作者有话说：我自己都不愿意相信，我已经写了十年。人这一生总要有许多遗憾，唯独对这件事，我无怨尤。如同这篇文，是你情我愿的，我将好的给你，你也愿把好的给我，“松花酿酒，春水煎茶”，但凡我有，都允你。
一、翩翩少女
张乔乔来到十八街那天，车队夹道迎接，家家房梁上都挂满杜鹃花，只为了讨她欢心。张乔乔初见这样的光景，嘴角都咧到了耳根，说不出有多高兴。张乔乔她舅是礁城富商，掌握着全城的命脉，舅舅疼她，愿把好的都拿来给她。
张乔乔的父母于一个大风夜晚丧命于海里，她幸运，整艘船数十个人唯独她活了下来。她被打捞起来的时候意识模糊，醒来之后居然什么都忘了。舅舅连夜把她接回十八街，从此对她细心呵护、视如己出。
“忘了也好。”舅舅说，“忘了难过的，才能过好的。”
那年，张乔乔五岁。
张乔乔刚到十八街的时候，夜夜都有一个古怪的男子入她梦来，那男子身穿绫罗，手提一盏长明灯，她却怎么都看不清他的脸。
男子对她说：“有多远，走多远，你可别再回来。”
男子对张乔乔极不耐烦，她只觉得可气，心念：是你到我梦里来的，还叫我走？你怎么不走呀？
梦醒来后，张乔乔总是心绪难宁。身边的姨娘说，小姑娘成年之前会梦到陌生人，那是上辈子的旧精魂，成年后便不会再梦到。
果然，还没等到张乔乔成年，七岁以后，那个男子就不再入她的梦境。
张乔乔被十八街的人疼爱着长大，大家给她最好的美食、穿不完的花衣裳，姨娘每日变了法子给她梳好看的小辫儿，所有人见了都欢喜。人家都说她是世间最好看的女娃子，她却不知道自己究竟好看在哪里。
全城的人都喜欢张乔乔，说她好看，她却觉得有人比她好看。那个人也住在十八街，是舅舅的独女，她的表姐，叫苏芦馨。
苏芦馨生得亭亭玉立，三月的桃花四月的柳，都不及她回眸一笑。她虽然长得好看，却有一股子坏脾气，因此，从没有人夸赞过她的美貌，所有人都对她视若无睹。也许是她心里妒忌张乔乔集万千宠爱于一身，所以她从不跟张乔乔说话。
苏芦馨头一回跟张乔乔说话，是在四月清明时。那天，舅舅带着全家去看张乔乔的父母，苏芦馨就站在一旁，呆呆地看着那块墓碑。
这是张乔乔父母的墓碑，因为她把过去都忘记了，所以即便她见到，也没有什么感情。倒是苏芦馨，她看着墓碑的时候，有一种说不出的难熬，脸色惨白。大人们忙着排场，鲜少有人注意到苏芦馨，张乔乔却看到了这一幕。
“你怎么啦？”张乔乔拍拍她的肩膀。
“不关你的事！”苏芦馨反而瞪了她一眼，然后转过身用衣袖擦了擦眼睛。
那年，苏芦馨十五岁，张乔乔十二岁。
二、渔家少年
礁城四面环海，也正因其像礁石一般伫立海中而被叫作礁城。礁城的位置好，往来通商的船只都要途经这里，因此这里十分繁华。礁城里头街道纵横，十八街是名门望族才能居住的地方，其中又以苏家为最。
苏家独女苏芦馨算得上是这个城里最娇贵的女孩，而张乔乔来了以后，她的地位便一落千丈。她的父亲疼爱张乔乔的程度远超疼爱她的程度，就算是外人也实在要为她抱不平。但她的个性跟其他女孩儿不太一样，她不爱撒娇，也不会吵闹，平日里独来独往，不亲人，更不在乎父亲喜欢谁。
苏芦馨生性孤僻，唯一的朋友就是周家阿晨。周家不在十八街，在七街，那是一个十分老旧的街区。同七街的平凡一样，阿晨相貌普通、不善言辞，透着一股朴实到不能再朴实的气息。
