当一名健康女性选择冷冻卵子的时候，她面临着两件事情：一是对自己生育能力衰退的事实心知肚明；二是要投资不菲的时间、经历和金钱来寻求医学帮助。无法要孩子的原因很多，理查兹在书中写道，2005～2011年第一波接受冷冻卵子的女性中，超过80%的人都是单身，她们没有能一起生儿育女的伴侣。纽约大学生殖中心的专家妮科尔·诺伊斯（Nicole Noyes）调查了183名冷冻卵子的人为什么推迟生育，发现只有24%的人提到事业方面的原因，88%的人提到缺乏伴侣。
未知的成功率
冷冻卵子的成功率究竟如何呢？
去年，纽约大学生殖中心的数据表明，通过冷冻卵子获得孩子一个周期的成功率约为44%，考虑到一个试管婴儿周期只有三分之一左右的成功率，这是个不错的结果。此中心62例生产和怀孕的女性有31例使用的是自己的卵子，冷冻卵子时年龄在25～34岁的女性，一个试管婴儿周期有42%的成功率；使用35～40岁时冷冻的卵子，成功率是37%；41～42岁时冷冻的卵子，成功率是33%。这个组的样本量很小，谢迪·格罗夫生殖中心的数据也类似，成功率平均为36.7%。
冷冻卵子的批评者经常引用一个大规模的临床研究结果，认为失败率高得不同寻常。2013年，《生育与不孕》杂志上发表的荟萃分析表明，涉及1805名病人的2265个周期显示，成功率大约只有上述两中心的一半。移植三个胚胎的患者成功率在35岁是19.3%，40岁是14.8%。
为了理解数字上的差异，艾比·拉比诺维茨联系了纽约大学生殖中心的主任卡特拉克·奥克泰（Kutluk Oktay）。奥克泰在此领域非常有名，开创性工作是开发了卵巢组织冷冻保存技术，主要为了保留放化疗治疗后癌症患者的生育能力。当他听说2013年的荟萃分析被用来作为反对冷冻卵子的证据时，似乎有些惊讶。他认为这是一个略显保守的评估，因为这些数据来自不育的病人，结果会比冷冻卵子的健康女性的数据更低。而冷冻卵子妊娠的成功率没有确切的数据，奥克泰认为这是病人所能获得的最好的预测数据，在记录几百例妊娠之前，任何诊所都无法提供各年龄段的基准成功率。
那么，多大年龄的女性才会去冷冻自己的卵子呢？一项关于240名女性在生殖医学协会进行的生育咨询表明，2005～2011年，冷冻卵子女性的平均年龄从37降低到35岁。2015年，在研究了何时是冷冻卵子的最佳年龄后，得出的结论是31～33岁年龄段的女性，此阶段的女性会从中受益最多。
这又出现一个悖论。同其他辅助生殖技术一样，20多岁和30岁出头的女性利用冷冻卵子进行试管婴儿培育的成功率最高。但是，谁会在20多岁时忧虑日后的生育问题？很多30岁出头的女性也依然有着很好的生育能力，不会将冷冻卵子提上日程。美国生殖医学协会新指南的一位作者埃里克·维德拉（Eric Widra）称：“20多岁女性患有不孕症的可能性不大，如果真的患有不育症，也不大可能是卵子问题。因此，许多人认为冷冻保存卵子作为保险策略将永远没有必要。而对于年龄较大的患者，冷冻卵子提供的是一种虚假的安全感，技术层面上具有可能性，但胎儿活产概率不大。”因为缺乏足够的数据，美国生殖医学协会并不向健康女性推荐这一操作。
对一些急于回避生育风险的女性来说，美国生殖医学协会的立场太过保守了。奥克泰认为：“冷冻卵子能否帮助女性保存生育能力，还没有相关的研究。很少有女性，不管是健康的还是其他情况，已经冷冻了卵子，又真回来解冻的。”一项调查显示，美国提供卵子冷冻的生育诊所中，近一半的医生从来没有解冻过这些卵子来尝试让病人怀孕。
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