炭疽十分罕见。近年美国和英国发生了两起涉及鼓皮的案件。受炭疽孢子污染的动物被制成鼓皮，然后又传染给人。这非常可怕，说明炭疽能够以休眠孢子的形式存在数百年。“二战”期间，英国策划了名为“素食行动”的细菌武器实验，在苏格兰北部的格鲁伊纳岛圈养了8只绵羊，让炸弹在其上空爆炸释放炭疽孢子。仅过数日，牲畜全部死亡，它们的尸体被火化处理后，实验宣告结束。半个世纪以来，这片被污染的土地成为名副其实的无人区，在人们可以进入之前，它必须进行消毒。但是除了火烧，很难根除炭疽孢子。
炭疽引起了美国和苏联军方的注意。1979年，苏联斯维尔德洛夫斯克（今叶卡捷琳堡）突现多例炭疽热病患，至少有100多人死亡。1992年，俄罗斯才承认这起事故的元凶来自附近一所军工厂意外泄漏的炭疽杆菌。2001年，生物恐怖活动也利用了炭疽杆菌，若干封装有炭疽孢子的信件被悄然寄给了美国各地的政要和公众人物，有22个收信人感染肺炭疽或皮肤炭疽，其中5人病发死亡。
5.狂犬病
世界卫生组织2004年就宣布狂犬病是可以消灭的，但是十几年过去了，狂犬病的发病情况仍不容乐观。全球每年有5.5万人死于狂犬病，95%以上集中在亚洲和非洲。世界卫生组织的数据显示，被疑患狂犬病动物咬伤的受害者中，15岁以下儿童占40%。
如果被狗咬伤后没有立刻进行治疗，等到狂犬病症状出现后几乎是致命的。目前，最好的办法就是受伤后及时注射狂犬病疫苗。
狗是狂犬病的主要宿主和传播者，是造成亚洲和非洲人狂犬病死亡病例的感染源，而在美国，蝙蝠是造成人类狂犬病多数死亡病例的原因。狂犬病毒进入人体以后会从被咬伤部位周围的神经开始，逐渐侵入神经中枢，造成不可逆的大脑损伤。临床上会出现恐水、呼吸困难、吞咽困难等症状。当病程进入最后阶段，病毒可能沿神经走向全身各个器官，病人最终可能会因呼吸麻痹、循环衰竭而死。整个病程进展急促，从发病到死亡两天到一周不等。
6.天花
最早有记录的天花发作是在古埃及。公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象。最后有记录的天花感染者是1977年索马里的一个病人。经推广牛痘接种和数年的世界性监测，1980年5月世界卫生组织宣布人类成功消灭天花。天花是迄今人类通过自己的努力，用科学的方法根除的唯一疾病。天花由天花病毒引起，死亡率很高，症状恐怖，病人浑身上下长满了充满液体的脓包，皮肤、口腔、喉咙都会涉及。天花的病死率大约是三分之一，幸存者除了留下疤痕之外还遭受一些并发症比如失明的折磨。自1800年以来，天花病毒大约杀死了3亿人。死亡人数如此之多，是因为它具有非常强的传染力。
它的致命潜力被军方看中。1789年，英国第一次将其用作武器对付澳大利亚原住民。目前，世界上仅存的天花病毒分别保存在美国和俄罗斯的两个实验室里。
7.鼠疫
车上堆满尸体，木板上摆满死去的家人，贵族和农民齐声哀号，希望进入天堂得到解脱。因为当时病人皮肤上会出许多黑斑，所以也被称为“黑死病”。鼠疫14世纪席卷欧洲，病死了大约三分之一的人口。鼠疫有三种，黑死病是其中的一种，会造成腹股沟淋巴结肿大，这也是它的学名淋巴腺鼠疫的由来。黑死病只能通过跳蚤和与染病昆虫的血液接触两种方式传播，不能通过人际传播。
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