又是一个雨夜，张福龙背着书包正往回赶。当他深一脚浅一脚地行走在郊区漆黑的小路上时，忽然，一道闪电击中了他。张福龙只觉得眼前发黑，双膝一软，晕倒在秦淮河堤上……当他被雨水浇醒并拖着沉重的身子回到小屋后，所做的第一件事，就是把日语课本一页一页地在灯泡下烘干，直到天亮。
五就像阿里巴巴念“芝麻开门”打开四十大盗的宝库一样，靠着历经磨练而铸成的生活信念和痴心不改的追求，知识殿堂终于在一个捡破烂的农村青年的执著中，启开了通向成功的大门——两年后，张福龙顺利地通过了上海日语定级统一考试，捧回了日语二级证书。
出乎意料的是：1995年7月，张福龙放弃了南京翻译院、南京台湾新潮皮件五金有限公司等20多家单位的聘请，以及金陵国际语言学院要求他留校任教的挽留，回到了自己的故乡——江苏省仪征市大仪乡。
他放弃了彻底改变自己命运的机会，令无数人感到不解。
张福龙的回答是：他现在最想的就是到日本去学一些先进的知识回来。
通过学日语，他知道了日本农业科技生产相当发达，特别是在蔬菜新品种的研究方面。另外日本的千家万户都铺设榻榻米，这是由灯芯草的植物茎编织而成的。
而在他的家乡就有种植灯芯草的历史，他的父辈们至今还保存有编织这种草席（日本人叫榻榻米）的手艺。他想，如果充分利用沿江滩涂和水库边的农田，大量种植，并精心编织成日本人所喜欢的样式，然后再销到日本市场上去，就不愁日本商家不来仪征这片土地投资办草席公司。那么，他那贫穷的家乡就不愁找不到一条脱贫的道路。
然而，他的“梦”能圆吗？在回到家乡后的日子里，张福龙一边坚持自学日语高级课程，一边向日本国方面联系出国留学事宜。40多封记述着他经历与坎坷的信件从他的家乡仪征市发出了。
数月后，终于有两家大学同意接收他去“留学深造”。一家是?玉县的川口日本语学院。他们不需要出国担保人，但张福龙必须要向他们出示他本人在银行有38万元人民币存款的证明。另一家则是东京国际日本语学院。院长横小路喜代仁被这位中国农村青年的求学精神感动后，亲自从日本打来电话，向他说明他必须要找到出国担保人。
38万元对张福龙来说简直是一个天文数字。张福龙只好申请进东京国际日本语学院入学。
出国的担保人到哪里去寻？谁又愿意为一个曾经靠捡破烂养家糊口的农民去冒这个风险？此时，发现和培养张福龙的伯乐——66岁高龄的教育家、南京金陵国际语言学院院长涂元唏先生，在这段日子里，从南京到仪征，又从仪征到南京，一次次为他出国留学的事宜奔波。而且还告诉张福龙，自己愿意做张福龙申请出国的担保人。
按规定，担保人必须持有20万元人民币作为担保金。20万元，对于涂元唏先生来说，也是一笔巨额的款项。为了凑足这20万元，他专门召集了由学院各方人士参加的特别会议。会议参与者都愿意取出自己未到期的存款来，转到涂元唏先生的帐户上。这笔款项全部凑齐后，涂元唏先生和张福龙一道去办理了资金公证。
值得庆幸的是，张福龙所到之处都是绿灯大开：跑了20多个单位，盖了20多个公章，却没有花1分钱。
熟悉情况的人都知道，出国留学需一次性交纳1年的学杂费人民币6万元。东京国际日本语学院知道张福龙的情况后，同意他只需暂时交纳3万元，剩下的3万元待他入学后再补齐。而要凑齐这3万元，对于张福龙这个无固定收入的农民来说，不知如何才能办到……在张福龙人生道路的紧急关头，总有人间的爱心与温情在支撑着他——1996年元月，张福龙在南京第42中学为全体师生讲述他自强不息的奋斗经历时，1000多名学生自发地组成了一支“集资大军”，将他们平时省吃俭用省下的零花钱，送到他的手中。其情其景，使张福龙这个硬汉子泪水盈眶。
张福龙的事迹也感动了千千万万的人们，无数颗滚烫的心汇聚成一股暖流……南京生物研究所的黄宁先生、香港港龙公司南京航空站的陈小姐、以及江苏电视台的武编辑和上海新路房地产开发公司的一位不愿透露姓名的老人……人们从四面八方赶来，走进了他那破落而又贫寒的家，众手同心，正在托起张福龙心中那不灭的希望。