周家靠捕鱼为生，常年给苏家供鱼，苏芦馨小时候常跟着阿晨一起出海玩，一转眼，两人都已经十五岁了。
七月一个大清早，阿晨抱着好大一条鱼冲进后门。这是近几年他们捕到的最大的鱼，他着急要给苏芦馨看，于是一靠岸就朝着十八街冲了过来。
张乔乔听到外头的嘈杂声，便从二楼探出脑袋，见一个少年抱着一条跟他人一般大的鱼，立刻起了兴致，便问身边的姨娘：“那是谁呀？”
姨娘看了一眼，说：“是周阿晨。”
张乔乔又问：“卖鱼的？”
姨娘笑了：“您可别这样叫人家，他和芦馨是青梅竹马，要好着呢！”
张乔乔一愣，自从自己认识苏芦馨以来，她就总是摆着个臭脸，跟谁都没话聊，聊也是一副臭脸，却不料她还有个要好的人。
见张乔乔这样诧异，姨娘笑得更明显了：“乔乔呀，是人都会有一两个要好的朋友，你也会有的。”
张乔乔听姨娘这样一说，便格外高兴。虽然人人都喜欢她，但没有人大清早就抱着大鱼来给自己惊喜，她也想要一个这样的人。自从有了这样的念想，张乔乔便开始四处搜寻。十八街有不少俊俏少年，他们个个都愿意围着张乔乔，张乔乔却觉得没有一个比阿晨好。
她左思右想，便跑去找苏芦馨，吵着要出海看鱼。苏芦馨拿她没辙，只好约了阿晨一起出海。她上一次出海遇上了大风浪，全家只剩下她一个，这一次，舅舅格外嘱咐，要芦馨十分小心。苏芦馨叹了一口气，只能点头答应父亲。
上了船，张乔乔没有片刻的安静，一会儿看海一会儿看鱼，上蹿下跳的。这天的海面虽然平静，但波澜总是免不了的，张乔乔不小心就来一个稳稳的平地摔，摔破了裙子，蹭破了皮。
张乔乔觉得懊恼，便赖在甲板上不肯起来。
“阿晨，抱我起来。”张乔乔说。阿晨被她这话吓了一跳，转头去看苏芦馨，苏芦馨却一脸不以为意。
“你都十三岁了，是大姑娘了。”阿晨左右为难，羞红了脸。
“不管！阿晨抱！”张乔乔嘟着嘴说。
阿晨没有办法，只好抱着张乔乔回到了船舱里头。一路上，张乔乔紧紧地抱着阿晨的背，心里觉得格外暖。讲实话，阿晨相貌一般，也不会打扮，只有几件粗布衣衫换来换去，身上还总是散发着鱼腥气，但阿晨的好不足为外人道。
那年，阿晨十六岁，张乔乔十三岁。
三、江上往来人
因为阿晨的事情，两个姑娘越发互不待见。
十八街的人多多少少也嗅到了姐妹之间的火药气息，一边是掌上明珠苏芦馨，一边是我见犹怜的张乔乔。
苏芦馨脾气古怪，越是被人关注的事情，她越没兴趣，阿晨好几天来找她，都吃了闭门羹。
相对地，张乔乔态度明确、积极主动，见到阿晨就黏上去软磨硬泡，每天都要跟阿晨聊上那么几句，几个姨娘见了她这样都暗地里佩服。后来，张乔乔干脆明目张胆地给阿晨送饭，几次下来，阿晨实在不好意思，于是借口出海。张乔乔也不落后，吵着要陪他一起出海，他没办法，只能答应。
上一回，苏芦馨特地交代过不能走远，于是阿晨只是带着她们随便逛逛。但渔民真正的工作要比那严酷许多，一路上张乔乔又是吐又是哭，整个船上的人打鱼的心思都没了。
几次三番下来，阿晨也意识到这样下去不行。
阿晨看着张乔乔，认真地说：“乔乔，整个礁城的人都喜欢你。”
张乔乔点点头，笑着玩自己的花辫子。
