人体内的几种化学成分在欲望的高升低降中起到重要作用，作为激素的睾酮和作为神经递质的五羟色胺在其中至关重要。女性的卵巢和肾上腺分泌睾酮，由血液输送到大脑，通过目前尚未完全理解的机制制造多巴胺，释放到大脑中。而五羟色胺是关于自我控制的分子，起到镇静、稳定与连贯性的作用，还能增加幸福感，这也正是大脑沐浴在五羟色胺中能治疗抑郁症的原因。
简单来说，多巴胺和冲动有关，五羟色胺则和压抑和组织有关。在性欲以及其他情绪领域中，这两者必须平衡：如果多巴胺高居统治地位，冲动就让人意乱情迷；如果五羟色胺占主导，理性将取代鲁莽。
2004年，当辉瑞公司宣布放弃伟哥用于女性的研究时，宝洁公司推出了一种叫英特丽莎（Intrinsa）的睾酮贴片，称能够提高女性性欲。英特丽莎走的激素的道路，释放睾酮经皮肤进入血液。3期临床研究显示，英特丽莎治疗可对性功能产生轻度影响，每月一次英特丽莎治疗可提升患者性满意度，且治疗一年期间未观察到严重不良反应发生。
欧洲药品管理局（EMA）于2006年批准英特丽莎上市，用于治疗女性性欲减退和卵巢切除。但是，虽然英特丽莎在欧洲获批上市，由于担心其有可能增加乳腺癌风险，以及潜在的长期心血管疾病风险，FDA从未批准其在美国上市。2012年，EMA也撤回了英特丽莎在欧盟的上市许可。
英特丽莎的失败一是因为激素疗法的副作用往往很大，二是因为针对女性性欲的药物，往往安慰剂效应很大。自古春药就有莫名兴奋的作用，类似的研究和对照组的差别不大，只有像伟哥和同类药物那样用药组和对照组有显著差别才有说服力。
2011年，BioSante制药公司研发的睾酮凝胶力比胶（LibiGel）在美国FDA的临床测试结束，显示这种药物对性欲的作用跟安慰剂无异。力比胶也是激素类药物，可以经皮肤进入女性血液中。
还有两个比较热门的药，荷兰情绪大脑公司（Emotional Brain）的力比多（Lybrido）和力比多斯（Lybridos）。两种药物对于不同的性问题具有不同的效用，但都在干预睾酮和多巴胺的相互作用，目的是让催生性欲的多巴胺能暂时占上风。
力比多旨在治疗因脑部系统对性信号不太敏感的性功能障碍女性，含有睾酮和万艾可的近亲，设计理念是让类似万艾可的分子产生额外血流，输送到女性性器官，促进生殖器血流量，并提高其灵敏度，以便与睾酮协同作用。力比多斯中含有丁螺环酮，丁螺环酮原本用于治疗焦虑症，如果每天服用可以提高大脑中的五羟色胺含量，但只要服用次数不超过隔天一粒，它就可以产生一种独特的短期效应：在几小时内，五羟色胺的分泌受到抑制。这种物质将有助于提高人体多巴胺水平，旨在治疗另一种情况的女性性功能障碍，这种女性因自身状况导致脑部性抑制系统过于活跃。
这两种药物都需要按需给药，仅在需要的时候服用。情绪大脑公司预计2015年第三/第四季度在美国和欧洲开展三期研究，效果究竟如何还需继续等待。
不管有多少争议，这都是一个巨大的市场，面对诸多失败，制药业依然在搏浪击水。只不过，对于性这件事，如果只关心“临门一脚”，而对女性的生理、心理和社会因素熟视无睹，将永远也无法把握神秘的女性欲望。
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