克瑞斯考虑了一下，然后不屑一顾地哼了一声，“这意味着镇上的每一栋房屋下都有一艘飞船在支撑。我觉得这不能让人信服。”
虽然克瑞斯放弃了离开我们这个星球的想法令我感到高兴——即使她留下来的原因令我们离死亡不远——我还是拒绝她对我不尊敬。我合上历史书，告诉她注意坏天气。
令克瑞斯生气的是，第二天天气就变了，我们没时间处理飞船了。马尾飞船开始从西边飘过来，它们身后总是跟着永远追随它们的积云飞船。虽然马尾飞船从不像今年早些时候损毁村庄的积云飞船那样接近我们，不过它们仍然大得足以引起我们的警觉。虽然克瑞斯讨厌从检查地下飞船中的工作中抽身——我们还没有找到进入飞船的办法，这令她很沮丧——但是她明白我们的责任。另外，暴风雨产生的径流已经流进我家房子下方的地下通道。在暴雨中被困在那里将必死无疑。
这次的暴风雨已经持续了几天，我在午夜被窗外的风雨声吵醒。我抓起睡袍，跑上顶层，愤怒地发现自己错过了敲响警钟的时机。就在一艘积云飞船将雨水降在我们头顶的时候，我才刚刚分辨出它发光的船体已经来到了镇子的上方。我打开露明屋顶，努力爬向气象塔，可是风力太强了。我呼喊克瑞斯呆着别动，然后关上屋顶，等待暴风雨平息。
十分钟后，积云飞船过去了。我打看前门察看损毁情况，却差点儿撞到镇长的身上。
“怎么没有敲警钟？”他吼道，“我正从酒吧往回走，差点儿被冲走。”
我瞄了一眼气象塔，发现上面已经空无一人。我皱皱眉，“暴风雨不那么严重。”我说，“别抱怨了。”抢在镇长抱怨之前，我把门摔在了他面前并跑进了地下室。我能听见洞中的流水声。更糟的是，滑轮的绳索伸进了漩涡之中。我们不是用滑轮系统的时候我总是把绳索同滑轮分开放置，这样就不会有证据表明我们进入了地下。眼前的情形意味着在暴风雨降临之前克瑞斯就已经下去了。
水被排干之前什么都做不了，于是我沏了一杯茶，努力放松心情。可我没法不思考克瑞斯会面临的危险。关于我妹妹被冲走的记忆和认为克瑞斯必死无疑的想法混合在一起，我不免为自己和克瑞斯而哭泣。
到了早上，水已经没有了。我乘滑轮下去，并点燃了火把。由于我们清理过的通往古老地基的通道已经被冲毁，所以我前进的速度慢了很多。
当我终于来到最底层的时候，发现克瑞斯躺在飞船旁边，而飞船放出的光芒与我记忆中的不同，是一种暗红色。令我吃惊的是，克瑞斯还活着，不过呼吸很吃力，我也似乎无法想象有多少洪水流经了这里。水流的印迹再一次表明洪水流进了飞船里。克瑞斯意外地活了下来。
当我听见身后响起脚步声的时候，我就不再思考克瑞斯是如何奇迹般地生还的。我转过身——害怕镇长或治安官抓住我们——吃惊地凝视起我妹妹六岁时的面庞。林恩像五十年前那样看着我，当时那艘巨大的积云飞船正在倾泻着肆虐镇上的洪水。
如同我们之间什么都没有改变，林恩伸手握住了我的手。我想把手抽出来，可是她紧握着不松手。
“我一直想你，泰姆。”她说。
我点点头，眼中流出了泪水。我想告诉林恩，我有多后悔没有抓住她，可她只是笑笑并把我拉到了克瑞斯身旁。
“她还没准备好。”林恩一边说，一边弯下腰，抚平了克瑞斯湿漉漉的头发。还没等我问她是什么意思，她又站起身走向了飞船。不过飞船没有向她敞开舱门，林恩的身体在飞船表面伸展开，血液涌出并同飞船的红光融合在一起，她的皮肤、肌肉和骨骼都平铺成一个曲面，同飞船结合在一起。最后消失的是她的脸，一边对我微笑一边说“我爱你”，她的嘴巴变成不可思议的长条形，然后便消失了。
我感到吃惊和恐惧，好像我的妹妹刚才又死了一次。我抓住克瑞斯的胳膊，拉着她尽全力飞快地跑回下来的通道。
我花了几个小时的时间才把克瑞斯拉到上面。我把绳索绑在她的肩膀上，准备把她从洞窟里拉上来，就在这时我听到了水流经过排水道的咆哮声。新的一波洪水冲击着克瑞斯无意识的身体，此时，林恩从我手中被冲走时的情形又浮现在我脑海里。我努力拉起克瑞斯，可是我无法一边搏击洪水，一边拉绳子。
就在握绳子的手开始滑动的时候，我突然发现自己被拉到了空中，还有人拉起了绑在克瑞斯身上的绳子。我从洞口一出去便咳着水和胆汁瘫倒在菜窖的木地板上。
我终于停止了呕吐，这时我才看见愤怒地瞪着眼睛的镇长和几位魁梧的镇治安官。
镇长和治安官发现我没能及时对紧随第一次而来的第二次暴风雨发出警报，便来到了我家。我认为他们要立即把克瑞斯和我拖到镇上的广场，临时法庭会在那里判处我们死刑，理由是我们违反了这个世界唯一的最高法律。然而，镇长命令治安官们把克瑞斯抬到床上，然后又叫来一名医生检查了我的徒弟。
只剩下我们两人的时候，镇长就问我，克瑞斯和我在地下做什么。
“洪水冲走了地基，地板在克瑞斯身下垮塌了。”我边解释，边庆幸克瑞斯还在昏迷之中，也就没办法搅乱我的谎言。“我正在设法救她。”
镇长不是傻瓜，他看见了地窖里的滑轮系统，而且知道那东西不是我为了快速营救才拼凑起来的。不过他没有惩罚我，只是嘀咕着说了最近几天袭击镇子的暴风雨和害怕不已的居民。我突然意识到他此刻不敢杀掉自己唯一的气象员。相反，他只是警告我不要再错过下一次暴风雨，然后就和治安官们离开了我家。
我走进克瑞斯的房间，医生仍然在照顾她。我见没有什么可帮上忙的，便爬上了气象塔。天空似乎很平静——视野内仅有一些高空鲭鱼飞船，它们通常预示着好天气。好极了。由于几天以来连续不断的洪水，镇子遭受了损失，一些房屋和建筑旁的淤泥堆积了一米高，还有一些房子以难堪的角度倾斜着，足以展示出地基已经被积水侵袭到何种程度。
我看着下面通往公园的路，很久以前那个不幸的日子，林恩和我曾在那里玩耍。虽然我知道那块土地已经不同往昔——在过去五十年里，土壤已经堆积了五米高——再一次回忆起林恩从我手中被夺走时的感觉，我努力抑制住哭泣。我不知道在地下的时候，林恩的出现是我的幻觉，还是飞船真的把她带回来了。
我从气象塔下来的时候克瑞斯已经醒了，她胡乱地叫喊着飞船、天空和宇宙的另一端。医生给他打了一针镇静剂，克瑞斯脸上挂着奇怪的笑容，一直看着我，然后就睡着了。