“但是，我想的只有芦馨。”阿晨又说。
张乔乔愣在了那儿。如同阿晨所言，自打张乔乔五岁开始，整个礁城的人都喜欢她，但满城的欢喜也抵不过这句话–“我想的只有芦馨”。阿晨并没有欺负她，所以她不痛苦，只是心里有一股委屈翻腾反复。这时候，海上泛起了烟波，跑进张乔乔的眼睛里。
远处有人唱：“江上往来人，但爱鲈鱼美。”
那年，张乔乔十五岁，周阿晨十八岁。
苏芦馨知道这事之后，第一时间跑来了张乔乔的院子，只见她捧着一大碗栗子炖鸡，吭哧吭哧地吃着，像头饿坏了的小猪。苏芦馨叹了一口气，心想：辛亏这孩子心大、乐观，要是她动不动就生气，估计她能把苏家给吃穷了。
见到苏芦馨，张乔乔抹了抹嘴。
“苏芦馨，你有什么好？”她问。
张乔乔平日里不会问这样的话，这回是真的恼火了，但恼火也不顶用，只能将火气窝在心里，自叹不如人。苏芦馨不说话，凝眉看着她。
“周阿晨有什么好？”苏芦馨问。
“那要问你呀！周阿晨有什么好？”张乔乔杀了个回马枪，问得苏芦馨哑口无言，这下她心里舒坦多了。
这样的日子没过多久，转眼便到了整个礁城最要紧的日子，家里的姨娘都被集中到一起，分配好了各自的任务。礁城有个最重要的传统，每隔十年都要选一次花姬子，所谓的花姬子，指的便是礁城最好看的女子。这个传统已经被传承了数百年，是礁城的一等大事，全城的女子都要参加，当然也包括张乔乔和苏芦馨。
长久不见的舅妈竟然也来了礁城，坚持把自己最好的首饰送给张乔乔。张乔乔从没见过这么多珠宝，一下子目瞪口呆。舅妈身体不好，常年在别处养病，每次见到乔乔都会给她带不一样的新奇玩意儿，所以乔乔也喜欢舅妈。
“乔乔啊，你可真好看。”舅妈抱着乔乔，轻轻摸了摸她的头。
“舅妈也好看。”张乔乔天真地看着舅妈，笑着说。听到这话，舅妈居然苦笑了一下。
四、花姬子
到了选花姬子的这天，姨娘把张乔乔打扮得像个金娃娃似的，珠光宝气，叫人艳羡。每年到了这个时候，礁城所有人全都聚集到了一处海岸。
海岸地势最高点有一处数百年前便造好的台子，这么长时间过去，却不见风化痕迹，被人称为神迹。已经有人提早几天将一块湛蓝的石头摆在堂上，这石头只有礁城附近的海域才有，格外神奇。
按照祖上规矩，但凡是女子都要参加，于是，大家围着石头站成一个大圈。张乔乔头一次见到这种排场，紧紧地跟在苏芦馨身后，生怕自己犯了什么禁忌。
待所有人站定之后，几位长者先后走到高台之上，嘴中念念有词，紧接着，那块湛蓝的石头便开始发出耀眼的光芒。
张乔乔还从未见过这种景象，一边探着脑袋，一边又提心吊胆。只见石头的光芒持续绽放不久后便渐渐暗淡下去，最后，坚硬的石头上居然出现了缝隙，又立刻裂成了两块，一块滚进了张乔乔的怀中，一块则落到了苏芦馨的裙下。
礁城的人面面相觑。
张乔乔拉着苏芦馨的袖子问：“怎么回事？”
苏芦馨拍拍她的手，回答：“没事的。别怕。”
张乔乔也不是怕，就是心底里觉得有些古怪，好像总有什么东西在闹腾，不肯安静下来。
“两位花姬子！今年又是两位花姬子！”年长一些的人高兴地叫道。一下子，原本肃穆的气氛变得热闹起来。大家把张乔乔和苏芦馨团团围了起来，有唱歌的，有送花的，热情得不行。
