问题是，她的确也不知方亮的行踪。
马小艺耸耸肩膀，似乎要轻松一下：“你们什么关系，我都知道。否则，我怎么知道你家住址的？”
星期五
在星期五的大清早，安然遇到了邱红尘。
对这个住在香树街上的古怪女人，她早有耳闻。有好几次，她站在三楼阳台上向下俯视，都看到坐在一楼临街小院儿里的邱红尘。这女人身上的一切，都让安然一度着迷。不光因为她貌似凄绝貌似郁郁寡欢的身影，当然，还因她曾经的称谓：遗体美容师。
这天清早，安然在晨光尚未滤进房间的时候突然醒来，再也无法入睡。她只着内衣，抱着胳膊站到窗前。于是，发现有个女人比自己起得还要早。从上方看下去，她应是穿着那件曾见到多次的碎花旗袍，正在小院儿里走来走去。手上燃着一支烟。
反正睡不着，安然便想早一点去学校。当她从储藏室推出电动车，正准备启动时，却见邱红尘从楼道里飘然而出。安然恍然一愣。不知为何，那时竟有了跟她交谈一番的欲望。是从她的主动问候开始的：“您也这么早？”邱红尘脸上没有笑，点了点头：“嗯，睡不着。”安然一笑：“真要命啊，我也是早早就醒。”
于是，两个独身女人站在院子里，有一搭无一搭地聊起来。
在那个过程中，安然有一股强烈的愿望，想到女人家里去，看看传说中的邱红尘家里到底是何模样，但人家没发出邀请，这个安然完全可以理解。据说，香树街上没一个人会主动走进邱红尘的家。那个前院子冲街道的大门，常年紧紧关闭，甚至被一挂紫藤遮蔽得严严实实。似乎邱红尘凭借它们，跟这个喧嚣的世界彻底划清界限，就此过起修女般的生活。安然没有贸然提出前往拜访，女人未必希望别人走进那个世界的吧？
但她不想放弃一次探究谜底的机会。
“虽然很冒昧，但我忍不住好奇。我一直就奇怪，像您这样一个女人，是怎么做到那些的？”邱红尘这次的笑，安然清晰地看到了。她先是抽出一支烟，冲安然示意，后者摆手。邱红尘说：“你这个疑问已经很古老。我知道什么意思，但没有更多的解释，职业而已。就像你是教师，传道，授业，解惑。我不干这个。我的那些顾客也不需要这些。我只给他们最后的一点儿尊严，或者体面。”
安然觉得奇怪：“你怎么知道我当老师？”邱红尘说：“女人的直觉，以及我捕捉到的细节。你跟香树街上很多人尤其那些女人，不太一样。你家阳台上从不出现胸罩和三角裤。当然，我一次也没见到男人的衣服。”安然呵呵一笑。邱红尘继续说：“也不知什么时候起，我就有了这样打量世界的目光。估计，在别人看来这很怪。比如，你不要介意啊，我刚开始做这行的时候，脑子里多是这样想，这张脸，你知道的啊，那样的脸往往惨不忍睹，在鲜活的时候，是什么样子呢？可现在，我每次遇见一张年轻的脸，想的却是，这人死后会是什么样子呢？”
安然的内心顿时升起一股子奇异感，致使接下来的谈话她不知从何而起。
恰在那时，小茹打进电话来。
看到号码的那一瞬，安然就意识到要出事儿。即便是她跟邱红尘聊了会儿，天色依然是早的。以往这个时候，小茹肯定还没起床。安然接电话的时候那女人悄然离去。因为电话内容纠缠住安然的思维，直到她骑车离开，甚至都忽略了邱红尘刚刚的存在。
20分钟后，安然跟小茹在学校外的一株古槐树下碰面。
小茹一见到安然，就跑上来，一把抓住她的胳膊，带着哭腔：“姐啊，你得救我！”安然问得很直接：“方亮怎么啦？”小茹说：“你不知道么？他失踪了，都整整五天啦！要再找不到他，我就得跳楼！”
安然嘴唇哆嗦起来。
