黎斯缓缓来到屋外，在古潭村这一块天地之上仿佛笼罩了一层灰色的面纱，一切都开始变得混沌，甚至看不出日月星辰，分不清白天黑夜。
黎斯和吴闻在村长童百泉家借住。黎斯翻来覆去睡不着，耳边是淅淅沥沥的雨声，黎斯想起了来古潭村的初衷……沈柔。
是啊，丁老财和孙寡妇的死太突然了，没有一点时间容得他去寻找沈柔的下落，她也在这片烟雨朦胧中吗？
沈柔的音容笑貌在脑海中闪现，然后渐渐暗淡，最后只剩下含笑的话声：傻瓜，你可还记得迦陵频伽吗？
古潭村的第二日，九月初二，雨。
不知是什么时候黎斯睡着了，昏昏沉沉里听到唧唧喳喳的鸟鸣，伴随狗吠和人吼声。黎斯睁开眼，院子里童杰正朝着一棵枣树呲牙咧嘴，旁边一条杂毛老狗。枣树枝头站着一只小鸟，尾巴是红色的，脑袋和身子是黄色和蓝色，跟一人一狗吵闹个不休。
不多会儿出来个老妇人，拽走了童杰。老狗扫了扫尾巴打盹去了，小鸟成了胜利者，耀武扬威地高亢歌唱。
黎斯靠在窗边瞧得热闹，吴闻来了：“大人，你面色很差啊，昨晚没睡好？”
“也是，沈柔姑娘到现在还没有消息。”
童百泉从正堂里走了出来，像是被小鸟的叫声吵烦了道：“快点飞走！”
身后忽地人影一闪童杰又跑了来，尖声尖语地说：“爹，我帮你！”
童杰抡起一拳砸中枣树，小鸟哀鸣着飞走。童杰心满意足地笑了，童百泉不理会儿子，请黎斯一同去吃早饭。
好惊人的力气，黎斯心里暗道。
早饭后，黎斯回到丁老财家寻找线索。巳时时分，去报官的小三子来找黎斯：“大人，山路发生了坍塌，山石洪泥把路全封住了，只能等雨停了再想办法了。”
小三子垂头丧气地走了。
山雨短时间内不会停歇，黎斯身体愈发昏沉，一整天无精打采，等回到童百泉家时，童家已准备好了晚饭。黎斯望了望朦朦胧胧的天空，他已经分不出昼夜了。
吃了晚饭，黎斯拖着疲惫的身躯回屋，估摸到了丑时，房外忽然有了轻微的动静。黎斯翻身而起，他发现墙外有个黑影一闪而逝，想跑？
黎斯跟随黑影来到村子东南角，一大片黑沉沉的坟地出现在视野里，无数坟头犹如一只只挺高了脑袋的仓鼠觊觎着人间的一举一动。黑影闯进坟墓最深处，黎斯提一口气冲到黑影背后，挥出一掌，黑影用手臂硬抗黎斯一掌。
两人一触即分。黑影脸上蒙着一层黑纱，五官都藏在了黑纱后面，看来这人早有防范了。黑纱人身体魁梧强壮，跟牛嫂提及的杀人疯子相似。
黑纱人从黑衣后抽出了一把泛着冷光的砍刀，跟五年前的杀人疯子一样，黎斯愤然瞪着黑纱人，冷冷道：“果然是你，你就是五年前在古潭村行凶的杀人凶徒！丁老财、孙寡妇也是被你所害吧！”
黑纱人一言不发，举刀就劈。黎斯双臂撑住躯体，双脚横扫黑纱人，黑纱人撤两步，抡起密不透风的刀光罩住黎斯，黎斯则绕着黑纱人如泥鳅般缠斗，两人你来我往转瞬便战了七八十回合。
黑纱人体大身重，而且手持一把分量不轻的砍刀，缠斗近百回合后已变得气喘吁吁，再用一招“力劈华山”欲直截了当把黎斯劈了。黎斯钻到黑纱人背后，双手如电连点黑纱人三大穴，用力扯断了绑在脖后的面纱。
“你这杀人狂徒，今晚我就要看一看你的真面目。”
黑纱须臾间从发间落到眼眉、从眼眉落到鼻翼，黑纱下露出了他的真面容……细长的双眼，倔强的嘴唇，还有再熟悉不过的深邃眸光！黑纱后的人不是别人，正是黎斯……
黎斯眼中的世界在颠覆、扭曲，他发出凄厉的喊声轰然倒地。
在意识离他远去的最后一瞥里，黎斯看到另一个他眼神里流露出无尽的孤独和迷茫，亦如自己。
这个世界怎么了？
浑浑噩噩的冗长的梦里，一个个泛起的梦的泡沫，他看着梦被一个个戳破，流出了浓浓的伤痕和记忆，泡沫梦境的尽头是晦涩的朦胧，他醒来了。