张乔乔被众人围着。她一直都不知道，原来花姬子不止一位，有些年还出过五六个，年龄也是参差不齐。张乔乔四处寻找苏芦馨的身影，苏芦馨也被挤在人群之中不能动弹。张乔乔似乎想说什么，却欲言又止，苏芦馨看着她，脸上出现了一个前所未有的笑容。
张乔乔自然是不会懂那笑容的含义。
到了晚上，十八街大摆筵席给花姬子庆祝，按照规矩，大家会喝上三天三夜。张乔乔不爱喝酒，也怕了热情的居民，于是吃完便一个人跑回了屋子里。晚上，姨娘来给她梳洗，她显得格外疲惫，只想好好睡一觉。
“那就好好睡。”姨娘一边给她换衣衫，一边摸摸她的头。
“可我想见阿晨了。”张乔乔迷迷糊糊地说。
姨娘却说：“乔乔啊，往后这几日，你不能出去了。”
张乔乔一听这话，猛地惊醒，回头看姨娘，竟发现屋子的窗和门都被上了锁。
“怎么回事？”张乔乔惊慌失措地站了起来，“我做错什么了？”
姨娘摇摇头，要是错，也轮不到她错，姨娘想。
礁城这数百年来都是这样，每隔十年就要选一次花姬子，这是礁城的规矩。同时，每隔十年，海里头的鲛王便会来迎接一位花姬子回去，这也是规矩。鲛王护卫礁城世世代代的平安，因此，礁城的人心甘情愿把花姬子送给鲛王。
听到这儿，张乔乔心中有些慌了。她才十五岁，她不要被丢到海里。想到这儿，她便哭了出来。
“我要见舅舅！”
可被选为花姬子之后，张乔乔一回都没有见过舅舅。其实，她只要仔细想想便知道，自己的屋子被上了锁，能在苏家做出这种举动的人，只有舅舅一人。今年一共有两位花姬子，如果要送一位给鲛王，舅舅是会送她，还是会送自己的亲生女儿，静下心来一想，便十分清楚。只是，她不愿意去相信，那个待自己千般万般好的舅舅，居然是这样盼着自己被丢到海里去。
姨娘叹气，摇了摇头，离开了张乔乔的屋子。
五、我无怨尤
张乔乔在睡梦中听到一个声音叫唤自己，一睁眼就发现苏芦馨穿着一身黑衣出现在她眼前。见她差点要叫出声，苏芦馨做了一个噤声的手势。
“嘘。”
张乔乔看着眼前的人倍感陌生，但不由她疑惑，苏芦馨转身用钥匙开了锁，抓着她的手带着她抄着近路跑了出去。她已经在这个院子里生活了十年，却不知道还有这样的小道。
张乔乔被苏芦馨带到一处废弃的古刹里，便不再走了。
“你要去哪里？”张乔乔奋力抓住苏芦馨的手。
“总要有一个花姬子去见鲛王。”苏芦馨说。
“你会死的！”张乔乔不肯放手，虽然之前苏芦馨不待见她，但现下来帮她的只有苏芦馨，她不能眼睁睁看着苏芦馨去死。
苏芦馨淡然一笑，她为了这一天准备了许久。死，她不怕。为苍生，她无怨尤。
苏芦馨的眼神就如同选花姬子那日的笑容一样，十分坚定，张乔乔实在不懂，但无论如何，她是不会就这样放苏芦馨走的。
苏芦馨见她这般执拗，干脆坐了下来。有些事情自己已经闷在心里太久，也是时候要同她讲了，也许错过今天，自己就再也没有机会跟她讲清楚了。
“乔乔，你不懂，这是我欠你的。”苏芦馨说。
十年前，礁城也产生了两位花姬子，一位是张乔乔的娘亲，一位是苏芦馨的娘亲。两个都是张乔乔舅舅的亲人，决定权就落到了他身上。他舍不得自己的妻子，于是决定把姐姐送给鲛王。知道这件事情之后，乔乔的娘亲既怨恨又害怕，乔乔的父亲也心疼自己的妻子，于是冒险带着一家子逃走。礁城四面环海，他们只有一条水路可以走，却没料到狂风大作，酿成悲剧，十几人都成了花姬子的陪葬。从此，礁城的人更畏惧鲛王，不敢有半点怠慢。
