姚鼎照沉思片刻，一脸凝重道：“此事一言难蔽之，事态亦扑朔迷离，当局者均不能窥知全貌唯知”说到这里他陡然停住，似乎在迟疑到底说不说。
王秋将刀尖向前推了推，逼问道：“唯知什么？快说！”
“费约正秘密缉捕一个人，此人与孙贵妃有莫大干系”
“因此孙贵妃深夜上门求助？”
姚鼎照摇摇头道：“她的心事虽与那个人无关，但那个人的生死会左右大局，所以她请我出面干预，绝对不能让那个人出现。”
这句话绕得王秋有点儿蒙，不由生出焦躁情绪，低喝道：“他是谁？什么来头？费约想活捉还是灭口？”
“把手伸来。”姚鼎照在他手心上一笔一画写了三个字，然后急促地说：“抢在费约前面找到他，记住一定要活的前面大街就快到了，快离开！”
王秋略一犹豫，但还是觅了处地点，趁轿子上下颠簸之际从轿顶一飞冲天，街上行人寥寥，轿夫也只当是鸟儿之类，全然没留意王秋在屋脊上弹跳飞跃，不一会儿便不见了。
郏敬崇——这是姚鼎照在掌心写的名字，没有籍贯、身份、年龄、相貌特征等任何资料。但他很重要，且不论孙贵妃、姚鼎照、费约几方势力出于什么动机，王秋只知道一点：把郏敬崇握在手里，才能诱出费约，报灭门之仇。
入夜了，寒气袭人。王秋悄然摸到几个密探家里——为了加强对民间的控制，及时捕捉到不利于朝廷的言行，厂卫两大特务系统收买了大量密探。作为首席锦衣卫，更拥有单线联系和秘密处置的特权。
出乎意料，密探们都没收到寻找郏敬崇的指令，费约的网撒得很大，要求挖出宫女小娟所有亲戚朋友的资料，另外还要缉拿逃犯王秋！
郏敬崇与小娟有关。
这是王秋的第一反应，那郏敬崇太重要了！到了这一步，即使费约仍苦心孤诣地掩盖真实意图，联想到太湖王提到的绿帽子、孙贵妃和太子的突兀举动、姚鼎照耸人听闻的话语，也不难猜到事情的大致脉络。
三更天了，王秋马不停蹄来到西城区得胜巷，别看这条巷子长不到百尺，却挤着六位言官的私宅，老百姓称之为“鸭子巷”——鸭’子无它，就是嘴硬。其中最有名的就是近日连续上奏请求调查禁卫军的徐贤茂。
果然，徐贤茂的书房内灯火通明，里面坐着七八位言官和御史，正气氛热烈地讨论如何在朝上攻击姚鼎照。
“老朽昏庸，书生误国，妄图以首辅身份阻挠我等议政！依敝人之见，不如先弹劾他一本，把他的气势打下去！”
“承建兄言之有理，要使皇上同意调查此事，必须搬开这个老顽固，否则即使都察院、刑部等联合办案，也难免遭他暗中阻挠。”
“对！”徐贤茂说话了，“我等同仁为的是固本清源，让真正的龙子龙孙坐稳大明江山，而非来历可疑、名不正言不顺的孽种篡位，有此理念，想必皇上日后定能体谅。”
王秋伏在檐头听得有点儿恼火，稍稍调整一下姿态准备离开，就在习惯性四下查看时，蓦地目光一凝，发现右后侧有个淡淡的黑影！
几乎不假思索，王秋双手在屋面上一撑，身体平平移到十多尺之外，一个鹞子翻身蹿到隔壁院落天井里，再贴着大树滑上去，箭一般射到十多尺远的屋脊。一连串动作干净利落，具有很强的隐蔽性和反跟踪性，是长期执行秘密任务练就的身手。
然而刚站稳脚跟，却发现黑影依然飘飘荡荡离他只有七八尺左右。王秋吓得差点儿没掉下去，一咬牙索性放开脚步向前狂奔，黑影似乎吃定了他，始终不急不缓盯在后面，距离也保持在正好能出手进攻的范围。
两人一前一后来到北城外的荒坟堆，跑到一棵树前，王秋突地双腿猛蹬树干，身体倒飞直撞向黑影，冷不防一声长啸慑住对方心神，刀光拳影中觅得空档，右臂强行冲人中路，硬是将黑影的蒙面巾连同头巾都扯了下来。
霎时，一头乌发堆云砌雪般洒落到肩头，露出似水芳华的容貌，好似一道闪电撕开漆黑的夜幕，王秋定睛看去，不由大惊失色，吃吃道：“贵贵妃娘娘”
黑影竟然是深居内宫，倍受皇帝宠爱的孙贵妃。
见他目瞪口呆的样子，孙贵妃扑哧一笑道：“王秋，你不打算说点儿什么？比如叩见娘娘，小的罪该万死之类。”
混乱中王秋念如电转，暗忖孙贵妃固然高高在上，集万千宠爱于一身，但她终究只是不到二十岁的女孩，又有深夜密会首辅的把柄在自己手上，能拿他怎么着？心中遂定，从容道：“在下已是朝廷缉拿的重犯，不再受繁规琐矩约束，娘娘倘若计较礼数，在下这就告辞。”说着，一拱手转身就走。
“慢着！”她娇叱一声，倏地闪到他前面，“王秋，难道你不想替你父母报仇？”
王秋脸上的笑容凝固了，瞪着她道：“此话怎讲？”
“只要你帮我做一件事，我就帮你除了费约那个狗贼。”
