一时被子铺停当，以为今晚还有挂灯戏的，一些人就各白忙去了。栽杆的，挂幕的，接电的，抬戏箱的，不一而足。
天明、天亮是亲兄弟，这两人还兼着团里的厨师，这一阵两人就在袁青子住的这间窑门口开始和泥盘炉灶。袁青子呢，就和彩霞一起把箱子打开来，将锅碗瓢盆油盐酱醋这些东西一一从箱子里拿出来，摆在了空床上。
忙张了一通，天明、天亮兄弟俩就将炉子盘好了，两人捡了些干柴来，在灶膛里引着了火。因为炉子是湿的，灶火中的柴火一边燃烧着，一边发出咝咝的声响来，浓烟这时也都不从铁炉筒子里往外冒，全从锅的一周冒出来了。湿气太重，一时火着了又灭了，天亮就着了忙，趴下身子，用嘴噗噗地吹着火。
袁青子看见天明、天亮两人身上都沾了不少土，就想着走时匆忙了，也没给他们弄条围裙来。一边想着一边就拾台阶而上，穿过一个门洞，跑到上院里的正殿里来找苗道士。
这时的苗道士正穿着长袍坐在钟磬旁，忙着给三个人做祷告。
正殿内，娘娘塑像前，三个蒲团中，都有人。两旁跪着一对夫妻，年龄大概有五十多岁。男人个子低，土眉土眼的，满脸的愁苦。婆姨胖胖的身材，皱纹像蜘蛛网似的布满了脸。中间的蒲团上是一个二十七八岁的女人，大约是这一对夫妻的女儿，她却是蹲在蒲团上的。袁青子去的时候，这一对夫妻俩硬要女儿跪下来祷告，但女儿不知如何却不肯。夫妻俩左右各扯着一个胳膊，拉了半天，那女子始终却没有跪的意思。男人不好意思了，就对苗道士说，好你哩，苗道士，这几年这女子的婚姻孬好不顺，就得了邪病，一阵好一阵歹的，你该知道的。
苗道士坐在一旁，不动声色，身材干瘦，他照旧捋着下巴上的几丝胡子，说，女大不容留，留来留去是冤家，还是早点嫁了为好啊。
可不是嘛。胖女人也说，只是没个合适的对相。她说着，一边就趁女儿不备，猛地扯着女儿的胳膊，一使劲，女儿一趔歪，一下子就跪倒在蒲团上了。但女子虽被拉着跪下了，却并不低头，只是挺直着脖子，抬着头，一动不动地瞅着神像。
苗道士递了三炷香给男人，男人跪着抻长身子在桌案前点着了。上完香，起身往捐赠箱里塞了几块零钱。然后祷告着说，神神啊，我们就住在山下，一直都信你哩，一年都来好几次哩，你保估我们平安吧，我们是小民，是平头百姓，实在是折腾不起了，也让m事出握了。
就是哩。胖婆姨似乎非常爱说话，她接着男人的话说，神神啊，你保佑着我们，只黑不要明，只下（雨）不要晴，给人一点小病，莫要小命。我们不求荣华富贵，只求日子过得顺当一些。
二人正这么说着，就在这时，中间抬头仰望着神像的女子忽然说，这么多神神，长得漂亮哩，苗道士也爱哩。
这句话一出，夫妻俩大吃了一惊，脸上的颜色顿时就变了。男人神情紧张得一把捂住了女儿的嘴，责备道，神神面前可不敢乱说。
女子似乎还要说什么，但被捂住了嘴，只是挣扎着说不出话来。
一旁的苗道士这时就站起身来了，他来到女子的身后，说，人各有志，不必强求，风英不愿意磕头就别磕了，神神大度，是不会计较这些的。说着，他伸手在这个女子的头上来回抚摸了一下。经得苗道士这一抚摸，这个叫风英的姑娘情绪立时好多了，神情也宁静了下来，她的父亲这时也就放开了她的嘴。这女子抬头望了一眼苗道士，眉宇间顿时流露出一种风情来。这一幕恰恰被站在身旁来借围裙的袁青子看到了，他一时就看呆一 三人拜了神神，就起了身往外走，袁青子目送着这三人离开。他见中间的男人腿有点儿瘸，走起路来一高一低的，右边的妇人满脸的麻木相，左边的女儿神情颇有些暧昧，东张西望，顾目流盼。望着这一切，他总觉得这个场面有一点诡异，但又具体说不出为什么，一时不禁低了头独自琢磨。这时，苗道士抬腿从庙里面出来了，他看了袁青子一眼，也没吭声，只管走路。发呆的袁青子看见了他，忽然想起了自己来这里的正事来，就连忙上前去，说了借围裙的事。
