3年前，在亚马逊上闲逛，买下一本传记《总而言之》，传主是美国大学生女篮传奇教练帕特·萨米特女士。美国人总喜欢用运动投射人生，封面上清楚写道——“1098场胜利，几度失败，人生感悟。”38年执教生涯，八度NCAA全国桂冠，其运动人生自然气象万千。无奈，书到手之后一直未曾认真读过，后来趁着采访的契机，转赠给了郎平教练，在我心目中，她该是中国的“帕特·萨米特”吧。
6月28日，在与阿尔兹海默症（也就是常言的老年性痴呆）抗争5年后，帕特·萨米特安静离世，享年64岁。2011年，当得知自己罹患恼人病症后，帕特·萨米特笑对记者说：“我唯一可以确定的是，绝对不会有什么悲悯哭泣的聚会，我要努力让每位患者面对这种疾病时，都可以放下恐惧。”拳王阿里这些年容颜与举止的变化让世人多少感知到了帕金森症的苦痛，阿尔兹海默症同样在吞噬着人对于外界正常的感知能力，帕特·萨米特深知与病痛战斗难有胜局，但并不妨碍每一位患者在生命的最后关口选择最恰当的面对方式。
患病后的第二年，帕特·萨米特决定要用一本自传向更多人传递力量，而以往她曾倾心哺育的数百名篮球女将大多已经成为职场中具有非凡领导力的角色，教化人心多年间悄然超越了对于冠军和胜利的追求。如果你不是田纳西大学篮球的死忠，自传中的起起伏伏，你很难与之同悲同喜，但那些名言金句还是可以达到温热鸡汤的作用。比如，关于弱点的力量——“任何人终日执着于自己的弱点，都不可能感知强大，学会面对弱点，仔细感知自己，你一定会逐渐意识到自我的强大。”再比如，“态度就是选择。每日积极思考。坚信自己”。还有，“你不一定是房间里球技最棒的那一位，但一定可以是最好胜的”。
体育名帅的传记在美国多如牛毛，都是人生指南，但在自传中可以倾心相见者并不多见，帕特·萨米特居然透露了自己在得到第一个孩子之前，曾经经历过6次流产的苦痛。2012年，帕特·萨米特正式卸任田纳西大学女篮主教练一职，她自豪地领取了奥巴马总统颁发的自由勋章，表彰她38年执教生涯对于国民人心的激励。当年，美国娱乐与体育节目电视网（ESPN）将“阿什勇气奖”授予了患病第二年的帕特·萨米特，在短暂的获奖感言中，这位胜场数超越绝大多数男性教练的传奇女性试图继续感染所有人——“正是战斗的时刻了！”
此后的4年间，帕特·萨米特倾尽全力在田纳西大学医院中成立了以她名字命名的阿尔兹海默症诊疗中心，年底正式运行，造福万千患者。这份有形遗产一如丰碑，但更多的遗产则常怀人心，被誉为“超越黑板与篮板的遗产”。
30年前，帕特·萨米特带队客场比赛，只能与队员一道栖身主队球馆，为了买球衣，她组织过社区义卖。如今美国全国大学体育协会（NCAA）的女子四强赛也能有NBA赛场的热闹，1971年，美国高中不过30万女孩子参与运动，如今增长至300万，帕特·萨米特最大梦想之一就是让女子运动可以在美国得到平等地位，她是全美大学历史上第一位年薪可达百万美元的女篮教练，后来者都在感念，是她的成功才让女子教练有了如今的收入和影响力。
帕特·萨米特下葬在一座小小的教堂内，邻居们做了150份饭菜带到现场给远道而来的告别者作晚餐，追思中，有人感慨：“帕特·萨米特从不抱怨不平等，她不害怕战斗，她留下遗产，她建立王朝，以高贵和尊严完成这一切。”
文 张斌
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