耳边是唧喳的鸟叫声，伴随着狗吠和人吼。窗外还在下着雨，他走至窗边，院子里童杰朝着枣树呲牙咧嘴，旁边有一条杂毛老狗，枣树枝头立着一只小鸟，尾巴是红色的，脑袋和身子是黄色和蓝色，小鸟跟树下的一人一狗吵闹不休。
很快，一个老妇人拽走了童杰，老狗睡觉，小鸟独自歌唱。
吴闻从旁边走了过来，说：“大人，你面色很差啊，昨晚没睡好？”
“也是，沈柔姑娘到现在还没有消息。”
童百泉来了。他冲着小鸟喊：“快点飞走！”
然后童杰奔来：“爹，我帮你！”他一拳打在枣树树干上，小鸟害怕地飞走了。
在纷飞的落叶里，黎斯走了出去，所有的场景和发生的故事跟已经过去的昨天清晨一模一样。
九月二号的清晨……又回来了？
像是掉进了时光轮回中，黎斯摸着脸道：“是我做了一个噩梦？还是我还在梦里……”
大脑停顿，黎斯没有思考的方向。早饭桌上吴闻跟其他人神情自若，难道他不曾接触这可怕的梦魇？
“大人，你怎么一口也不吃啊，多少吃点吧。”吴闻说。
黎斯喝了两口热汤，回忆经历的过程：自己发现了一个可疑的黑纱人，跟踪黑纱人去了坟地，双方大打出手，自己揭开了黑纱人的面纱却发现——黑纱人跟自己长得一模一样。巨大震惊后自己昏倒，醒来后发现回到了前一天，也就是九月二号。
无论从哪方面想都太荒谬了，不仅看到了另一个自己，还仿佛跌进了轮回漩涡回到了从前，这肯定是一个噩梦，跟发生的事恰巧重叠的噩梦。这类未卜先知的梦黎斯以前也做过，只是没这一次这么逼真。
食不知味地吃了早饭，黎斯锁定丁宅继续查案。大约巳时，门口响起了急促的脚步声。
“大人。”小三子来了，跟梦里的又一样，巧合吧。
黎斯看着小三子的嘴一张一翕，却压根没听清他说了什么，小三子说完就悻悻地离开了。
冷汗加上黏稠的雨水都贴在皮肤上，黎斯说不出地难受。吴闻发现黎斯的脸越来越苍白，过来说：“大人，你脸色太差了，回去躺躺吧，这边有我。”
黎斯顺从地点点头。
回到童百泉家，童百泉找来了村里的郎中。郎中姓邢，五六十岁年纪，留着山羊白须，他帮黎斯把了脉，一边捋着胡子，一边说：“身体有些虚弱，可能初来古潭村水土不服，不妨事，我开些顺气暖身的方子，吃一副就管用，以后就好了。”
童百泉立刻派人抓药煎药去了，黎斯吃了药，脑袋像装满了铅块，沉沉地睡着了。
这一觉睡到夜深人静才睁开眼。黎斯转头望着窗外雾蒙蒙的天色。倏地心头一动，神秘的黑纱人会不会如噩梦里那般再出现？
外面静悄悄的，唯一的动静是山雨冲刷廊柱的嘈杂声，看来什么黑纱人果然只是个噩梦罢了。之后黎斯又眯睡了一会儿，清晨很快来了。
黎斯洗漱完，跟童百泉一家吃了早饭。一瞥眼，黎斯发现童杰正举着筷子咿呀鬼叫，童百泉脸色一沉道：“吴嫂，不是让你别给他筷子了。他又不懂得用，别过会儿他恼了又把桌子砸坏了。”
“是，少爷把筷子给我。”吴嫂夺走了筷子，童杰生气地一拳头砸在桌上，砸出了一个坑。
“唉，你这孩子。”童百泉叹了一口气。
黎斯问童百泉：“令郎以前学过拳脚功夫？”
童百泉点点头：“是啊。我担心我百年之后有人会欺负他，就给他找了个师父，学点拳脚傍身。但不成想童杰学别的一点指望没有，偏偏练拳练脚一学就会，师父也夸他是个百年难遇的练武奇才，只可惜人傻，白白浪费了这一身的天分。”
童百泉流露出失望之情。
黎斯不想再勾起村长的伤心事，从童百泉家出来，吴闻小心翼翼不时回头张望，过了一个小巷，吴闻拉住黎斯说：“大人，其实昨天我有了一些收获，也有了新的嫌疑目标。”
“唔，快说。”
“我带你去见一个人。”吴闻同黎斯穿过小巷，古潭村平和安静，按道理村里应该家家养狗，但来到这儿后，除了童家的杂毛老狗，黎斯再没见过第二只狗，更没听过狗吠，黎斯有些纳闷，但这并不是什么大不了的问题。
