“我倒没想这么说，”崔重挠了挠头，“不过你为何没死成？”
“因为我怕死！我不想死，我又没做错什么，我为什么要死？”薛方晴的声音尖锐了一瞬，随即散成了轻叹，“我在青楼里过了六年，若不是云家仗义为我赎身，恐怕我至今仍在那里，暗无天日。”
崔重言不达意地胡乱唏嘘了几句，忽听薛方晴幽幽道：“不过那五年里，也不是全然没有好事的。”
崔重听她语声异样，好奇起来：“什么好事？”
“在青楼的第三年，我遇到了一位姓徐的公子……”薛方晴平静地说出一段往事，听起来实在像是说书人都已不爱讲的陈俗故事。
她和青楼里其他姑娘外出踏青，在溪边遇到了他。他出身贫寒，通诗文擅音律，与她一见如故，情投意合。几次短暂又如胶似漆的相会后，他和她互许终身。他要进京赶考，她便把积攒三年的银两都赠与他做路上盘缠。他答应考中后便回来为她赎身，从此双宿双飞。
崔重问：“那么徐公子回来过没有？”
薛方晴摇摇头。
“那这算哪门子好事……”崔重撇了撇嘴。
薛方晴没去和崔重争辩，目光落在空处，悠悠出神。她回想着当年青衫书生和白裙少女在春风中偶遇；想起他们谈诗抚琴，一次次的相会，在楼中、在陌上、在竹林边、在漂着桃花瓣的溪水畔……她想起她在苏州等了他三年，才明白他根本不会回来；她知道终有一天霜色会浸染红妆，青丝要辞离铜镜，而她依然不会再见到他；她想起离开苏州的那天，她来到两人初遇的地方，烧了他写给她的诗笺，把情焚成灰，吹入桃花水。
最后，她回过神来，轻轻道：“这把琵琶，是他送给我的。”
此后，四人很久没有说话。崔重只觉老大不自在，想要贬损几句那位徐公子，薛方晴却已当先轻笑道：“陈闲，你绰号‘鬼赌’，是从小就爱与人赌斗吗？”
陈闲道：“不是。”
薛方晴又问：“那你小时候爱做什么？”
陈闲道：“也没什么。”
薛方晴等了一会儿，见陈闲似不打算再接话，蹙眉不喜。这一路她与陈闲本就相处不合，此刻心想四人中有三人都说了自己的往事，偏偏他陈闲闭口不提，不禁暗自气恼。
崔重却不管这些，陈闲越不开口他越好奇，软磨硬求地问个没完。
陈闲给他问烦了，只好道：“我小时便只是学剑练武，练成后四处闯荡江湖。”
崔重却没听够，连声催问：“那你什么时候开始和人打赌？你打赌真的从没输过吗？”
陈闲道：“我第一次与人打赌，是二十岁那年，在雁荡山……”略一停顿，又道，“那个赌我打错了。”
“打错了？是打输了吗？”崔重兴致大增。“不是。我打赢了。”陈闲的语调很平，像沉静的湖，“……但也输了。”
崔重没听懂，但随后无论他怎样想方设法地套问，陈闲却再不开口。
后来崔重也说累了，四人在静默中渐次沉睡。
这是他们离开蕲州后睡得最久的一夜，直到翌日天亮才醒。
（十九）
凉州城郊野间的酒肆。
“比他娘的凉水都难喝！”燕横把酒碗撂在桌上，“老陈，等进了寨子，我请你喝我们山上自酿的烧刀子！”
那次林中休息后，四人快马加鞭地北行，终于在这日赶到凉州城郊，距凌峡寨已仅百余里。燕横心神振奋起来，方踏进客栈便叫来两坛酒。
陈闲闻言微笑，要了一碗素面。薛方晴犹豫片刻，也叫了一碗面。而崔重则正在酒馆后院的马厩里喂马。
这时一个灰衣道士走进门来，年约五旬，慈眉善目，腰间别着个紫红葫芦。
燕横见这道士颇具仙长风范，不由得多看了两眼，笑道：“陈闲，他这葫芦可比你的好看。”
陈闲点了点头，径自吃面。稍后酒菜送到，那道长也低眉吃喝起来。燕横一边骂着酒劣，一边连倒了三碗仰头喝下。
似是在赞同燕横的话，那道长忽把碗泼干，拔下葫芦塞从葫芦里倒出一碗酒，一股醇香顿时飘满堂中。
燕横吸着鼻子，想去讨口酒喝，却被陈闲摆手劝住。
少时，燕横与陈闲正低头悄声交谈，却听门外传来喧哗，有人叫道：“终南剑客到此锄奸！无关人等请速避让！”随着话音拥进来七个提剑汉子，正是曾在咸阳附近追截过他们的那群侠士。
燕横与陈闲立时拔出刀剑迎上。四人这一路流亡已近两月，不但心境都磨砺得愈发坚韧，三个汉子更觉武学修为上亦有进益，若再逢张济等四人，自信已可一拼。这时虽骤遇敌手，陈闲与燕横也并不十分慌乱，沉心守御，与剑客们耐心周旋。
混战中崔重喂马回来，进门便惊叫：“怎么回事？”
“四位莫慌，贫道来也！”那老道忽然拍案而起，喝道，“以多欺少，岂是侠义道所为？”当即跃入战团，相助陈闲四人。
