不再是一只独自玩耍的离群小鸡。她能帮着刘兰花烧饭洗菜洗衣服，也能跟着宋虎到地头帮着削草，锄地。稗子，秧苗，青草，只要宋虎说上几次，她就能牢牢记住。
宋江是在两年后出生的。怀孕了的来香，原本瘦削的身材早不见踪影，取而代之的是颤颤巍巍的肥肉，整个身子被显小了的衣服紧紧包裹，像极了吹得过头了的气球，让人有种突然爆裂的担忧。但这丝毫没有影响来香身上洋溢的幸福。宋江是早产，出生后在医院的保温箱里呆了二十多天才回到来香怀里。本来刘兰花怕来香不会照顾孩子，想给宋江喝奶粉。但没想到，来香的母性比村里任何一个女人都猛烈，把宋江当成宝贝，天天抱着不肯放手。所以，宋江七岁前的日子，基本都是叼在来香奶头上度过的。如果没有后来发生的那一件事，宋江说不定依然会叼在来香的奶头上成长。当然，如果是这样，来香不会突然不见踪影，宋江依旧聪明伶俐，宋虎还是守着妻子孩子，刘兰花也会四处求神拜佛修祖坟。可惜，时间再也回不过去了。
所有的一切，都因为宋江跟着来香去了趟镇上。
镇子不大，只有一条大街。说是大街，只是一条二十来米宽，一百来米长的水泥路，但丝毫没有影响大街的热闹。凡是城市里有的店铺，这里也有，城里能买到的，这里也能买到。虽然这里的名牌商品，大多都是山寨假冒的，但谁在乎呢。只要能吃能用少花钱就行。那天，很少上街的宋江和来香，看到街上的一切，新鲜得恨不能把自己劈成几瓣，把整条大街逛个够。宋江呆在来香的背上，拉着来香的头发，指挥着来香走东串西。走了一会，宋江被一家玩具店门口放着的一堆铮亮刺眼的宝剑拉住了。这种用塑料浇铸而成做的宝剑，做工粗糙。但因为表面电镀了一层闪亮的铬，所以显得锃亮锋利，漂亮异常。宋江立马喜欢上了。他边敲打来香的脊背，边大声喊我要我要。来香笑嘻嘻地蹲下身子，放下宋江。下了地的宋江立马冲进玩具店，二话不说，拿起一把宝剑就跑。店主看了眼宋江英雄一样挥舞宝剑，勇猛冲杀在大街上，赶紧拦住准备去追赶宋江的来香。来香看着渐渐远去的宋江，急得连连跺脚。店主拿出一张钞票，在手上啪啪敲了两下，说，赶紧付钱啊。来香这才明白过来，连忙从口袋里摸出一把皱巴巴的纸币，递到店主面前。店主抽了几张，凑成十元，挥挥手说，够了。来香挂着幸福的笑容，看着宋江在前面幸福地奔跑着。
六月的天，婴儿的脸。刚刚还干干净净的天空，一下冒出许许多多像牛羊鸡狗一样的乌云。随着一阵风起，这些乌云又胡乱奔跑，很快又堆积在一起，层层叠叠，堆成了一座座连绵不绝的云山。远处的山头被云山一点一点压塌，惊得原先栖息在山间树林的各种鸟儿，虫子往镇子方向四处乱窜。有几只慌不择路的蜻蜓，居然撞向宋江飞舞的宝剑，成了剑下冤魂。 风越来越大。街上刚才还很悠闲的行人、汽车、自行车，此刻也变得步履匆匆。呼呼的风声，匆忙的行人，让迎着风仗剑奔跑的宋江成了英雄。
突然，宋江握着剑的右臂一阵发麻，随之而来的是砰的一声巨响，宝剑锃亮的剑身，闪着炫目的光亮，斜斜地飞出去跌落在地上，溅起一片灰尘。一辆红色桥车的车门，被失去了剑身的剑柄划出了一条长长的划痕。宋江握着剑柄，呆呆地看了一会，哇地一声哭了出来。不过，哭声很快被一声怒吼堵住。一个穿黑色上衣的高个子男人，边骂，边怒气冲冲地从小轿车上下来。从男人的脸上，宋江看到了生气与暴力。宋江被吓成了一尊举着半截宝剑的泥塑。男人抓住宋江的衣领，把他拖到了汽车边上。抚摸心爱女人肌肤一般，轻轻地抚摸着车门上的那一道划痕，嘴里还发出一阵轻微的呻吟。