原本礁城的人是厌恶乔乔的，因为她的娘亲居然想着逃跑，她舅舅为了平定民怨，便私下允诺：十年后，若是张乔乔被选上花姬子，便将她送给鲛王，不会连累其他女孩。
礁城居民得到了这样的允诺，才对张乔乔十分疼爱，不敢有半点怠慢。
知道一切的苏芦馨，从小就恨自己的父亲是个无义之人，为了自己的妻女而牺牲别人的生命。她暗自发誓，一定要救张乔乔。这是他父亲欠张乔乔一家的，若是父亲不愿还，那就由她来承担。
张乔乔听到此处已经泪流满面，她竟不知道这世间所有关爱与欢喜她的都要她去死，而这个世界上唯一与她作对的人才是真正关心她的人。
趁着张乔乔情绪不稳定，苏芦馨掰开了张乔乔的手。
“去找阿晨，要他带你走。”苏芦馨说，语毕，便朝着城外的方向冲了出去。
张乔乔被关了几天，没怎么吃东西，因为舅舅刻意让她饿着没力气逃跑，所以，现下她是肯定追不上苏芦馨的，但她不是真的只能坐以待毙。
张乔乔立刻就想到了阿晨，她冲到了七街上，用最大的嗓门把阿晨给叫起来。
“快去救芦馨！芦馨要把自己送给鲛王！”
阿晨听到这里，立刻跳了起来。他早就有预感苏芦馨有一天要为了张乔乔做傻事，但没想到这一天来得这么快，听到张乔乔所说的话就立刻跑出屋外。张乔乔在后面追不上他，但又不愿停下，一路跑着跑着，就摔倒了。
阿晨回头，见到张乔乔摔倒，但他没有工夫再去扶她，只对她说：“乔乔，谢谢你。”
然后，他便头也不回地继续往前冲。
六、幽人独往来
张乔乔醒来的时候，发现自己躺在一张贵妃榻上，四周围满了人。大家口中喋喋不休，目光却始终紧锁着她。
“芦馨呢？”这是她醒后说的第一句话。
周围的人不说话了，看着不远处的一间屋子，那里正是阿晨的家。
张乔乔不顾他人反对站了起来，跑向了屋子。
周围虽然有人阻拦，但也有人说：“算了，让她去看看吧。”
“光天化日之下，她跑不了的。”
张乔乔跑进了阿晨的家里。阿晨家并不大，除了几件简单的家具就只有床铺。正中的床铺上躺着两个人，一个是苏芦馨，一个是阿晨。两个人都睡得死死的，唯有手紧紧握在一起。
坐在一旁的是阿晨的父母以及几位大夫，见了张乔乔，大家都显得不是很乐意，但又无法发作，只好眼看着张乔乔一点一点地接近床铺。
“芦馨？”
“阿晨？”
无论她怎么叫唤，他们都没有理会她。
他们说，苏芦馨跳进海里的时候，阿晨刚好赶到。他什么都没想，就跟着苏芦馨一起跳进了海里。这么大的一片海，又暗又深，也不知道阿晨是凭着什么力气居然把苏芦馨给救了上来。他抱着苏芦馨游到岸边的时候，已经精疲力竭。最后，两个人都被附近的渔人给带了回来。
苏芦馨昏睡不醒，但呼吸尚存，而阿晨已经没了呼吸。因为两个人的手一直牵着，几个大汉都分不开，于是只能等苏芦馨醒过来，自己放手。
阿晨的父母脸上挂着泪痕，面对张乔乔，他们只剩下埋怨。但他们无计可施，因为苏芦馨不知道何时能醒来，他们是不可能把一个昏睡不醒的少女丢给鲛王的。现下，整个礁城的人都指望着能把张乔乔送给鲛王，以免鲛王迁怒于他们。所以，即便是阿晨的父母，也不敢动张乔乔分毫。
