李忠大悟道：“哦，原来出林虎是脾气暴躁的赵大夯！那么，他手下的那个船老大，应该就是跳涧虎了。对了，还有当初被金家打死的、赵大夯的兄弟赵二夯，他脸上总是挂着笑，却暗下毒手，笑面虎非他莫属！这样，便只剩下吊睛虎了。这个我倒猜不出。”
“你看白瞎子像不像吊睛虎？”周文彬笑道。
“那白瞎子白眼珠子外鼓，确实极像吊睛虎！可是实在看不出尹一鹤同他是怎么来往的……”
“当初金富武来到县衙讨要弟弟的无头尸以便殡葬，机灵过人的尹一鹤已经猜到金员外父子极有可能为了灭口而杀掉缝头匠。在当天的夜里，尹一鹤悄悄出衙，径去白瞎子的住处，叮嘱白瞎子做好防备。却不知螳螂捕蝉，黄雀在后，本县已经暗命夫人跟踪着他呢。如此一来，白瞎子暴露了——他是在装瞎呢！而本县也明白了，历任古黄知县之所以接二连三蹊跷而亡，定是他们发现了‘芒山七虎’的蛛丝马迹，却被他们先下手给除掉了……”
李忠听了，虽犹如醍醐灌顶，但随之心生疑问：“不错不错，有几个知县是我刚把‘芒山七虎’的事对他们透了个风，不几日他们就暴亡了！可……可是，无影虎他们为什么不对我动手呢？”
“呵呵，”周文彬笑了，“还是那句话——你是大名鼎鼎的‘打虎将’！如果你被害了，那就说明‘芒山七虎’仍藏匿在古黄；而你一直安然无恙却又捉不到‘虎’，恰可让人信服当初那七个替死鬼就是‘芒山七虎’——从这一点来说，你简直就是他们的护身符！”
李忠顿悟，又问：“周大人，既已知晓，为何您不一上任就抓捕尹一鹤？”
周文彬摇摇头道：“只知贼头而不知其党羽，若擒拿贼头，定会打草惊蛇，其党羽逃之天天矣！本县之所以迟迟不动尹一鹤，就是想让他不知不觉中引领其余六虎从暗处一一露出来。本县对他的计策心知肚明，索性将计就计，终于将他们的身份全弄清了，而你又借机除去了追风虎，他是七虎中武功最厉害的一个！”
“周大人，众贼已明，此时不抓，更待何时？”李忠血脉贲张，不觉攥紧了拳头。
“不可鲁莽。我们擒拿这几头‘老虎’，要讲个巧劲。本县之所以诈死，是想在暗中以静制动。李县尉，希望你也沉得住气，一如既往对待尹一鹤，万不可轻举妄动。且看他们下一步怎么走，待我们觑得良机，便将他们一举擒拿归案！”
李忠被点醒了，道：“下官全力配合大人！”
眨眼间一个月过去了，眼看新知县就要到来。
尹一鹤似乎厌倦了官场，不顾县衙同僚的一再相劝，写了一封辞呈，执意要回老家养老。
两天后的下半夜，夜色漆黑如墨。一艘吃水极深的大船从丰达粮行驶出县城，迅疾如飞，很快转入了大运河河道，凌晨时分便来到了三岔口运河船闸。过了这道船闸，便就出了古黄地界。
三岔口船闸有一队运河水师营把守，把总是个大胡子，只见他打着哈欠，伸着懒腰，看了看船老大递过来的、盖了县衙大印的关凭，扬扬手正要放行。
“慢！”
忽一声大喝，两岸边芦苇丛中十几支火把齐明，关闸口冲出几艘水师船，船上全是搭箭上弦的水师营兵丁和县衙捕快，团团围住了大船。而为首指挥的，正是打虎将李忠！
大胡子把总身边的一个戈什一敲铜锣，顿时一片呐喊声中，船闸水师营全体出动，原本高悬的铁闸门徐徐下落。火光下，从大船舱中走出了尹一鹤。
尹一鹤对李忠和大胡子把总拱拱手，道：“李县尉，老把总，这是鄙人雇的返乡船。鄙人为官八载，两袖清风，今天返乡，只是想运回家一船米，使妻儿老小能免受饥馁之苦而已。还望二位高抬贵手！”
“尹县丞，你我同僚一场，岂可不辞而别？”李忠身后突然闪出了手摇折扇的周文彬！
尹一鹤惊得目瞪口呆，张口结舌！
周文彬折扇一指，说：“别再演戏了！你并非什么尹一鹤，而是‘芒山七虎’中的无影虎！真正的尹一鹤，八年前就被你杀害了，你这个县丞是冒名顶替的。站在你旁边的船老大是跳涧虎，而你身后的两人，赵大夯和白瞎子，分别是出林虎和吊睛虎。另外，笑面虎赵二夯、神爪虎顾金生，还有那个追风虎均已死去，本县说得对否？”
尹一鹤，不，是无影虎听了这话，发起抖来。李忠大刀一举，就要带捕快和兵丁跳上大船。周文彬折扇一横，拦住道：“且慢，待周某把话说完。无影虎，其实你姓沈，是当年太平天国大名鼎鼎的沈真人！”
无影虎听了，身子一震，面如死灰。周文彬觑得清楚，却转头对大胡子把总和李忠大声道：“二位，他们并非一般的捻匪，而是长毛余孽。你们也知道，只要捉住一个藏匿民间的长毛小王爷，就会官升三级！我们一定要活捉这个姓沈的，然后撬开他的嘴巴，绑了他们上京城，而我们也可以高官任做了！”
