这是旧时一座大宗族祠堂的大殿，如今改作办公和开会用，这一拍一吼，满殿回声。一时，殿内寂静，没人再言语，只剩下主任老婆低低的抽噎。这位可怜的产妇，紧接她分娩后最初那一刻的喜悦和幸福的，就是几天来越来越让人揪心的悲泣。
这时候，一串冷硬而脆亮的木头拐杖敲击地面的声音响进大殿。一屋子人抬头看，白祥云瘦瘦高高的身子立在了门口。
院长即刻上前，迎头一顿训斥。自然是当时流行的改造、监督、考验一类，接着就是医道、医术、巫术、诈术一类。白祥云听不下去，抬一抬低垂的头，冷冷地说：“既叫了我来，得给我看看先前的处方，看看孩子。为医之道，不可救不可救之人，更不可不救可救之人。”
一句话，让所有人全一愣。一位两鬓已斑白的老中医站起来，掏出处方笺递过去，隔着宽大的桌面淡淡发问：“请问白大夫，是哪所院校毕业的？”
“无院无校！”沉静一刻，白祥云同样淡淡作答，“只是看过一些院校的中医中药学教材，比如成都的《诊断学》、南京的《方剂学》、广州的《临床辨证施治》，等等，总体感觉是大多拼凑古人。以之入门，则嫌庞杂；以之深造，又过肤浅。”
穿白大褂的院长满脸不屑的轻蔑和愠怒，“哼”了一声，讽道：“如此说来，那么些大专院校，倒都不及江湖游医了？”
白祥云这下全没了卑亢，锋芒与机智毕露，出人意料地滔滔不绝：“中医中药学的真正源头，恰在民间。毛主席号召向人民群众学习，实在是伟大的真理。战国扁鹊、汉代华佗、金元四大家、明清吴鞠通、叶天士、陈修园，一代代大医家，何尝不多出于民间郎中、江湖游士？近百年堪叹没有大医学家矣，不能简单认为是西医的冲击，实在是一批本来大有可为的学者专家，太沉溺于院校风气。彼此因循又彼此封锁；照本宣科而绝少创见；从理论到理论，没能好好深入民间去广泛搜求、交流和磨砺，如此，怎么可能使几千年的中国医药学发扬光大？”
他这么放开来，没了遮拦，恣肆纵横，愈让别人尴尬恼恨，却一时没人应对。主任火了，又一下拍响桌面怒道：“扯淡！要看处方、看娃娃就快看，还争论个球！”转身喝叫老婆，“哭顶屁用，还不快去抱来！”
接下来，是白祥云仔细详尽的望闻问切，对一沓出自各位医生的处方反复研看。之后，他坐在一条长凳上，横抱孩子久久凝视。
忽然，他轻声一叹，眼皮也不抬，缓缓说：“这娃儿耽误太久了，我恐怕只能是再试一试呀。”
一顿，他提高嗓门，仍不抬头，说：“如果要我医治，那么，任何人都只能在一旁静观，不得横加干涉，只看最后效果。”
救人压倒一切，他的请求终是得到一致默认。白祥云这才抬起头来，腾出一只抱孩子的手，抓了斜靠长凳的一根木头拐杖，指点比划，发出旁人难以猜度的指令：叫围会议桌坐着站着的人全部退开，让出足够的空间来；再要人从桌边挨着他身旁处撬开铺地的大方石板，掘下二尺深泥土，成了一个不大不小的坑；接着，叫人去镇外大荷塘中，弄十数筐水滴滴的稀泥浆填进坑里。最后，他要来三大盆净水，分冷、温、热依次排放坑边。
一切都照他的意思进行，没人吭声。他叫最后一个靠近他的人离远一点儿，这才单腿支撑站起，身倚桌沿，放孩子到桌面。一层层解开包裹孩子的猩红绒毯、银灰毛皮和贴身的婴儿服，再一层层盖回去，伸手入内，给孩子通体轻轻按摩，从上到下，一连数遍。
他的神情显得那样专注，毫不分心；满殿里的人屏住呼吸，气息紧张地盯住他。突然，只见他一把扯开厚厚的皮毛毯子和衣服，裸出婴孩赤红的身子，再以极快的动作转身弯腰下去，一下将孩子整个儿淹没在那一坑泥水之中，仅托起下巴颏儿，让一张皱巴巴的小脸蛋露出来。
大殿里顿时似炸开锅，不少人惊恐大叫。镇医院院长带头抢步夺人，白祥云圆睁双眼，声震屋瓦高喝道：“走开！谁敢过来，我叫谁负责！”
满殿人骤然骇住，随声止步。穿白大褂的院长一脸惊愕，须发斑白的老中医激于意外，几致跌倒。足有一刻钟，才见白祥云慢慢提起泥浆裹足的孩子，在冷水中洗净，放温水中揉搓，最后置于热水盆中浸泡。主任老婆最先看出些门道，趋前去做助手，拿了绒毯皮衣恭候一侧。
白祥云喊：“快丢了你手上的东西，找几块棉布片儿来！”
又一会儿，孩子包裹好，白祥云竟不再看一眼，叫即刻抱回房去，将孩子平放在床上，不得惊吓、吵闹和翻动。
他长嘘一口气，坐回长凳上，抬手用衣袖抹一抹满额头细细密密的汗珠，这才语出惊人地道：“半小时后，当会有娃儿哭声。让他先哭一阵，再小勺喂入少量汤药。一剂药后，不宜再施药物。抗生素一类，更要禁绝。”
他取出别在中山装袋里的黑杆子钢笔，再从下面大口袋里摸出一本自己裁订的巴掌宽的毛边白纸，一挥写就，叫人依方剂抓药，熬三沸后凉着，等待喂服。