黎斯和吴闻穿过了村中央的水潭，来到了村东。
中间巷前有一排高约三四丈的楸树，树下有四五间青石屋。最外面的青石屋旁一个四十岁年纪，身穿素裙的妇人向黎斯招手，黎斯一眼就认出了她，牛嫂。
牛嫂开了家门，吴闻当先，黎斯紧跟着进去了。
牛嫂家收拾得很整齐，黎斯问：“牛嫂，你男人和孩子呢？”
“他们父子趁乌么山冬雪前进了老山牙子，打些猎物卖了好过冬。”牛嫂说起自己的男人和儿子，脸上洋溢着自豪的神色，“他俩可是古潭村里最好的猎手。”
黎斯微笑着点点头。
吴闻说道：“牛嫂，你把昨个同我说的话，再跟大人讲一遍。”
牛嫂有些为难地看了看黎斯：“大人，我可以说。但我告诉你了，你可不能告诉别人是我说的，尤其是那个人。”
黎斯很好奇牛嫂所指的“那个人”是谁，便答应了她的要求：“放心，我不告诉别人。”
牛嫂放心地吐了口气：“其实吧，在丁老财死后，我就怀疑他了。因为就在前两天我见到‘那个人’刚跟丁老财吵了一大架，好像因为‘那个人’借了丁老财的钱却一直没还。”
黎斯跟上问了一句：“‘那个人’到底是谁？”
“呀呀，你看我这脑子，以为你早知道了。‘那个人’就是村长，童百泉。”牛嫂说话的动作像是一只不安分的喜鹊把尾巴扭来扭去。
“童百泉？”
“就是他，我听到他跟丁老财吵了一架，结果没三天丁老财就死了。”牛嫂像在说一个天大的秘密，“还有后来死的孙寡妇，这些年她跟童百泉暗地里鬼鬼祟祟的，啧啧啧，做了不少见不得人的事。”
黎斯挑了挑细长的眉毛，正色道：“这话如果没有真凭实据，可不能乱说。”
牛嫂以为黎斯不相信她的话，有些急了：“谁说没真凭实据了，我有啊。跟大人说实话吧，童百泉年初刚死的女人，你知道她咋死的吗？”
“童夫人？”黎斯在童百泉家的确没见过女主人。
“就是童夫人，她是被童百泉活活逼死的。童百泉跟孙寡妇那些个事，她早就发现了，但童百泉威胁说如果把丑事说出去了就把她，还有那个痴儿童杰一并赶出家门，赶出古潭镇。”牛嫂叹了口气道，“童夫人为了儿子才忍气吞声装作什么都不知道，但她偷偷告诉我了，因为我是她出阁前最好的朋友。”
黎斯将牛嫂的话存在心里。
吴闻提出了质疑：“等等。杀死丁老财的是一个武功高手，但童百泉并不会武功啊。”
“他是不会，但他那痴儿童杰会啊。”牛嫂道。
“没错，童百泉也说了，他儿子是百年难遇的练武奇才。”吴闻想起了童百泉的话。
从牛嫂家出来，吴闻道：“大人，你觉得怎样？”
黎斯想了想说：“牛嫂的话，还有童杰的武功，童百泉值得怀疑。”
“对了，在孙寡妇家里曾发现过一双大号足衣，走，去孙寡妇家。”黎斯言罢，跟吴闻二人直奔孙寡妇家。
古潭村，九月三日，雨不停。
孙寡妇家，吴闻将足衣找了出来，足衣内侧绣有一个“童”字，八九不离十属于童百泉，看来童、孙的风流事并非空穴来风。孙寡妇的尸身还摆在厢房里，虽关紧了门，但丝丝缕缕的毒臭依然飘了过来，令人作呕。
吴闻摸着头想了好久，突然兴奋道：“大人，我想明白了童百泉杀孙寡妇的动机。”
“说说。”
吴闻道：“依牛嫂所说，童夫人死后孙寡妇便不愿意再偷偷摸摸的了，她要求童百泉明媒正娶，但童百泉却顾及一村之长的颜面不愿意娶个寡妇，孙寡妇就要挟要把丑事公布于众，于是童百泉一怒之下杀人灭口。至于丁老财，则是纯粹的金钱冲突。因为无法还钱又被丁老财屡次三番逼债，童百泉便唆使儿子将丁老财猝杀。”
黎斯拍了拍吴闻的肩膀，给予赞许。吴闻推断得合情合理，既有足衣物证，又有牛嫂的人证，也算有证有据了。
