船云飘雨

时间:2014-05-12 21:32:57 

马尾飞船从西边飘过来,清楚地预示着大暴风雨的来临。一看到数百艘微型飞船像燕麦片一样在风中飘来,我便镇静下来。毕竟几年以来,我一直都在警告说镇子过于臃肿庞大,这令我们很容易受到暴雨引发的山洪的威胁。然而随着上次的洪水逐渐被淡忘,人们已经不顾我的警告。镇长甚至说我是神经质的老太太,害怕自己的影子。一旦大型飞船的雨水袭来,洪水可以轻易冲走所有的人。

不过打算报复是一回事,真的让人们为此付出代价就是另一回事了。我抓住木槌,猛烈而又持久地敲打着警钟。我为之宣誓的这项工作体现出了它的重要性,此时我感到了骄傲。

我爬下气象塔的时候,镇长已经等得不耐烦了。“这次是什么,泰姆?”他问,“水还是粪便?”

我生气地一笑。不管我怎么不断更正——飞船洒下的是高度精炼的有机原料,不是粪便——不少居民还是那样称呼。尽管他们知道飞船对于我们的世界有多么重要,当那些必需品无处不在地溅落在他们的房子和街道上时,他们的不安也无法停止下来。

“水。”我说,“但是考虑到来自那艘积云飞船的马尾飞船有很多,雨量还是很大的。也许同五十年前的那次一样大。”我对那次的记忆感到害怕。我妹妹在洪水中丧生,我家房前出现的一个漩涡夺走了她。

镇长生气地盯着天空,“你确定这次不会再误报了?”

我遏制着掐死这个讨厌鬼的冲动,“我警告了这座城镇,任务完成了。这取决于你了。”

镇长骂了一句,他不相信我,可是他也害怕,如果无视一个有效的警报,居民会有危险。“大家可不喜欢这样。收获节今天早晨开始了,所有的蔬菜和水果都放在外边的空地上。”

我朝地平线瞅了一眼,那里已经出现了一个暗影——比我见过的任何东西都大——从世界的边缘长出来的。“他们不必喜欢什么。”我说,“告诉他们,我们最多有一个小时。”

镇长点点头,跑向了节庆现场。他朝人们呼喊着,要他们尽力保全自己的东西。其他的居民跑回了家,让孩子爬进最高处的房间。我目光所到之处,人们都睁大双眼,惊恐万分地四处奔跑,仿佛世界末日来临。

也许真是这样。毕竟,一艘天堂之船即将朝我们这片堆砌的土地释放洪水了。

有一个泥球,被小孩子的手捏得紧紧的。这双手不断地把泥巴粘到泥球上,可是泥球却总也不变大。无穷无尽的泥巴,糊了一层又一层,你会奇怪它们都到哪去了。

这就是我们的世界。

根据气象史,我知道星球不该是这样。星球有坚固的金属岩石外壳和在火热中熔融的核心。星球的世界还存在循环往复,创造、毁灭、生长、衰败。你喝的水是千年以前一个女人的排泄物,她的身体成了你的食物生长的土壤,她的骨骼成了你建造房屋的黏土。

我们的世界却不是这样。

随着新的泥巴不断向下挤压旧的泥巴,所有的一切都沉入我们这个星球的中心。这里没有河流,没有海洋,只有陆地,像雨一样频繁落下的有机物和其他物质形成了这一切。我们的天空阴霾不断。向上望去,你可以看见在高处经过的小型鲭鱼飞船形成的银色光点,星罗棋布的大型飞船在低空飘拂而过,带来了最最极端的天气。所有的飞船都为我们的星球提供一些物质。氧气和二氧化碳,金属雹和有机物微粒,以雨水、蒸汽或冰的形式落下来的水。我们的星球表面每天都充斥着上千艘飞船,在离开这里、奔赴更广阔的宇宙之前,每一艘飞船都会给我们送来一些物质。

我们醒来所做的头一件事就是打扫一整夜落下来的泥土。不过最后,随着我们四周的陆地不断抬升,仅仅打扫是不管用的。所以我们把房子建得越来越高,墙壁比祖父母的高出十米,祖先的屋顶也成了我们的地板。

我们天天向上,却从没有高出很多。

我们尽力抢救了丰收节上的食物,这时飞船已经差不多到了我们的头顶。那是一艘积云飞船,飞行在四千米的高度,目力所及的范围都被它所覆盖。根据我先前所见的马尾飞船的数量,可以推测出一艘积云飞船会紧随其后,可我从没见过这么大的。它在大气中缓慢地移动,曲线形的船首所到之处,空气都被挤压到一起,形成了动荡的云层。暗色的雨水从飞船腹部倾泻下来,就连地平线都变成了黑色,只有闪电偶尔放出光芒。

我到家的时候,我的徒弟克瑞斯已经把书籍和气象日志搬到顶层,开始工作了。我很高兴她听到了警铃。今天早晨,克瑞斯已经去镇子南方的峡谷那里检查过侵蚀计了。短暂的降雨不断冲击着沟壑和溪谷中松散的土壤。不幸的是,极端危险的大暴风雨还是会卷起野外的松土——山洪简直可以冲走一切。

“泰姆师傅,”克瑞斯看见我的时候说,“我发现了一个新现象,来看看。”

她听上去对即将来临的风暴感到兴奋,我猜自己在十四岁的时候也是这样。我把抢救回来的食物扔在厨房,然后跟着她登上了气象塔。

气象塔是镇上最高的建筑,它在房中不祥地摇晃着。我扫视城镇,发现几乎所有人都已经关好了家门。唯一还在外边的人是裁缝莱斯,他正匆忙地为房子的一面墙钉支撑柱。在过去的两年里,我一直催促莱斯维修他的房子,告诉他说那样的房子是决不会撑过一场大暴风雨的。我看着即将到来的飞船摇了摇头。

“你看见什么了?”我在逐渐加强的风中对克瑞斯喊道。

“这艘积云飞船放出了某种光球。”

“极有可能是闪电。你年龄太小,以前没见过。不过大型飞船在自身和大地之间会产生巨大的电势差。”

克瑞斯翻了翻眼睛。“我在历史中读到过闪电。”她用喊声回应我,“这不一样,仔细看。”

她对自己的师傅如此放肆,我强忍住怒火才没有扇她耳光。

她的表现和我当年一样,完全沉浸在关于飞船、遥远行星和未知空间的幻梦之中。克瑞斯的父母让她做我的徒弟,因为他们明白,克瑞斯的想象力表明了她的潜质,有可能被路过的飞船带走。可是我不确定救了我一命的东西——在妹妹死后我担负起的天气预报的工作——也会对她起作用。

我又朝积云飞船望去,对飞船和里面的人都感到好奇。为什么积云飞船总是追随比它们小很多的马尾飞船呢?为什么里面的人不时地朝我们降下危险的暴风雨呢?历史描述了古老地球上的天气形势——那里的水通过云和雨进行循环——以及在早期人类的眼中,神灵和魔鬼如何创造了这个星球上的暴风雨。虽然我已经研究了很多年,但承认自己比那些古人好不到哪儿去还是会令我感到痛苦。就我所了解到的,那些飞船也许是同样的神灵或魔鬼。

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