长者计算着时间，把张乔乔从苏家接了出来。
因为张乔乔的舅舅没能把花姬子看管好，闹出了这样的荒唐事，所以他就失了人心。张乔乔再次见到舅舅的时候，他顶着一张无比憔悴的脸，见了她，便跪倒下来。
“乔乔，一切都是舅舅的错！”
张乔乔摇摇头。说到底，舅舅也只是个可怜人。就像这礁城里头的数千人一样，谁都不愿把自己的家人送给鲛王，所以才会这样大张旗鼓地把她从苏家接出来。现如今，整个礁城人心惶惶，没有一处是安宁的。
张乔乔被安置在十八街一间单独的院子里，日夜都有人看守。她什么都不求，只求礁城的人好好照顾苏芦馨，让她一日一日好起来，大家都无异议。到了送张乔乔走的日子，礁城的人有大半都来送行，也有人为她流泪，大多数则都是翘首以盼她能早些去见鲛王。这回，张乔乔的心里比什么时候都要平静。
她听到有人在人群中轻声念着诗，不知道是谁，声音到格外好听：“时见幽人独往来，缥缈孤鸿影。”
到了时辰，张乔乔纵身跳入海里，没有片刻犹豫，倒是干脆得叫人佩服。随着她这一跃，岸边的礁城人全都舒了一口气。
七、她从海上来
张乔乔七岁之前总是梦到一个男子，他身穿绫罗，手提一盏长明灯，她却怎么都看不清他的脸。
这个梦倒是许久没有做过了，张乔乔想，忽然会想起，只是因为现在眼前就有这么一个男子穿着稀奇的绫罗绸缎，只是他手中的长明灯十分微弱。
“你怎么又来了？”男子见了她，十分不悦。
张乔乔根本不认识他，自己尚且意识模糊，没工夫去理会他，便自顾自艰难地坐起身来。
“这是哪儿？”
张乔乔环顾四周，发现四周漆黑一片，除了男子手上提的那盏长明灯，居然半点灯火都没有。她应该是沉到了海底，可她还能呼吸，还能走路，这实在是古怪。
“我的避水珠在你身上，你自然能在水中行动自如。”男子好像更生气了。
张乔乔不得不回头去看他，这一看，却把自己给吓到了。这个人并不是寻常男子，他的身上长有鳞片，手指上头还长有蹼，虽然有一张俊美的脸，但怎么看都不像人。
“你……你该不会是……”
“这片海里的鲛人之王。”男子甩了甩袖子，坐到了张乔乔身边，“你们真是烦透了！”
“啊？”张乔乔莫名其妙地看着鲛王，她才说了几句话，怎么就被嫌弃了？
“礁城之民，可笑至极！也不知道谁开的头，居然以为我是吃人的！人有什么好吃的？”鲛王这些年来的怨气总算找到人发泄，张乔乔虽然觉得自己有些无辜，却也想听听鲛王的说法。
鲛王说，鲛人一族从百年前便开始泯灭，鲛人的寿数已尽，这是天注定的事情。的确，古时候，有生性暴戾的鲛人以人为食，但随着年岁变化，鲛人代代老去，早就没有鲛人再吃人。
鲛人与人素来井水不犯河水，各自为界，没有庇护一说。只是不知从何时开始，人类误以为鲛人是水中神明，能左右海上波涛，其实，海上风云激变又岂是鲛人控制得了的？说白了，选花姬子就是礁城人对自己的安慰，但这个安慰实在自欺欺人。即便是有了花姬子，海水照样汹涌，渔船照旧会沉。
“我是鲛王，我不喜欢人类，也不想护你们周全，一切都是你们一厢情愿。”鲛王说着，扭过头去。他这一生，见无数人类做过糊涂事情，为了情爱跳下海的、自以为水性好而被海浪吞没的，不计其数，他素来袖手旁观。
唯独十年前那一夜，鲛王救了一个小姑娘。她随着父母出海，无辜掉进海里。鲛王听她在水里哭啊闹啊的，实在没了耐性，便把自己的避水珠给了她。
并不是张乔乔运气好才在这样汹涌的海浪之中活了下来，仅仅是因为那颗避水珠。
张乔乔终于想了起来。那是一个下着暴雨的夜晚，父亲执意带着母亲和自己出海，渔人如何劝阻他都不听。母亲当时早就没了主张，一切只听父亲的。果然如渔人所言，才到海上，船只便立刻迷失了方向，船上的人就这样被浪打翻了。张乔乔只知道哭喊，一直哭，她的哭声引来一个陌生男子。那名男子将一颗琉璃似的珠子放到她口中，并告诫她：“有多远，走多远，你可别再回来。”
张乔乔总算是把事情都想起来了。
“你把那个什么避水珠拿回去吧。”张乔乔说。她想，既然那是鲛王的东西，自己霸着始终不好。
“你不怕死？”
张乔乔摇摇头。她对这人世已经无所眷恋，倒是感激鲛王还能让她死个明白。
“可惜我只剩下一年的寿限，拿回来也没什么用。”鲛王说，“就送你了。”
张乔乔诧异地看着鲛王。他一点儿都不伤心，也不难过。其实这并不稀奇，鲛王在这深不见底的海里已经待了太久，看着族人一个个离他而去。谁叫他是一族之首呢？他要守护着族人都安眠于海中，自己才能离开。这些年来，他真是过得百无聊赖，活着没意思，死又死不掉。
张乔乔看着鲛王，虽然他是个俊美的青年模样，但估计已经有好几百岁了，她不知道如何去安慰他，毕竟她经历的那些小风小浪跟他比起来真的是九牛一毛。
“我看你还是回去吧。”
半晌后，鲛王得出了这个结论。
“回去告诉礁城的人，别再选什么花姬子，这简直是胡闹！”
鲛王教了张乔乔上岸的法子，张乔乔却纹丝不动地坐着。
“我的父母死在了这片海里，我喜欢的男子也因这片海葬送了性命。你要我走，我又能去向哪里呢？”张乔乔说。花姬子十年才选一次，而鲛王明年就要死了，她倒是愿意留下来，陪着鲛王说些话。
鲛王听了她的话，深深叹了一口气。他从未想过，在自己弥留之际，会有个人间小姑娘愿意陪着自己说话。自己无意间救了这个小姑娘，竟像是上天安排的。鲛王看着张乔乔，心里不忍想：这个小姑娘，或许本就不该是人间的孩子。她无欲无求，如同这海。
海纳百川，她本就是从海上来的，才会上善若水。
八、桃花予杨柳
张乔乔陪着鲛王走完最后的路，他手中提着的长明灯，终于灭了。
她按照鲛人的习俗将鲛王送到葬满了鲛人的厅堂之内，长跪，磕头。
离开的时候，她身后的宫殿轰然崩塌，鲛人一族从此便不再存在于这个世界上。万物有其生，必有其灭，生而不骄，灭而不悔，这是鲛王教给她的东西。
她按着鲛王教的法子回到了礁城。她所到之处，人人惊叹。这数百年来从未有花姬子活着回来，而她居然在一年后鲜活地回来了。
她是带着鲛王的话回到礁城的：“此片海域不再有鲛王了，往后也不用再选什么花姬子了。”
听到这个消息，没有一人敢质疑。她身上有避水珠，在海里起死回生，仅凭这点，礁城人几乎要把她奉若神明。
张乔乔回到十八街，车队夹道迎接，家家房梁上都挂满杜鹃花，而她的心中不再有往昔的喜悦。
张乔乔回到苏家，一开门，萧条之气迎面而来。
管家说，舅舅在张乔乔跳下海的那天于家中自尽了。
张乔乔也不知道，这些年，舅舅是活在如何的自责之中的。舅舅没有睡过一日好觉，几乎夜夜都会梦到姐姐的冤魂。作恶之人最终还是要被良心折磨。舅母听闻舅舅出事之后也未曾回到礁城，她似乎是铁了心不再回来。许是礁城给她留下太多不好的回忆，所以这些年来，丈夫、女儿的事情她也大都不闻不问。舅舅早有预料舅母不会再回来，于是早早地就立下遗嘱，将金银财宝全数留给了苏芦馨，现在由苏家管家经营着家业。苏芦馨倒是吃穿不愁，但也仅仅只是吃穿不愁。
苏芦馨坐在天井里，呆呆地望着天空。张乔乔在她身边站了半天，她也没察觉，直到张乔乔摇了摇她的肩膀，她才缓缓回过头来。
“你是谁？”苏芦馨问。
“我是你表妹，张乔乔。”张乔乔说。
苏芦馨好像是想了想，又低下了头去。
“阿晨……去哪里了？”
苏芦馨醒来的时候，阿晨的尸体已经开始腐烂。他的家人实在看不下去，便强行分开了二人，然后速速将他下葬。苏芦馨四处问人“阿晨去了哪里”，却没人敢回答她。从此，她便像失了魂一样，日日夜夜念着阿晨的名字，一年了，也没有半点起色。
“芦馨，我们一起去看阿晨可好？”张乔乔说。
苏芦馨听到阿晨的名字，立刻站了起来，连连点头。平日里，管家是不许苏芦馨出门的，生怕她出个什么意外，但现在的张乔乔在礁城几乎是神女一般的存在，管家哪敢阻止？
张乔乔牵着苏芦馨的手走到城外一处坟地。
“阿晨呢？”苏芦馨看了看周围，有些失望。
这还是苏芦馨头一回来到阿晨的坟头，现在的苏芦馨却是连墓碑上的字也不认得了。
“你等等，阿晨马上就来。”张乔乔说。苏芦馨闻言立刻乖巧地点点头，生怕自己一高兴就把阿晨给吓跑了。
张乔乔在与鲛王相伴的这一年里，了解了一些东西，譬如，避水珠除了能让活人在水里生存，还有复活的力量。但在这世间，万物总是公平的，不可能让一个死去的人白白复活，因此，需要另一个人的性命做引子，才能将人救回来。人间书册上之所以从未有这样的记载，只是因为从未有人愿意拿自己的性命去换别人的性命。但鲛王是知道的。
人间并非没有这样的事情，阿晨便是为了苏芦馨而牺牲了自己的性命，更有千千万万的人为自己心爱的人付出自己的命。这是鲛王不知道的。
张乔乔这条小命，本该在十一年前就不在了，老天待她不薄，让她历经了生死爱恨才走到今天，她毫无怨尤。
“芦馨，你闭上眼睛，数到十，阿晨就会回来了。”张乔乔说完，苏芦馨不敢怠慢，立刻闭上了眼睛。
“一，二，三……”
远处海上驶来一艘渔船，船上的年轻人收获了几条大鱼，高兴地唱起了歌来。他们唱的都是最好的事物，有八月的荷花，有九月的桂子，还有姑娘手中的一捧香茶。
“四，五，六……”
她听到四处鸟儿叽叽喳喳，蝴蝶扑扇着翅膀，世间万物争相苏醒。
“七，八，九……”
她听见有人在叫唤自己的名字。“芦馨！芦馨！”是那个既温柔又青涩的少年的嗓音。
“十！”
她迫不及待地睁开眼睛，只见林中走来一个质朴少年，他穿着一身粗布衣衫，笑着将她揽入怀中。
苏芦馨，我愿的是有桃花予杨柳，细雨润春风。
苏芦馨，我愿的是有情人长相守，青丝到白头。
苏芦馨，只要你愿意，我便将人世间最好的，全都给你。
编辑/爱丽丝 文/溺紫
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